異世界冒険記『ストレージ・ドミニオン』

火龍

PHASE-140【初めての共同作業です】

　ここは皆で一緒に。という思いを伝えるように、首を忙しなく動かして二人を見ていると――、

「早く行け！」

「い゛え゛ぁ！」
　ここにきて、一番こたえるダメージをベルからくらった……。
　
　普段はローキックなのに、腰にミドルですよ。
　ズンッっと来たね。
　外部よりも内蔵に衝撃が来る、プロの技だ……。

「ぐぅぅ……。やったらぁ！」
　時代劇なんかで目にする、柄に唾をぶっかけての両手持ち。
　火龍めがけて猛ダッシュ。
　
　眉間の高さを考えると、いくら伏せている状態でも、俺がそこに到達するまでには、時間がかかるってもんだ。

「まじで一狩いってる気分だよ。お供に愛らしい猫が欲しいところだね」
　バシャバシャと、臑部分まで水が溜まってるってのが凄い。
　この広間に、これほどの水たまりを作り出すとは。
　いや、もはや水たまりではなく、池だな。
　俺の魔法すごいな！　と、自画自賛だ。

　でもって――、

「いい塩梅の足湯だ」
　火龍の体を冷ました水は快適なお湯に変わっていた。
　癒やしを感じながらも、お湯の中で走る速度は落ちない。

　この世界に来てから、足腰が随分と鍛えられたようだ。

　だが、鍛えられたとしても、そこはやはり常人。
　お湯に浸かる足で跳躍したところで、格好良く火龍に飛びつくことが出来ないのは分かっている。
　
　――――なので、

「よいしょ」
　地道に鱗を掴んでから登っていくだけだ。
　
　有りがたい事に、水で鱗は冷やされているから、若干の熱は残っているが、掴むことは可能だ。
　硬い鱗も相まって、岩盤浴みたいな気持ちよさが腹に伝わってくる。

「ウォォォォォ――――」

「こわっ！」
　水圧でへばってはいるが、それでも唸って俺を威嚇してくる。
　
　暴れる前に急いで登る俺。
　一狩というか、巨像に登って弱点を突くをゲームやってるみたいだな。

「オォォォォォ」

「暴れるなよ！　暴れたら、また水ぶっかけるからな！」
　通じてんのか分からんが、必死になって登ってる最中に暴れるな！　と、ずっと言い続ける俺。
　不思議と登る間、暴れないでいてくれた。

「――――ふぃ～」
　やっとこさ、眉間までたどり着く。
　
　楕円の黒いクリスタル。
　正確には透明なクリスタルの中で、黒い瘴気が蠢いていると言うべきだな。

　近くで見れば、楕円のクリスタルは、火龍に埋め込まれているってのがよく分かる。
　継ぎ目がないから、埋没している。
　埋め込まれているから、実際の形状は、楕円のクリスタルではないのかもしれないな。

「コイツを壊せばいいんだろ」
　今一度、唾を柄に付けてから、気合いを入れて搾るように握って、蜻蛉の構え――――。

「キェェェェェェ！」
　おおよそ勇者のかけ声ではないが、こんなもんは気持ちだからな。
　
　全身全霊でクリスタルに刀を叩き込む。
　
　――……刀身から柄、それを握る俺の手から腕を伝って、体中に衝撃が走る。
　想像するなら、海外のギャグアニメなんかでよくある、体中がビリビリと痺れ上がる感じだ。

「いったい！」
　遅れて声が出る。
　
　これあれだ、刀じゃだめだ……。
　斧とかハンマー、鶴嘴なんかじゃないと壊せないや～つ。

「おっとっと」

「グゥゥゥゥ」
　やばいよ！　衝撃にお怒りなのか、今にも起き上がりそうな勢いですよ。

「全く手間がかかるな」
　言ってベルが俺に向けて炎を放つ。
　
　青い炎。熱さは感じない。敵意が無い証拠。
　
　炎が俺の刀に巻き付けば、漏斗状の渦を巻く。

「これは!?　まるで終の秘剣のようじゃないか」
　轟々と炎が雄叫びを上げる。
　
　俺の刀を中心に、激しく荒ぶっている。
　青い炎だから、2Pキャラでの技という脳内設定。
　
　ベルと俺のコンビネーションアーツだ。
　
　二人による初めての共同作業です。と、司会進行の方の声が脳内で再生された。
　
　ヤーコプ・ルートヴィヒ・フェーリクス・メンデルスゾーン・バルトルディ。
　分かりやすく言うと、フェリックス・メンデルスゾーン作曲。
　夏の夜の夢に使用された付随音楽である、結婚行進曲が、パパパパーンと、流れ出す幸せ。

「なぜその様な場で惚けられる。さっさとやれ！」
　幸せトリップを堪能していれば、中佐の怒号によって、現実に戻されてしまった悲しみ……。
　足元の恐怖から、幸せ妄想に逃げたかったのに……。