【生魚＝毒】だと言われる異世界に転生した寿司職人レンジ～師匠に託された伝説の包丁を使って、エリュハルトの食の常識を『旨い』で覆します！

小宮めだか

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２巻　序章～春の訪れと宴会となんでも包みと

ラベルク村への凱旋　②

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　ラベルク村に帰ってきて、村の皆から歓迎でもみくちゃにされた俺達。その日の夜はそのまま盛大な宴会となると村長から告げられた。
　宴会か！　なんだか懐かしいな。地球では師匠とサシで飲むか、町の寄り合いの職員と一緒に飲み歩くくらいしかしたことがない。たまに都内に古い友人を訪ねるぐらいだった。

「そういえばガルム。俺とフィオナって酒飲んでいいのか？　俺のいた地球では未成年は酒を飲んじゃいけないって決まりがあってさ」

　ふと疑問に思ってガルムに小声で耳打ちする。
　ちなみに俺が地球から異世界転生してきた『流れ人』ということはパーティーメンバー以外にはもちろん秘密だ。そんなことを話しても到底信じて貰えるとは思えないけどな。

「そうなんだな。エリュハルトでは国ごとにそれぞれ成人の区切りが違うのが当たり前だ。ファルナート王国内での決まりでは、成人は１６歳となっているから安心しろ」

　成人は１６歳からなんだ！　まぁ実際、年齢について自分自身でもよく分かっていないし……そういえばフィオナにちゃんと年齢を聞いたことも無かったような気がする。とにかく問題がないならそれでいいか。俺は安直に考えた。

　すると村長が深々と頭を下げる。

「この度は村を……いえ、この地方を救って頂き、誠にありがとうございました。言葉では言い尽くせぬ感謝の気持ちです。これはささやかではございますが、村からの心ばかりのお礼でございます」

　村長さんが小さな木箱を俺に向かって差し出す。なんだろうと思いながら、恐るおそるその木箱を開けてみる。
　中には銀貨が数十枚とキラキラと光る金貨が数枚見える！　俺は目を真ん丸にしてすぐに蓋を締めると、フィオナ、ガルム、エレノールの順番に顔を見渡す。３人は俺が驚いた顔をしている事が奇妙に映ったみたいで、不思議そうな表情をして見返す。
　お礼……そうか。そういう流れになるのか！　よくRPGゲームをやっているとクエスト達成の時にお金やアイテムが報酬としてもらえるアレか！
　フィオナが俺の気持ちを察したんだと思う。前に出てくると村長にゆっくりと頭を下げた。

「村長様。ありがとうございます。これほどのお礼、いいのですか？　失礼ですが、ラベルク村の現状を考えると少々高すぎるのではないかと」

　そうなんだよ。まだいまいち貨幣価値っていうのか？　そういう事が全く分かっていない俺でも、この報酬の額は多いような気がする。
　ガルムが笑いながら肩を叩いた。

「レンジ受け取れ。これはワシたちの働きに対する正当な報酬だ。それに、この村の皆の感謝の気持ちでもあるんだろう。逆に受け取らないのは失礼に当たるぞ」

「いや、俺は別に、そのお礼が欲しくてやったわけじゃないしよ」

　困った顔をしている俺に、グリューンが欠伸をしながら呟くのが聞こえた。

「相棒。よく考えろ！　ゲリプトゥ金が無い…そうだ。オイラ達、無一文なんだぜ！　」

　は！　そうだよ。忘れていた！　ラベルク村ではお金を使うような場面って無かったから全然実感がなかった。ゼルバスもお金はいいって言ってくれていたしさ。
　エレノールが何言ってんの！　といった顔をして続ける。

「レンジ君。あなた、このまま王都に行ったら大変よ。宿代や食事代だって掛かるのよ。あたしお金貸さないからね！　それに王都で寿司を広めるんでしょ？　その資金はどうすんのよ。貰えるものは貰っておきなさいよ。それでも要らないって言うなら、あなたの分はあたしが貰うからね」

　痛いところを突くなぁ。俺の分をエレノールにあげるのは、なんか嫌だ！
　俺は村長に振り返ると、木箱をしっかりと抱えて頷いて見せた。

「分かった。村長さん有難く頂戴するよ。このお金は……そうだな！　いつかみんなに最高の寿司を食べてもらうために使わせてもらうよ！　」

　ちょっと、勝手に全部自分のものにしないでよね。山分けだからね！　と後ろで騒いでいるエレノールは放置しておくとする。
　ガルムが豪快に笑い、フィオナがあたたかい笑顔を向けている。どうやって分けるかは後で考えるとして、当座はフィオナにこのお金を預かってもらうか。

　✛　✛　✛　✛　✛　✛

　村のあちこちからあたたかな煙が上がり、宴会に向けての食事を作っている様子が伺えた。とは言っても、つい先日まで食料不足が続いていた村だ。本格的な食糧難ではなかったようだが、それはそれでいきなり大量の食糧がでてくるわけでもないだろう。
　何もしないって訳にはいかないよな……と思い立ち、近くにある湖にフィオナと出掛ける。エレノールも付いてきている。グリューンは「宴会になったら起こしてくれ」とか言って煙のように消えてしまっていた。
　包丁を取り出し魔力エルナを込めると、俺の意志を感じたように神の包丁が竿化する！

「レンジ君。ほんとにその包丁って便利な代物よね。王都に帰ったらゆっくり調べさせてよ。だめかな？　」

　エレノールが付いてきた魂胆こんたんはそんなところだろうとは分かっていた。確かになんか分かったら教えてよとは言ったけどよ。エレノールが本気で包丁を調べている様を想像すると、どうしてもマッドサイエンティストみたいなイメージが拭えないんだよな。

「やだよ。貸さないぞ。この包丁に何をされるか分かったもんじゃないしな」

　俺は半笑いでやんわりと断る。「なによ！　ちょっとくらい……」とブツブツ言っているエレノールに対して、これ以上はこの件を突っ込まないようにしようと心に決める。

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