『異界酒場 ルーナ』

第３巻

第28話 兄との再会

五月の夜、王都。

ルーカスが城の外壁近くに来ると、見張りの兵士が驚いた顔をした。

「……ルカシュ様！」

「久しぶりです」

「お生きでいらっしゃったんですか」

「生きていました。色々あって、遠くにいました」

兵士が走っていった。

しばらくして、松明の灯りとともに人が来た。

長い銀色の髪の男。

ルーカスよりも背が高く、顔が似ている。

長男のエルロだった。

二人は向き合った。

しばらく、何も言わなかった。

「……生きていたか」

「生きていた」

「どこへ行っていた」

「遠い場所」

「三年も」

「三年、そこにいた」

エルロは少し目を細めた。

「怪我はないか」

「ない。元気だ」

「父が……半年前に亡くなった」

「そうか」

短い沈黙。

「カインは」

「争いを、止めた。三年前、お前が消えた後に。お前が消えたことで、俺たちの争いの愚かさを見た」

「……そうか」

「俺たちのせいで、お前がいなくなった。それが分かったら——続けられなかった」

エルロはルーカスの肩に手を置いた。

「……帰ってきてくれてよかった」

ルーカスはその言葉を聞いて、少し目が熱くなった。

「探してくれていたんですか」

「ずっと探していた。どこへ消えたのか、三年間分からなかった」

「遠い世界にいた。でも——悪くない時間だった」

「悪くなかったのか」

「悪くなかった」

エルロはルーカスの顔を見た。

「……少し変わったな、お前」

「変わりましたか」

「前より、落ち着いた目をしている」

「三年、人の話を聞き続けたので」

「人の話を？」

「長い話になります。後で話します」

「聞かせてもらおう。今夜は、帰ってきたことを祝う」

「蜂蜜酒がありますか」

「もちろん」

「それを飲みましょう」

二人で歩き始めた。

城の門が開いた。

故郷の夜が、ルーカスを迎えた。