異世界冒険記『ストレージ・ドミニオン』

火龍

PHASE-142【ヘラクレイトス】

　魔王の支配する力は、四大聖龍リゾーマタドラゴンであっても抗えない強大な力だったそうだ。
　いま現在の魔王軍の力は、有史以来、最大のものになっているとの事。

「そんな中で、よくこの火龍ヘラクレイトスを救い出してくれた。マレンティはさしたる存在ではなかっただろうが、瘴気に加え、シーゴーレムの大艦隊によってこの要塞は守られていたはず。絶対不落と言ってもいいそれを突破するとは」
　なるほど。シーゴーレムが鬼門だったのか。
　現状、あの艦隊が破られる事なんてあり得ないと思われていたんだろう。
　
　四大聖龍リゾーマタドラゴンの長である火龍が封じられている割には、内部を守護していたのが、俺が倒せる存在だったからな。

　形だけの要塞責任者だったのかもしれない。
　力のあるのは、世界を統一させるために前線にて活躍してるんだろう。

　普通に考えれば、瘴気が支配し、万が一にも瘴気内で活動できようとも、多数のシーゴーレムが要塞周辺の海域を守護する。
　
　現状の反魔王軍では、攻略は絶対不可能だったはず。

　でも、召喚能力を得て、異世界にやってきた俺には出来ちゃったよね～。
　
　ミズーリが、火龍を封じていた要塞の要となっていた、シーゴーレム大艦隊という、最高難易度をぬるゲーに変えてしまったからな。

　こんな感じで他のドラゴン達も救い出せれば――――、

「だが、ここからは苦難となろう」
　やる気になっていたのに、それを挫くような暗い語気だね。さっきまでは明るい語気だったのに。

「確かに大変だろうけど、ここからはヘラクレスも助けてくれるんでしょ？」

「ヘラクレイトスだ。本人の前で、名前を間違えるとは失礼な。本当に六花の外套を所有する勇者か？」

「ごめんなさい。で、パーティーに入ってくれるんだよね」

「わり、無理」
　おっと、いきなりおっさんらしからぬ返しですよ。
　若者に寄せようと、必死こいてるおっさんみたいですよ。その発言。

「なんで？」

「お前、本当に馴れ馴れしいな」
　だからなんだよ。第二ラウンドか？　
　表でろや。海な！　海で勝負な！　ミズーリ召喚するから。

「まあいい、我には我の役目がある。瘴気浄化というな」

「ああ――」
　そうか、救い出す目的ってそうだったな。

「ここいらは我が浄化にあたる。周辺の瘴気地帯は、人が活動できるようになるだろう」

「そりゃすごい」
　ここに来るまで、瘴気で大気が支配されていた。それが解放されるのはいいね。

「もともと、この辺りの瘴気は我が原因。魔王は我ら聖龍の膨大な力を利用し、我らの秩序の力を反転させて、自らの有する瘴気を拡散させたのだ」
　その為の眉間の瘴気入りクリスタルか。

　だが、レゾンから王都付近は、瘴気から解放されるそうだ。

　人々の往来が可能になれば、そこから力をさらに結集させる事が出来るな。

「よっし！　残りのドラゴンも救い出すぞ」
　そうすりゃ魔王まで一気に行けそうだからな。

「さっきも言ったが、難しくなるぞ」
　だからやる気を削ぐような事を言ってほしくないね。

「でしょうね」

「ああ」
　と、火龍に続くベルとゲッコーさん。
　俺だけが分からないのは、疎外感だよ……。

「我は聖龍の長。その長が救われたのだ、残りの守りはどうなる」

「そりゃ――…………、ガチガチになるだろうね」

「そうだ。そして残りの三柱とは、我以上に苛烈な戦いになるだろう」

「マジで！　長より強いのか……。まいったな……。あるあるだけどさ。なんだ、今回は四大聖龍リゾーマタドラゴンのチュートリアルを完了しただけか」

「おい、後半はよう分からん内容だったが、我を完全に馬鹿にしているのは理解できたぞ。我が、他の者たちに劣るとかそういう事ではないぞ！」

「へ～」

「生意気な小僧だ！　もう一戦いくか！　今度は本気を出すぞ」
　今度は本気を出すとか。配役がやられ役の台詞ですわ。
　嘲笑しかでない。
　
　この世界の事象を司る存在に、俺は嘲笑で返しますよ。
　ただでさえメタリックな赤い鱗なのに、更に赤く染まってますわ。

「いい加減にしろ！」

「でにっしゅ!?」
　ベルよ、蹴りを入れるな……。
　悶絶する俺を見て、火龍はご満悦だ。ベルを称賛してるし。

「まったく！　よいか、我が長であるからこそ、お前達は少しは楽が出来たのだ」
　なんのこっちゃ。
　分からんという顔で返してやれば、

「我は長として、他より力を有している。つまりは心底にて、瘴気に対抗していたのだ。思い出してもらいたいな。お前の大魔法発動後を」
　
　――――滝のような魔法を見舞ってやる。
　
　俺、走り出す。
　
　鱗を登って眉間へ。
　
　で、ベルとの共同作業である、終の秘剣もどきで亀裂を入れる事に成功――――。

「その時なにか感じなかったか？」

「――――お！　そう言えば、俺が頭に乗ってたのに、あの辺りから大人しくなった」

「そうだ！　我が心底で抗っていたからだ」
　なるほど、だから上手い具合に終の秘剣もどきが決まった訳か。