魔王エルデネス2

ギルグラド王国の章

2.

フォンスは、周囲を見た。
まだ、自分たちのように、戦える兵士たちがいる。

「突撃！魔王を討ち取れ！」

「”バッシュ”」

が、ギルグラドの、優秀な兵士たちも、魔王の障壁に跳ね返される。
人が飛び、槍や盾が舞い、その中に、エルデネスが立っている。

「どうした？そこの、騎士団長らしき男」

とエルデネス、何とか立ち上がったフォンスを指さす。

「もう終わりか？終わりならば、その隣の娘で愉しむぞ？男としてかかってくるがよい」

「貴様……！」

「やめて、フォンス！」

「やめられるかッ！」

フォンスは紅潮し、エルデネスに向かって叫んだ。

「侮辱するな、下郎！シャンディアは渡さん！」

自慢の長剣を、引き抜き、魔王に突進する。
シャンディアはその後姿を見、想いと、悲しさで、よくわからなくなっていた。

「せめて……」

と祈り、フォンスに、強化魔法をかける。

「ほう、騎士団長。見上げた心意気だ。面白い、相手してやろう」

エルデネス、腰に提げた軍刀を抜く。

〇
武器：軍刀
エルデネスの近接武器。お気に入りの一振りだが、特殊能力などはない。
〇

フォンスが、縦振りを放つ。
が、エルデネスの軍刀が、受け止める。

「なっ！？貴様、剣も！？」

「次は？」

「舐めるな！」

というが、受け止めたエルデネスの方が、ものすごい力だ。
フォンスの剣を、気を抜けば、押し返そうとしてくる。──ならば、と、フォンスは、わざと大きく剣を振り上げ、拮抗状態を解除し、

「うおぉ！」

横振りに切り替えた。
が、エルデネスは、素早くフォンスの左側に回り込むと。軍刀の峰で、彼の背中を打った。

「ぐあ……！」

「フォンス！」

口が開き、前に吹っ飛ぶ。
息を吸い、吐いた時。フォンスの眼前には、軍刀があった。

「フォンス！」

「騎士よ」

「止めてください！彼を殺さないで！」

「……」

シャンディアが、走ってくる。

「殺せ……！」

フォンスが、歯ぎしりしながら言った。
エルデネスは、軍刀を構えたまま、シャンディアが来るに任せ、彼女が、フォンスの身体を支えるのを待った。

「彼は殺せ、というが。何か言う事があるか？女性よ」

シャンディアが、絶望の中、息を吸って言う。その様子には、戦いの中で高潔さを保つギルグラドの王女らしさがあった。

「……今更ですが、私は、この国の女王シャンディア。彼は騎士団長のフォンス」

王女が、大きな青い目を揺らしながら、言う。

「お願いです、フォンスを、この国をこれ以上傷つけないで。私が……私にできる事なら、何でもしますから」

「ふむ、何でもか」

「姫様！」

「良いの」というふうに、シャンディアは頷いた。そんな目で見られると、フォンスも口ごもってしまう。

「王女、しかし、いや、まだ俺は……！」

「フォンス」

「好きでした」と、シャンディアは短く言った。