『異界酒場 ルーナ』

第４巻

第14話 アメリアの実験報告

十二月の末。

「成功しました」

アメリアが来た。目が赤い。泣いていたか、眠れていないかのどちらかだ。

「小物の転移実験が、成功しました」

「おめでとうございます」

「ありがとうございます。昨日の夜から今日にかけて、連続して成功しました。誤差は計算通りの範囲内で」

「それは大きな一歩ですね」

「大きな一歩です。ただ——」

アメリアはグラスを受け取って、少し飲んだ。

「次のステップが、また難しくて」

「どんな問題が」

「安全性です。今は物体だけ。生き物を転移させた場合、無事に届くかどうかの理論的な証明が、まだできていない」

「それはどのくらいかかりますか」

「最短で半年。でも、一年以上かかる可能性もあります」

「急ぐ必要はないですよ」

「ルーカスさんは急いでいないんですか」

「急ぎたい気持ちはありますが……向こうに行けたとしても、帰ってこられなければ意味がないので」

「双方向の転移は、さらにその先です」

「分かっています。でも、アメリアが研究を続けてくれている、ということが——大事です」

アメリアはグラスを持ったまま、ルーカスを見た。

「向こうで、誰に会いたいんですか」

ルーカスは少し考えた。

「……たくさんの人に。バーを任せた夫婦に。毎夜来ていた常連たちに。教えてもらったことが多い老教授に」

「どんな人たちですか」

「私が力の使い方を見つけることを、教えてくれた人たちです」

「ルーカスさんに、そういう人たちがいたんですね」

「いました。全員、今も向こうにいるはずです」

「会えるといいですね」

「会えるように、研究を続けてください」

「続けます。今年の年越しも、計算します」

「それは……少し休んでください」

「だめです。突破したい部分があって」

ルーカスは少し笑った。

アメリアは発泡酒を飲み干して、「来年もよろしくお願いします」と言った。

「こちらこそ」

扉が閉まって、また一人になった。

年が明けようとしていた。

ヴァルド王国での最初の年越し。

蜂蜜酒を一杯作って、一人で飲んだ。

今年も、よかった。

向こうでも、よかった。

どちらも、よかった。

それが今年の答えだった。