テミスの娘たち～Article・Girls

１１ 「私が残ってるよ」

　九十九(つくも)護(まもる)の前に進み出る、三年生の娘たち三人。
　「二年生にならって、三人掛けで、お願いします！」
　肩まで小さく右手を挙げ、飯岡(いいおか)権子(のりこ)が告げる。
　うなずく九十九。
　ただちに九条(くじょう)和水(なごみ)が、ボクシングの足づかいで、前に出る。
　「しゃ――っ！！ 後輩たちのあだ討ちっ！」
　気合いを上げる和水を、あわてて止める、権子と一条(いちじょう)主(おも)。
　「ナゴミちゃん、三人掛けはあと、あと！ 最初は、出題！」
　「いけね」
　和水が動きを止め、一歩、後ろに下がる。
　笑いをこらえて床に視線を下ろしていた九十九が、顔を上げ、口を開く。
　「まず、一条。俺、『日本国』が、この青クマ少年を、まあ日本国民だとして、長年監禁したまま一八歳になっても、選挙に行かせないようにするぞ。どう判断する？」
　「日本国憲法の一条、『国民主権』に、明白な違反です。違憲です！」と主。
　「ふん、いいぞ、主。わかりやすかったな。次っ、九条！」
　「ほいっ！」
　「ほいー？ か。っま、いい。俺は、アメリカばりの世界最強の『正式な軍隊』を新たに創設し、この青クマくんが成人になり次第、強制的に入隊させるぞ。外国と外交上いざこざが起きたら、ただちに軍隊を外国に派遣する。攻め込まれる前に、先手必勝を狙う。さっ、どうだ」
　「ええと、あれっ？」と和水。
　防具で顔が見えないが、自分の面に右手のグローブを当てたままの姿勢だ。
　「えっ」と主。
　「まさか、なん条か、わかんないの？」と権子。
　二人を交互に、防具の面のなかから見やる和水。
　「いざこざだったら、出していいんじゃんか？ うちのオヤジ、自衛官だから、出ないと、立つ瀬がないで」
　かすかに首を振る主と権子。
　「担当の条文は？ 忘れないで」と主。
　びくっと反応する和水。脳裏に、条文のエッセンスが浮かぶ。
　――戦争放棄、戦力不保持、平和主義――
　「くっ、引っ掛けじゃんか！ 答えるで！」
　和水の強がりに、九十九が口の右端を上げ、にんまりする。
　「日本国憲法九(きゅう)条で、違憲じゃいっ！！」
　おお――っ、と手をたたく娘たち。ちょっと、ひやひやしたようだ。
　「ご名答っ！ 次っ、飯岡！」
　「は、はい！」
　「では、行く。俺は、この青クマ君に対し、つねに『あーしろ、こーしろ』と命じて従わせ、青クマくんの意思をすべて無視する。どうだ？」
　「私、きょうに備えて、ネットで『けんわか』を読んできたよ」
　お、お――、と娘たち。
　「私の担当、いー、いー。憲法十一条って、『基本的人権』だよ。ええと、――広く、誰もが、生まれながらに自由平等――っていう権利なんだよ」
　うん、うんとうなずく九十九。
　「だから、違憲！ じゃあ、ナゴミちゃん、作戦開始っ！」
　高島裕子が「三人掛け、乱取り、初め」と告げるか告げないかの瞬間に、三年生の娘三人が動き出す。
　和水が右フックを繰り出すと見せつつ、すぐに姿勢を低くして、九十九の左すねを両腕で抱え込む。
　「いまだっ、オモ！」
　ダッシュで九十九の背後に回った主。九十九を後ろから、力いっぱい、羽交い締めにする。
　「さあっ、ノンコの番よ！」
　やったあ――っ！
　二年生や一年生が、歓声を上げる。
　「しまったっ、青グマ、取られるっ」
　つぶやいた九十九が、こうした場合の受け身技に切り替える。
　九十九が腰を落とし、体重を前に傾けつつ、主を背負う感じで持ち上げると、同時に右足を踏み出して、和水が組み付いたままの左足を引きずる。
　数歩、このような動きを続けると、和水は横転して、両手が離れてしまった。
　すると九十九は、右肩を前方に突き出し、背負った主を床に投げ落とした。
　受け身をとる主。
　高島裕子が、「足取り投げ、そして羽交い締め投げです」と告げる。
　九十九が、「合気道は、受け技ばかりだが、どのような攻撃にも、対処できる」と言い放つ。
　「せんせーい。まだ、私が残ってます」と権子。
　「あっ、飯岡。やっぱり、右肩、痛いんだな。ぬいぐるみ、取りに来なかったな」と九十九。
　ふふぅーん、とほほ笑む権子。
　「違うよ、先生。二年生の不動(ふどう)琴葉(ことは)ちゃん担当の権利を使うんだよ」
　んっ、と九十九。すぐに、
　「おいっ、やめろ！ そりゃ、『言論の自由』だな。嫌な予感がする！」と両手を突き出す。
　「作戦どおり！ オモちゃん、ナゴミちゃん！」
　三年生の娘三人が、両手をほおに当て、体育館の出入り口に向かって一斉に叫ぶ。
　「きゃあ――っ、変態オヤジ――っ！ 股間にぶら下げた、卑猥(ひわい)なぬいぐるみ、外せ――っ！！」
　悲鳴に反応して、屋外にいた陸上や野球、テニスの部活動の男子生徒たち、一般のスポーツ愛好家たちが、どたどたと駆け寄ってくる気配がする。