君がいた温度

第6章：わかりあえないまま、もう一度壊れていく

Scene 10：踏み出したのは足ではなく心だった（莉子視点）

待ち合わせをしたわけじゃなかった。
連絡すら交わしていなかったのに――
莉子は、あの人とふいに再会してしまった。

人通りの少ないカフェの前。
仕事の用事があったという彼は、まるで偶然のように笑って、「久しぶり」と言った。

そしてなぜか、それ以上の言葉を交わす前に、ふたりは店内にいた。

注文した飲み物の表面に浮かぶ泡を見つめながら、莉子は考えていた。

「これは、間違いだ。
でも――その“間違い”を正す気力も、今は残っていない」

彼の話は他愛もないものだった。
仕事のこと、最近ハマっている本、共通の知人の噂話。

でも、それらすべてが“刺激”や“憧れ”ではなく、
ただひたすらに“莉子を認識してくれる声”として、胸に響いていた。

「悠真と話すとき、こんなふうに“自分を話してる”感じ、最近はなくなってた」

彼は、何かを求めているようには見えなかった。
ただ、そこに“莉子という存在”がいることを、自然に受け入れているようだった。

そのやさしさが、
今の莉子にとっては――
甘くて、罪深くて、逃げ場のようだった。

「もう、帰らなきゃね」

そう言って立ち上がったのは莉子のほうだった。
そして彼は、それ以上何も言わなかった。

駅までの道、風が冷たかった。
けれど指先はなぜか熱を帯びていて、
胸の奥が、ひりひりと痛んでいた。

「なにも起きなかった。
なのに――戻る場所が少し遠くなった気がする」