私がガチなのは内緒である

４章 高校最初の夏休み

３話 かき氷のお約束

　昼食を終えてから二時間ほど経っただろうか。
家事を一通り終えた私と萌恵ちゃんは、イチゴシロップと練乳をかけたシンプルなかき氷を食べている。

「――んんっ！」

　ちょっと勢いよく食べすぎたのか、キーンとした痛みが頭を襲った。
　萌恵ちゃんは隣で「大丈夫？」と心配してくれている。
　平気だと答えつつ頭痛に耐える中、私の脳裏にとある考えが浮かぶ。

「こういうときって、水を飲むと治るって言うよね～」

　私が思い浮かべた作戦を後押しするかのように、萌恵ちゃんは食べるのを中断してミネラルウォーターをコップに注いでくれた。
　これはもう、迷わず実行しろという天啓に違いない。

「ごめん、萌恵ちゃん。頭が痛くてコップも持てないから、口移しで飲ませてほしいな」

　横目で訴えかけるような視線を送りつつ、真面目な態度でお願いする。
　自分の発想力が恐ろしい。
　ただ、萌恵ちゃんの優しさに付け込むような頼み方をしたので、少なからず心が痛む。

「く、口移し！？　あぅ……わ、分かった、いいよ」

　よしっ！
　思わずガッツポーズしそうになるのを堪え、萌恵ちゃんの方に向き直る。
　口移しで水を飲ませてもらうのが楽しみすぎて、無限に溢れる期待感を隠せているかどうか怪しい。
　萌恵ちゃんはコップを手に取り、水を口に含んだ状態で私と向かい合う。
　このまま水を思いきり噴きかけてほしいと願ってしまうあたり、いよいよ末期かもしれない。いや、とっくに手遅れかな。

「ん、んっ」

　二人の唇が、わずかな隙間もないほどピッタリと重なる。
　唇を少し開くと同時に、生温かい液体が口内に流れ込んできた。
　ただの水なのに、市販のジュースでは味わえない、うっとりするような甘さを感じる。
　シロップと練乳の名残なのか、それとも萌恵ちゃんに口移ししてもらったからか。
　おそらく――いや間違いなく後者だ。以前にもヨーグルトで同じことをしたので、ハッキリと断言できる。
　ソムリエがワインのテイスティングをするように、舌の上で転がして味や香りを確かめる。
　存分に堪能した後は、潔くゴクリと飲み込む。
　でも、まだ唇は離さない。
　ギュッと体を抱き寄せて、本格的なキスに移る。
　すると、萌恵ちゃんも私の背中に手を回して、優しく抱きしめてくれた。

「ちゅっ、んむっ」

　重なった唇の間から、水音と吐息が漏れる。
　甘く蕩けるようなキス。とても気持ちよくて、すごく安心する。
　二人の唇が唾液の糸を引きながら離れる頃には、器に残っていたかき氷はすっかり解けてしまっていた。
　もちろん、捨てるなんてもったいないことはせず、しっかりと飲み干す。