世界中が殺しに来る

＜第一章 第2話 不良がナイフで殺しに来た＞

  　＜第一章　第2話＞
　突然、動きが変わった。不良少年の。
　構えたのだ。不良少年が。ナイフを。まるで玄人くろうとのように。
　いや、玄人と言うより、プロの殺し屋のようだ。
　「あの構え、素人しろうとじゃないけど」
　「リモート・コントロールよ。人形使いは、ナイフの達人のようね」
　マジかよ。
　そう思った。
　だが、こちらが有利な点もある。
　位置関係だ。
　こちらが登り坂の上に位置し、不良少年は下に位置する。
　闘いにおいては、高い位置のほうが有利だ。
　それに、不良少年の肉体は、貧弱だ。筋肉量が少ない。服の上からでも、分かる。首も細い。顔面の打たれ強さは、首の筋肉量に左右される。
　あの首の細さなら、掌底しょうていの一撃で倒せるのではないか。
　掌底とは、手のひらの付け根近くの部分で、相手の顎あごなどを打ち抜ぬく打撃技わざだ。
　拳こぶしで相手の顔面を打つと、皮膚を切りやすく、出血しやすい。
　それに対し、掌底は皮膚を切りにくい。そのうえ、拳よりも脳震盪のうしんとうを起こしやすい。掌底は筋肉が付いていて軟らかいため、相手の顔面に密着しやすく、打撃による衝撃を分散させずに、相手の脳に伝えるからだ。
　サトルは、左足を前に出して、構かまえた。
　不良少年も、構えた。右足を前に出して。右手に持ったナイフを前に出して。不良少年は両膝を少し曲げ、重心を落としている。右腕も、肘ひじを少し曲げている。ナイフの切っ先は、正面に向けたまま。
　この構えかたは、スピードが速いタイプの達人が、よく使うものだ。
　そう思ったサトルは、思わず、ミコに尋たずねた。
　「操り人形になったら、スピードやパワーが、増したりするのかな？」
　「わからないわ」
　そう言ってから、言葉を続けた。ミコが。
　「逃げる？　それも、生き残るために必要な手法よ」
　即座に、答えた。
　「もう、間に合わない。この距離では。逃げたら、背中を刺される」
　最初に背中を刺されるのは、逃げ遅れたミコだろう。
　彼女を、守らなければ。
　覚悟を、決めた。
　「ここで、迎撃する」
　前に出していた左足を後方に退いた。
　ミコに視線を向けずに、指示した。
　「左ななめ後方に、三歩下がって」
　「わかったわ」
　サトルは、両足を肩幅ほどに開いて、両膝の力を抜いた。両腕を、両脇に下ろした。
　相手の飛び込んでくる距離が長く、スピードが速かった場合を想定して、構えを変えたのだ。
　静かに、ゆっくりと、息を吸い込んだ。
　待った。相手の攻撃を。
　不良少年が、ジリジリとにじり寄ってきた。
　来る。この距離なら。
　そう思った瞬間だった。
　不良少年が飛び込んできた。一直線に。凄すさまじいスピードで。サトルの心臓を、ナイフで貫つらぬこうと。