異世界冒険記『ストレージ・ドミニオン』

極東

PHASE-440【高レベルだった……】

「では、同胞たちの仇をとるという大義名分がこちらには出来たので、ここを攻めさせていただきます。我々、翼幻王ジズ軍は、軍勢こそ三爪痕トライスカーズの二勢力に比べれば寡兵ですが、強い者達ばかりが揃っていますよ――――」
　なんで説明口調なのだろう。
　空を飛ぶ者たちは軽装だと思われがちだが、重装でも高速で飛翔できるし、魔法による高高度からの攻撃も得意である。と、それ必要な発言なの？　と、質問したくなる。
　このカラス。本当に何を考えているのか、掴み所のない奴である。

「どうも魔王軍の幹部ってのは、口に良質の油を塗っているのが多いよな。あんたの場合は嘴だけど」

「余裕がありますので」

「でも、そいつらは天に召されているぞ。あんたもそうなるんじゃないか？」

「おお、流石は勇者。言ってくれますね。ですが、あの程度のヴァンパイアと私を同一と思わないことです」

「あんたそれ、負けフラグ確定の台詞だぜ」

「フラグ？　旗がどうしたのか分かりませんが、我らの力をご高覧いただければ幸いです」
　鷹揚に両腕を広げ、こちらを見下してくる。
　こういう時、空を飛べるのはいいよな。
　身長差関係なく見下せるもんな。

「楽しみです――よ！　ファイヤーボール」

「おっと」
　火の玉を羽の羽ばたきだけで容易くかき消すのは、クロウスに従う一体のガーゴイル。
　コイツも普通に人語を口にした。
　クロウスはガーゴイルの行動に対して、恭しく一礼で感謝。
　
　――……このツルペタは、常に先制のアドバンテージを握らないと気が済まないようだ。
　ま、戦いに発展するのは確定しているから、今回は見逃してやろう。これが交渉中の行動なら大折檻の後に、パーティーから追放してやるけどな。
　それにファイヤーボールは、こいつらの力を見るのには丁度よかった。
　クロウスに従うガーゴイルは、魔法に触れることなく、障壁を作ることもなく、羽ばたきが生み出した風圧だけで、かき消せるだけの実力を持っているってのがよく分かった。
　眼力でファイヤーボールを消し去るゼノと同じか、それ以上の実力だと考えていいだろう。

「では後ほど」
　左手を腹部に当て、右手は体の後ろに回して頭を下げてくる。
　執事なんかがよくしそう一礼を行って、クロウスは伴っていたガーゴイル達と共に俺たちから去っていく。
　背中ががら空きだからな。狙うのは今なんだろうな。
　もちろん勇者の戦い方ではないので、皆して見送る。
　クロスボウを構えた兵士もいたが、戦闘経験が豊富な冒険者が射撃を制していた。
　ここで無用な攻撃を行えば、こちらに被害が及ぶという経験則からの行動だろう。
　勇者の戦い方どうこうじゃなく、俺もそれが怖くて仕掛けられなかったのが本音。
　この地の冒険者の方々も頼りになるようだ。ギルドに加入していないなら、あいつらを撃退した後、うちのギルドに募集をかけてみるのもいいかもな。
　既に勝った気でいる俺は、自信というより慢心。
　引き締めないと。
　切り替えるために、プレイギアを出し、アプリを起動してカメラモード。
　ガーゴイルであれだ、クロウスはどれほどか――――。

　――…………!?

「嘘……だろ……」
　レベル95……。
　我が目を疑ってしまう。再度カメラでクロウスを被写体として捉えれば――、間違いなく95と表示された。

【カイディル・クロウス・ファーディガン】
【種族・タンガタ・マヌ】
【レベル95】
【得手・風魔法　光魔法】
【不得手・雷魔法】
【属性・知謀】
　本物の強者じゃねえか。
　マレンティが――――、過去のデータを見れば、レベル52。
　あいつは接近戦はアレだったけど、魔法は脅威だった。
　強者か弱者でいうなら前者だ。
　それを遙かに凌ぐレベル……。
　不安になった俺は、左右にいるガーゴイルにもカメラを向ける――――。
　――……向けて思ったことは、向けなきゃよかった……。だ。
　ガーゴイルのレベルは82と80。
　どっちもマレンティより遙かに上。
　こうなるとゼノのレベルをちゃんと調べなかったのは失態だ。
　あいつを指標として、眼界の敵のレベルとの差を調べたかったな。
　芸達者だし、魔法も接近戦も強かった。
　火龍の装備と皆のフォロー。特にゲッコーさんの圧もあって倒すことは出来たけど、普通の装備で一人で戦うとなると、現在の俺ではゼノには勝てなかっただろう。最終的にはベルが倒してるし。
　マレンティと照らし合わせれば、ゼノのレベルは70行くか行かないかだとは思う。
　だからこそ、去っていくクロウスとガーゴイルのレベルよ……。

「やべえな……」
　ついつい不安が口から零れてしまう。

「何がだ？」

「あの連中。メチャクチャ強い」

「よき戦いとなればいいな。礼節有る御仁との戦いは誉れだ」
　ベルのこの嬉々とした感じよ。
　どうやらこの最強美人は、礼儀の所作からクロウスの実力を理解したようだ。
　こっちとしては圧倒的な力で勝利したかったんだけどな。
　名を轟かせるにはインパクトが必要だったが、下手したら苦戦は必至だな。

「トール殿」
　俺たちの位置まで駆けてくるイリー。
　連絡があったそうで、住人の避難は完全に完了したとの事だ。
　迅速な行動には感嘆する。
　地下道にはドヌクトスの住人が、一ヶ月は飲食に困らないだけの備蓄もあるそうで、それを聞くと、侯爵の辣腕には感服。
　ま、一ヶ月も戦うつもりはないけど。
　
　可能ならば手早い勝利を収めたいが、レベル95というパワーワードが、俺の心胆を寒からしめる。
　避難が完了したことで、心配事が一つ減った分、ここにいる皆が戦いに集中できるってのはいい事だが。