おっさんにミューズはないだろ!~中年塗師は英国青年に純恋を捧ぐ~

天岸 あおい

文字の大きさ
64 / 79
五章 二人で沈みながらも

協力してくれる理由

しおりを挟む
「……っ。ありがとうございます」

「ようオレの手を見とる。ここまで天才やと、妬みを通り越して逆にどこまでやれるか見たくなるわ」

 小声で水仲さんは一笑した後、より低くかすれた声で呟く。

「幸正の親父も天才やったんやけどなあ。認めるにはオレは若過ぎた」

「水仲さん……」

「今から三十年くらい前やったか。世ン中が不景気になって、山ノ中の職人が食べていくのが難しいなってな。オレも苦しかった――」

 あの時の世間の暗さを、俺も子供心ながら覚えている。
 景気が極端に悪化して最初に削られるものは、嗜好品や高級品。当時は伝統工芸全般にかかわる者が窮地に陥った。職人はもちろん、漆芸の材料を売る店も、卸問屋も、皆が苦労した。

 俺の所も打撃はあったが――。

「――だが幸正の親父は仕事があり続けた。誰も作れん変わり物ばかり。伝統を壊すもんやと、みんな文句言っとった。俺もそうやって愚痴っとった」

 そう。俺の家は前より売り上げが少し下がっただけで済んだ。母が財布の紐を軽く締める程度で良かった。

 当時の俺はまだ子供で、状況はよく分かっていなかった。ただ、時間が経過していく内に、ちらほらと不穏な話を学校で聞くことが増えた。

 親が職人を辞めてトラック運転手になった。一家で夜逃げ。命を断った。次第に珍しい話ではなくなった。俺が高校を卒業して漆芸の道を進み出した頃も、多少景気が回復したとはいえ、以前の勢いはなく、悲観の色が強かった。

 そんな中でも親父は変わらず漆で食っていけた。親父の凄さを、同じ道に進んで初めて実感した。

 昔を思い出していると――ぽん、と水仲さんの小さな手が、俺の腕を軽く叩いていた。

「悪かったんな。オレもなりふり構わず、幸正の親父に相談すりゃあ良かった。意地張って、馬鹿なことした」

「もしかして、その罪滅ぼしでライナスに教えてくれているんですか?」

「少し、な。それよか、頼られて、まあ、なんだ……分かってくれ」

 横目で隣を見たら、水仲さんの顔が赤い。この人、本当に必要とされて嬉しかったんだな。俺も今まで苦手意識が強くて水仲さんを避けていたが、これからは漆芸の先人として関わりたい。

 懐に入ってみないと分からないもんだ。軽く息をつきながら口元を綻ばせていると、水仲さんから小さく吹き出す音がした。

「それにしても、師匠の顔を蒔絵にするとはなあ」

「ああ、はい。なんか複雑です」

「こんだけ弟子に好かれとる師匠、ようおらんわ。家族になりたいって言っとったのも本気なんやな」

 俺とライナスの関係を知ったら、水仲さんはどう思うだろうか? もう気づいているかもしれないが、俺たちが明言しなければ疑惑のままだ。確定したら理解できんと拒絶されないだろうか?

 周囲と最低限の繋がりがあればいいと思っていたのに、ライナスと繋がってから、人付き合いを同じように考えられない。今は人との繋がりがありがたい。できればもっと――。

「なあ幸正の。五月の連休の漆器まつり、ライナスの作ったやつ出さんか? オレが口利いてやっから」

「良いんですか?」

「そのほうが精が出るやろ。あと町のもんと顔合わせられる。他のこと知りとうなった時、話がはよ済むやろ」

 欲しかった人脈のきっかけ。俺は思わずバッと水仲さんへ振り向く。
 目が合うと水仲さんは、少し寂しげに笑った。

「一応昔は何人も弟子取っとったから、少しは幸正のせがれの気持ちは分かる。どうしていきたいかも、なんとなく見えとる……協力しちゃる。オレんことは良いように使えや」

 多分、水仲さんは俺たちの事情を半分も分かっていない。しかし俺の望みには確信を持っている――これが年の功というやつなのか。

 俺は湧き上がりそうになった眼の熱を抑え込んだ後、ゆっくりと浅い会釈をした。
 これで心置きなくライナスという弟子を育てられる。ローレンさんと約束した時までの間、俺のすべてを注いでやれる。

 ライナスのほうへ目を戻せば、真剣な顔で薄美濃紙に焼き漆で線をなぞっている最中だった。

 深く入り込んでいる。こうなっている時は、音は何も入ってきていない。ライナスは今、集中して己の感性の底へ沈んでいる。

 絵を描いている時のライナスの顔がやけに凛々しく見えて、直視できず視線をずらす。
 ボソリ、と。水仲さんが呟いた。

「あとな、もうお前らがただならぬ仲やろうと、みんな噂しとるわ。からかわれること言われると思うけんど、堂々とすりゃあいい」

「そ、そう、でしたか……」

「二人とも分かりやすいわ。ライナスは隠す気ないんし」

「俺も、分かりやすいですか?」

「ずっと堅物やったクセに、色んなもんが柔らこうなった。前とは別人や」

 そんなに変わってしまったのか……周りにもう気づかれているなんて。頭が痛くなってきたが、話が広がってしまったのならもうどうしようもできない。俺は否が応でも開き直るしかなかった。
しおりを挟む
感想 0

あなたにおすすめの小説

ハッピーライフのために地味で根暗な僕がチャラ男会計になるために

ミカン
BL
地味で根暗な北斗が上手く生きていくために王道学園でチャラ男会計になる話 ※主人公へのいじめ描写ありのため苦手な方は閲覧ご注意下さい。

【WEB版】監視が厳しすぎた嫁入り生活から解放されました~冷徹無慈悲と呼ばれた隻眼の伯爵様と呪いの首輪~【BL・オメガバース】

古森きり
BL
【書籍化決定しました!】 詳細が決まりましたら改めてお知らせにあがります! たくさんの閲覧、お気に入り、しおり、感想ありがとうございました! アルファポリス様の規約に従い発売日にURL登録に変更、こちらは引き下げ削除させていただきます。 政略結婚で嫁いだ先は、女狂いの伯爵家。 男のΩである僕には一切興味を示さず、しかし不貞をさせまいと常に監視される生活。 自分ではどうすることもできない生活に疲れ果てて諦めた時、夫の不正が暴かれて失脚した。 行く当てがなくなった僕を保護してくれたのは、元夫が口を開けば罵っていた政敵ヘルムート・カウフマン。 冷徹無慈悲と呼び声高い彼だが、共に食事を摂ってくれたりやりたいことを応援してくれたり、決して冷たいだけの人ではなさそうで――。 カクヨムに書き溜め。 小説家になろう、アルファポリス、BLoveにそのうち掲載します。

【完結】巷で噂の国宝級イケメンの辺境伯は冷徹なので、まっっったくモテませんが、この度婚約者ができました。

明太子
BL
オーディスは国宝級イケメンであるにも関わらず、冷徹な性格のせいで婚約破棄されてばかり。 新たな婚約者を探していたところ、パーティーで給仕をしていた貧乏貴族の次男セシルと出会い、一目惚れしてしまう。 しかし、恋愛偏差値がほぼ0のオーディスのアプローチは空回りするわ、前婚約者のフランチェスカの邪魔が入るわとセシルとの距離は縮まったり遠ざかったり…? 冷徹だったはずなのに溺愛まっしぐらのオーディスと元気だけどおっちょこちょいなセシルのドタバタラブコメです。

俺の推し♂が路頭に迷っていたので

木野 章
BL
️アフターストーリーは中途半端ですが、本編は完結しております(何処かでまた書き直すつもりです) どこにでも居る冴えない男 左江内 巨輝(さえない おおき)は 地下アイドルグループ『wedge stone』のメンバーである琥珀の熱烈なファンであった。 しかしある日、グループのメンバー数人が大炎上してしまい、その流れで解散となってしまった… 推しを失ってしまった左江内は抜け殻のように日々を過ごしていたのだが…???

身代わり召喚された俺は四人の支配者に溺愛される〜囲い込まれて逃げられません〜

たら昆布
BL
間違って異世界召喚された青年が4人の男に愛される話

猫カフェの溺愛契約〜獣人の甘い約束〜

なの
BL
人見知りの悠月――ゆづきにとって、叔父が営む保護猫カフェ「ニャンコの隠れ家」だけが心の居場所だった。 そんな悠月には昔から猫の言葉がわかる――という特殊な能力があった。 しかし経営難で閉店の危機に……
愛する猫たちとの別れが迫る中、運命を変える男が現れた。 猫のような美しい瞳を持つ謎の客・玲音――れお。 
彼が差し出したのは「店を救う代わりに、お前と契約したい」という甘い誘惑。 契約のはずが、いつしか年の差を超えた溺愛に包まれて――
甘々すぎる生活に、だんだんと心が溶けていく悠月。 だけど玲音には秘密があった。
満月の夜に現れる獣の姿。猫たちだけが知る彼の正体、そして命をかけた契約の真実 「君を守るためなら、俺は何でもする」 これは愛なのか契約だけなのか……
すべてを賭けた禁断の恋の行方は? 猫たちが見守る小さなカフェで紡がれる、奇跡のハッピーエンド。

捨てられた生贄オメガ、魔王城で極上の『巣作り』始めます!~不眠症の魔王様、私のクッションで爆睡して溺愛モードに突入~

水凪しおん
BL
「役立たずのオメガ」として冷遇され、血も涙もない魔王への生贄として捨てられたリノ。 死を覚悟して連れてこられた魔王城は、寒くて硬くて、居住性最悪のブラック環境だった!? 「こんなところで寝られるか!」 極限状態で発動したオメガ特有の『巣作り本能』と、神業レベルの裁縫スキルが火を噴く! ゴミ同然の布切れをフカフカのクッションに、冷たい石床を極上のラグマットにリフォーム。 すると、不眠症で常にイライラしていた魔王ザルドリスが、リノの作った「巣」のあまりの快適さに陥落してしまい……? 「……貴様、私を堕落させる気か」 (※いいえ、ただ快適に寝たいだけです) 殺されるどころか、魔王様に気に入られ、気付けば城中がリノの虜に。 捨てられた生贄オメガが、裁縫一つで魔王城を「世界一のマイホーム」に変える、ほのぼの逆転溺愛ファンタジー!

処理中です...