天下無双の剣聖王姫 ～辺境の村に追放された王女は剣聖と成る～

エンディング

4

　「―――っふぇ！？ヒースッ…！？」

　「はい、ヒース・ライト、ここに」

　「ど、どうしてここに……！？いや、どうやって部屋にっ！？」

　「どうしてと言われても……ミオさんと入れ替わりで部屋に入りましたが、
　　もしかして、気付いていなかったのですか？」

　「も、もぉー！！！ヒースさんは気配を消すのが上手すぎるんですッ！！」


　あれから、ヒースは黒鎧布の呪いを克服した。
　黒き刃の全員に罹っていた呪詛を解呪し、事実上、暗殺部隊は解散となった。

　その際、ヒースは引き続き私に付き従ってくれると約束し、新生アリウム騎士団の副団長としてこれから活躍する。

　ほか四人もジニアでの活動を中心とし、ミオの仕事を手伝っている。

　禁術であった黒布は、私が力を使い果たし焼き切った。
　もう誰も、影に消え入る必要はないのだ。


　「気配を消したつもりは無かったのですが、
　　職業病みたいな物です、許してください」

　「本当に気を付けてくださいねっ！！貴方は暗殺者ではなく、騎士なんですから！！」

　「おかげさまで、どこにいてもシュバルツに雑用を押し付けられますよ」

　「あー……あの人も人遣い荒いですからねぇ」


　文句を言いながらも、どこか楽しげな彼の顔を見て安心する。

　すると、にっこりと微笑む彼が私の後ろに回った。


　「これから大事な演説です、良かったら髪を梳きましょうか」

　「―――是非、お願いします」


　手慣れた様子で櫛を取り出し、彼は優しく髪を梳いてくれる。

　随分と久しぶりに感じるこの感覚に、この後の仕事をつい忘れてしまう。


　「髪も、あの頃に比べると伸びましたね」

　「あぁ……そんな事もありましたね、ヒースは短い方が好きですか？」

　「―――どうでしょう、あまり気にした事はありませんね」


　一瞬だけ手が止まり、気にしない素振りで続ける彼にちょっとだけ不満を覚えた。

　少しぐらい私に対しての素直な気持ちを話して貰いたいのに、頑なに何も言わないスタンスにもやもやし、つい意地悪な質問を仕掛けてみる。


　「……そういえば、先程レッド王子にお会いしました、
　　変わらず元気そうで、激励のお言葉も頂きましたよ」

　「バーベナの王子ですか、また何か困った事を言われませんでしたか？」

　「いつも通りでしたよ、ミオもその場にいましたので、
私の色恋の話を目立ちながら話していただけですが……」

　「はぁ……まったく、毎度の事ながら頭が痛くなりますね…」

　「いっその事、一度くらい公式な場を設けてみて、
　　レッド様と縁談の話をしてみた方がよいのでしょうか？」


　非常に遠回しながら、ヒースの心情を揺さぶる作戦を決行。

　内心ドキドキしながら、彼の困った顔を見たくて目線を移してみる。


　「―――……」


　と、髪を梳いてくれているヒースの表情は険しかった。


　「ヒース？」

　「あぁ、いえ、すみません……
　　そうですね、シルバの婚姻の話ですよね」

　「端的に言えば、はい」

　「それに関してですが、一つ、私から進言しても良いですか？」


　私の長くなった髪を綺麗にまとめながら、続けて話す。


　「今後、シルバの判断で婚約者を決める際、
　　その者と一戦交えさせて頂きたいのです」

　「……なるほど？」

　「理由はいくつかありますが、最大の目的は剣聖に寄り添うに値するかどうか、
　　私自身の目でそれを確かめたいですし、シルバに釣り合う技量を持つかも重要です」

　「本音は？」

　「―――私より、弱い奴にシルバは任せられない」


　そこまで言って、二人は可笑しくて笑う。

　とても真剣に話した内容の裏が、とてつもない私情であるのが面白い。
　私は髪を梳かしてくれた彼に向き直り、ゆるんだ頬を締め直して告げた。


　「それ、面白くていいですねっ！！採用です！！」

　「っはは……自分で言うのも恥ずかしいですが、本当に心配なんです」

　「分かっていますよ、なら……今回の演説でこの事も付け加えましょうか」

　「―――正気ですか」

　「ヒースが言ったんじゃないですかっ、今更弱気にならないでくださいッ！！」


　そう、決めた。

　ヒースより弱い相手とは結婚しない。
　ならば今日、皆に告げる話は帝都の未来と騎士団の未来。

　そして、私自身の事。


　「わたくしシルバは、アリウム騎士団副団長を打ち負かした者と結婚します、
　　―――こんな内容で皆に話せば、レッド王子との変な噂も消える事でしょう」

　「それは……いや、そうですね、素晴らしいと思いますよ」

　「簡単に、負けないでくださいよ？」

　「元黒き刃の死神にして騎士団の副長ですから、お任せください」


　にこりと微笑むヒースの笑顔。

　それだけで満ち足りて、活力が沸き、希望が見えた。
　自然と撫でてくれた髪に心地よさを感じて、私も彼に微笑む。

　そして彼の手を取って先へ進む。


　「そろそろ時間ですね、行きましょうかヒース」

　「はい、今日の活躍を期待しております」

　「レッド王子といきなり剣を交えるかもしれないのに？」

　「その時は……まぁ、それでも負けませんよ」

　「絶対に絶対ですよ？」


　握った手をわざと緩めると、ヒースは力強く返してくれた。

　そんな些細な事で嬉しくなるこの感情を入れ替え、気持ちを切り替えて大舞台へ足を踏み入れる。


　「さぁ、巷で剣聖王姫と呼ばれているシルバの姿を見せに行ってください、
　　民が、兵が、騎士が、そして私も待っております」


　銀の髪をなびかせ、シルバは凛と前を見た。

　美しく、可憐で、そして誰よりも強い彼女の覇道は突き進む。


　「―――では、いってきますっ！！」


　無双の剣聖は、全てを救って皆を導く。
　心中に眠る女神との約束を果たす為、義父との誓いを守る為。

　彼女の物語は、淡い銀の月明かりによって照らされ続けるであろう。

　それはきっと、幸せで、かけがえのない、剣の物語なのだから―――

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　完