猫を飼いたいと思ったのだけど…

戸惑い 2

　犬が悪いわけではないのは分かっている。
　最期まで一緒に居られないのなら、飼ってはいけないと思う。
　何らかの理由で飼えなくなったのなら、引き取り手を探すなりして、ちゃんと面倒を見てあげないといけないと思う。

　そう、あの犬達が、悪い訳じゃない。

　捨てた人間が悪いのだ。

　頭では、分かっているけれど…

　怖い。

　どうしよう…

「あなた、大型犬が苦手なの？顔色悪いわよ」

「え？あ、大丈夫です。すみません」

　さっきの女性が、声をかけてくれた。あの犬もいると思って、振り向いたけど、姿が見えない。

「無理しないで、あの子は、主人と一緒に車の向こうで、見えないようにしてるから、落ち着いて、犬が苦手なんでしょ？」

　初めて会ったのになんで？

「井之上さん、どうしましたか？」

　さっきの男性が、病院から出てきて、女性に話しかけた。男性は、さっきのジャケットではなく、白衣？襟なしの薄い青色の上着を着ている。
　もしかして、この病院のスタッフだった？

「あ、関くん、ちょうど良いところに、彼女、ウチのショコラを見て、倒れそうだったのよ。ちょっと中で休ませてあげて」

　女性の話を聞き、眉間シワをよせ、私を見る。

「大型…イヤ、犬が苦手なのか？」

　不機嫌そうだ。

「ちょ、ちょっとだけ、でも、大丈夫です。手が届くような距離じゃなければ…」

「そんな白い顔して言っても説得力ないわよ。さ、早く座らせてあげて」

　女性に抱えられるように院内に入り、入り口すぐの所にあるテレビの前を通り、右手のドアの中に入ると長椅子が置いてあり、そこに腰かけるように促される。

「気持ち悪いようなら、横になって良いわよ。休んでる間に、ウチの子、診てもらって、終わってから、声かけてもらうようにするわね」

「すみません。ありがとうございます」

　パタンと音を立てて、ドアが閉まり、一人取り残された。

　長めの息を吐き、気持ちを落ち着かせる。

　やはり、ちょっと気持ちが悪いな…ちょっとだけ、横になってもいいよね？誰も見てないし…

　帆布のショルダーバッグを抱え込んで少しだけ横になろう。