Secret Lovers

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「北都ほくと、俺気づいてるぞ」

何に、と訊いたが樹いつきは黙りこくるばかり。

「なあ、何にだよ。どうした？」

すると、まるでドラマみたいな台詞が耳に届く。

「――続きは俺ん家でな」

飲み屋を出てタクシーに２人で乗り込み、樹が運転手に告げた行き先は彼の自宅近くだった。

「…何か話あるの？」

訊いても、樹は窓の外を見ていて聞いていないようだ。もしくは無視されているのか。

「気づいてる」と言った意図は、恐らく察しがつく。無論、俺の気持ちにだろう。

でもそのことを断られるんじゃないか。

無言の車内はいつになく重苦しくて、不安で、怖かった。

「どーぞ。片付けてないけど」

いつものことだろ、と適当に返しながら玄関をくぐる。

なぜだろう。何回か言ったことのある家なのに、何年も一緒にいるのに、心臓の鼓動が速くなる。

「ごめんな、急に誘って」

そこでやっと、当日に呼び出したことを詫びた。でも今の俺にはそんなことは関係ない。

「ううん。会いたかった」

言ってから、はっと息を呑む。おかしなことを口走ったと思った。

でも樹は笑っている。

「……ねえ、気づいてるって何に？」

樹はそれには答えず、ソファーを勧める。黒い革張りの、いかにも彼らしい調度品だ。

隣に座ると、腕を肩に回してきて少し動揺する。

最近は散々冷たい態度を取られていたのに、何だこの距離感は。

脳内が思考でぐるぐるしていると、やっと樹が口を開く。

「北都、俺のこと好きだろ」

いきなりの、そしてドストレートな言葉にぎくりとなる。やはりバレていたのだ。

言葉を発しようとした俺の唇を、樹の人差し指がふさぐ。

「俺も好き」

驚いて顔を見返す。

その瞳は、まるで獲物を狩るライオンのように鋭くて力強い。

「…北都が俺にアピールしようとしてるのに気づいて、泳がせてた。子犬みたいで、かわいかったなぁ」

そこでやっと我に返り、「何だよお前…ずるいぞ」

「お前こそ早く言ってこねーのが悪いんだよ」

男同士の屈託のない言葉が交わされる。

これでもいいんだ、と思えた。受け入れてくれた、というか先を越されていたことにどこか安心する。

「じゃあ、別に嫌いになったってわけじゃない？」

俺の問いに、「はっ？」と真剣な顔で訊き返される。

「だって最近めっちゃ冷たかったじゃん」

「ああ…。それに関してはごめん。ふてくされるお前がかわいくて」

何だ、とため息を漏らした。いらない心配をしてしまったようだ。

「じゃ…行こうか」

恐らく寝室だろう方向を指さし、片頬を上げてニヤリと笑う。ああ、こういう笑い方がずるい。

立ち上がったときには、もう服を脱ぎ始めている。

細いけれど筋肉質な上体が露わになった。

シングルベッドはまさにシンプル。意外とシーツが真っ白なことに驚く。

「北都の体格、好きなんだよな」

俺も、と言おうとしたが樹に押し倒される。

確かに樹なら上側かもな、なんて絶妙に腑に落ちる。

そこで、ファーストキスすらしていないことに気が付いた。それをぶっ飛ばしてベッドまで来るなんて、まあ樹らしい。

「あとお前の低い声も好き」

どっちも低いけどな、と笑うと、

「北都のほうが低音出るじゃん」

今夜はたっぷり浴びせろよ、なんて言うから、

「ああ」

騙された分を取り戻してやる、とほくそ笑んだ。

終わり

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