異世界冒険記『ストレージ・ドミニオン』

王都防衛戦

PHASE-60【剣道三倍段】

「楽には死なせんぞ」

「当ててから言いな」
　お、今の俺、ちょっと格好良かった気がする。
　こんな余裕を持てるのも、戦いの場に慣れてきたからかな。嫌なもんだけども、体が硬くなって何も出来なくなるよりはいい。
　ま、慣れすぎて油断するのも駄目だけども。
　さて、相手は三メートルはあるだろうポールウエポンのハルバート。
　剣道三倍段で考えると、相手は六段と考えるべきか。
　中三で二段に昇段して、その後はそれに満足して、高校になってからはだらけてたからな。
　今になって、真面目にひたむきにやってりゃよかったなと思うよ。
　剣道にだけ打ち込んでいたら、蝉に驚いて死ぬってルートも回避できただろうし。
　――――構えはまたも上段か。
　一撃必殺の超重武器。
　立木に示現流もどきをやっていたが、相手も二の太刀いらずを地で行くな。
　今日まで刀の重さに近い、一キロほどある木刀を俺も必死に振ってたわけだが、もどきには頼らず、ここは相手との距離を測り、且つ、攻防に秀でた正眼の構えで備えて、隙が生じたところで、得意な上段で決める。

「もう一度だ！　ふん！」
　ズン！　足裁きで横に移動すれば、先ほどまで立っていた所に斧がめり込む。音だけで恐怖が襲ってきそうだけども、最初の一撃より見えてきてる。
　後方でなく横への回避が出来るのは大きい。そのままカウンターが狙えるからな。

「ええい！」
　苛立っている。
　更に三度目。それも横移動で躱す。そして、このタイミングを逃さないように、

「せい」
　上段の構えに変えて、素早く近づき振り下ろす。
　――キンッ！

「おのれ！」

「くそ！」
　お互いに苛立つ声を出す。
　バロルドなんちゃらは俺の攻撃を受けたことに苛立ち、俺は手甲で簡単に防がれたことに苛立つ。
　重装備の手甲となると、もはや盾だな。
　腕がまる出しなんだから、上腕を狙うべきだったが、いかんせん身長差と武器のリーチ差で踏み込む距離が長くなるからな。上を狙いすぎれば隙に繋がる。

「よくやる」
　褒めてもらって光栄だよ。正直、自分でも驚くくらいに体が動く。
　奇跡の御業なんてマッチポンプで、人々の心を掴んだ責任もあるから、練習に力をいれてよかった。
　ベルからは猿叫に対して、嘲笑を受けてたけども……。
　――……ベルめ！　いつか俺も恥ずかしい思いをさせてやるからな。
　でもって、報復を食らうというバッドエンドが見えるな。

「――ハハ――――」

「何がおかしい？」

「いや～。デカくておっかないけども、あんた以上におっかないのを知ってるからな。どおりであんたに対して、心底怖いってのは感じないんだな」

「なめおって！　仇の分際で」

「俺は苦しんだよ。あんたの息子を斬ってね。あんたはどうだ？　人を殺めて苦しんだか？」

「愉悦しかない」

「そうかよ、悪いとは思うけど、絶対に負けられないね」
　力は十分。振り下ろす速さもすごい。リーチもある。
　だけど、肝心の基本がなっていない。
　どれだけ振り回しても、これなら当たらない自信がある。
　抵抗しない相手ばかりを狙ってたんだろうというのが、一撃一撃から理解できる。
　コイツは自分より弱い奴としか戦ったことがないんだろうな。

「――――ふぅぅぅぅぅぅぅ」
　長い呼気をする。
　結構な攻撃を躱してきた。
　チャンスには斬り込んだが、纏った装備が刃を通さない。
　狙えるポイントも理解はしているけども、そこまでの隙が出来ない。
　だが――――、

「ふう、ふぅ、ふう……」
　バロルドは大きく肩で息をし始める。
　いくら力があっても、無駄の多い振りは無駄に体力も消耗するもんだ。加えて武器も鎧も重量級だからな。消耗は思った以上だろう。
　相手としては、俺程度ならすぐに片が付くと思ってたかもしれない。
　恨みがあったとはいえ、一騎討ちを挑むのは、勝てると踏んだからだろう。
　その考えが甘かったことを痛感させてやる！
　――……あれ？　やられ役のボスキャラみたいな事を考えてしまったな。

「一騎討ちを仕掛けて来たこと、勇者とはいえ、仕掛けて来た甘さを痛感させてくれる！」
　ほら！　俺が頭の中で思ってたことをコイツ言ったよ。
　俺と同じで、やられ役の素質があるよ。
　などと、馬鹿なことを考えつつも回避に専念。
　初手と違い、明らかに動きに散漫さが見られる。これならいけるな。
　甘さを痛感させてやる！