【完結】ミックス・ブラッド ～異種族間の混血児は魔力が多め？～

第二章 大陸冒険編

シュエンの記憶 ３

「ユーゴ！　早く起きなさいって！」
「ん……眠い……もうちょっと……」
「困ったやつだな。ハイキングに行きたいって言ったのはお前だぞ、ユーゴ」
「そうだった！　早く用意しないと」

　ソフィアは弁当を作っている。
　俺も用意するか。まぁ、特に持っていく物もないが……。
　
「刀は要らないよな」
「要らないでしょ。心配なら異空間に春雪があるわよ？」
「なら柳一文字は置いて行っていいな」

　ハイキングか。
　魔物の討伐以外で山をうろつくなんて、初めての行為だな。俺とソフィアがいるんだ、何と遭遇しても問題ない。

「父さん、母さん、ありがとう！」
「いや、いつも遊んでやれずにすまない。今日は、三人で思いっきり楽しもうな」
「ほんと、三人で出かけるなんていつぶりかしら？」

　ユーゴを真ん中に、三人で手を繋いで歩いている。俺にこんな事ができる日が来るとはな。
　
　
「結構歩いたわね、この辺は少し開けて見晴らしもいいね」
「そうだな、ここらで弁当を食べるか」
「うん、ちょっと疲れたな……」
「この程度で疲れるようじゃ、冒険者にはなれないぞ？」
「弁当食べたら元気になるって！」

　シートを広げ料理を並べる。　
　うん、美味い。
　
「野営の食事とは一味違うな」
「そりゃそうよ、家でゆっくり作ってるんだから」
「本当にソフィアの料理は美味いな。ユーゴ、これが世界一美味い弁当だぞ。覚えとけよ！」
「うん！　本当に美味しい！」
「言い過ぎよ……」
　
　
　ふう、食ったな。
　
「ユーゴ！　少し暑いし、川遊びしよっか？」
「うん！　弁当食べて元気になったしね！」
「じゃあ、俺は片付けしてから向かうよ」

　食器は川で洗うか。
　しかしいい眺めだ。

「ソフィア、俺は紅茶を飲んでから行く。この眺めを楽しみたい」
「うん、分かったよ。すぐそこの川にいるね」
「魔物は大丈夫か？」
「ハイキングコースに魔物なんて出ないでしょ。それに、この辺で出る魔物なんて百匹で来ても返り討ちにしてやるわよ」
「ハハッ、そりゃ言える」

　目的が違うだけで、こんなにも心が穏やかになるんだな。香りのいい紅茶をすすりながら美しい景色を楽しむ。
　
　山を歩きに来て何が楽しいんだと思ったが、ハイキングもいいもんだ。
　こんなに心が洗われるとは思わなかったな。
　
　よし、そろそろ川に行くか。

　
　なっ……この魔力は……。

「ソフィア！」
「シュエン！　春雪！」

　春雪を受け取り、ソフィアから漏れ出た魔神に対峙した。

「おい、久しぶりだな……」
「あぁ、やっとだよ。あれから30年だ」

　魔神はソフィアから完全に抜け出した。

「なに！？」
「おい小娘、お前が知らなくて助かったよ。封印術は30年で効果が一気に弱まる」
「そんな……知らなかった……」

「待ちわびたぞ……やっとお前らをぶっ殺せる……覚悟しろォ――！」

　これはやばいな……。

『火・魔・術・　炎熱領域ゲヘナ』

「ソフィア！　堅牢二枚だ！」
　
『守護術　堅牢・陣！』

　耐えたか……？
　よし。

「シュエン、魔神の相手お願い！」
「分かった！」

「身体がないと威力がな……まぁ、十分だ。おい、小娘。お前の身体ではもうオレ様を封じるのは無理だぞ。コイツの後にゆっくり殺してやるから待ってろ」

　ソフィアは何か詠唱を始めたな。
　俺はこいつの相手をするだけだ。


「父さん、母さん？　何してるの？」

　何！？

「ユーゴ！　来ちゃダメェー！」
「あぁ、テメェらのガキか。こいつから殺すのもアリだな」

　クソッ！

『剣技　円舞斬！』

「クッ……テメェの剣は鬱陶しいんだよ……」

　ソフィアが動いたか。

「何だ小娘……お前の身体じゃ無理だと言っただろ。何をする気だ……」

「シュエン！　一か八かだったけど、ダメだった！　もう選択肢が無い！　ユーゴに魔神を封印する！」
「おい！　何を言ってる！」
「こいつを私と一緒にユーゴに封印して、私が中から抑え込む！　理解して！　選択肢がないの！」

　何……？　いきなり言われても……理解が追いつく訳が無いだろう……。

「小娘……何をするかと思ったら……クソッ、術を解けぇ！」

「シュエン聞いて！　ユーゴが15歳になる頃にはこの子の魔力が安定する！　それまでには完璧に抑えてみせる！　この魔神の魔力によって、魔力の暴走があるかもしれない！　またあなたには苦労をかける事になる……」
「おい！　分かったが、お前はどうなる！」
「私は死なない！　ユーゴの中で生き続けるから！　また逢える！」

　クソッ……せっかく掴んだ幸せをこんな奴に奪われるのか……。

「……わかった！　ユーゴは任せろ！　魔力の暴走は俺が吸収する！」

「じゃあ……またねシュエン、愛してる！」
「あぁ！　俺も愛している！　別れは言わないぞ！」

『神式封印術　憑代封呪よりしろふうじゅ！』

「クッソォォォ――！！」


　魔神は消えた。
　ソフィアの身体が横たわっている……ソフィアはユーゴの中にいる。話す事は出来ない。
　そうだ、死んだ訳じゃない。

　でも……30年連れ添ったんだ……。

「父さん……？　母さん起きないよ……？」
「……母さんは魔物に襲われた……ユーゴ、お前は大丈夫だ……母さんが守ってくれたんだ」

「父さん、泣いてるの……？　何で？　母さん……死んじゃったの……？」

「……」

「昼寝なんてしなけりゃよかった……ハイキングに行きたいなんて……言わなけりゃよかった……ウワァァァー！！」

「ユーゴ……お前は悪くない。大丈夫だ……」

　
　ソフィア……俺はお前無しでやって行けるだろうか……。


　◆◆◆


　飯を作るくらいは出来る、野営での経験が役に立つな。ただ、ソフィアの料理と比べると、雲泥の差だ……。
　まず、何が何処にあるのか分からない、慣れるまでは大変だ。ソフィアに頼りきってたって事だな……。


　依頼も当分は受けられない。
　ユーゴを一人にする事は出来ないからだ。

　ギルド側もソフィアが居ないのは知っている。頼みにくいんだろうな、来なくなった。
　
　まだ小さいが、ユーゴを鍛えるか。俺もこれくらいの時にはしごかれたもんだ。

「ユーゴ、お前は冒険者になりたいと言っていたな？」
「うん、オレは強くなりたい」
「分かった、父さんがお前を鍛えてやる」
「ホントに！？　お願いします！」

　
　ユーゴの魔力はまだ安定していない。
　ソフィアが抑えているとはいえ、中にはあの魔神がいる。魔力障害になる可能性もある。魔力過多で暴走する事も有り得る。
　
　魔力障害だけは絶対に避けないといけない。メイファ姉さんにその危険性は嫌という程聞かされている。
　練気術と遁術は魔力をあまり使わないから駄目だ。ユーゴには魔法と魔法剣で多量の魔力を使わせる。

「よし、ユーゴ。まずは魔法の習得だ」
「はい！」


　◆◆◆

　  
　ユーゴは順調に魔法を習得しているな。
　しかし、まだ小さい。多くの魔力を放出できない。
　
「なかなかいいぞユーゴ。もっと魔力を込めることが出来れば、更に威力が増すぞ」
「うん！　頑張るよ！」
「お、トレントだ、あれはいい薪になる。風魔法がいいな。ユーゴ、いけるか？」
「うん、頑張る……」

『風魔ほ……』

「ん……？　ユーゴ、どうした？」

　この魔力は……クソッ……まだ早かったか。
　なんて魔力だ……。

　動かない今のうちに魔力吸収だ。
　　

「……あれ……父さん？　オレ、ダメだった……？」
「いや、大丈夫だ。問題ない」


　◆◆◆


　ユーゴももう八歳だ。
　魔法の精度もまぁまぁだ。魔力の消費もあってか、安定している。
　そろそろ魔法剣を習得させよう。
　鍛冶師のダンの店で剣を買ってきた。ダンは鍛治の腕も見る目も無いが人が良い。こいつに武具の整備を任せるなんてことは出来ないが、扱う武具に罪は無い。まぁ、本職が革職人だからな、仕方ないか。

「ユーゴ、魔法はいい感じに打てるようになった。今日は剣に纏って魔法剣だ」
「やっと剣を使えるんだね！」

　基礎を教えると、半日程で上手く纏えるようになった。我が息子ながらセンスがいいな。

「よし、Ｃランクの魔物くらいなら大丈夫だろう。倒せはしない、俺がとどめを刺す」
「うん、分かった……」

　スレイプニルがいるな。

「よし、敵はあの馬だ」

「おい、ユーゴ？」


『グゥォォ――ッ！！』

　クソッ、またか！
　前回とは比べ物にならない。

　反撃が出来ない戦闘がこんなにも辛いとはな……。

『風魔術　風魔召喚サモン ジン』

　クソッ……速い。防げん……。

　致命傷は……避けたな。
　よし、隙が出来た。

　捕まえた……魔力吸収だ……。


「……また気絶してたんだな……父さん、そんなに傷だらけで……足手まといだなオレ」
「そんなことは無い。心配するな、大丈夫だ」

　
　俺も魔力を消費しないとな。
　でないと、俺が先に魔力障害だ。

「スレイプニルは俺が仕留める」

『風魔法　殺戮の斬風ウインドオブスレイ』

　ふぅ……強い魔物相手に暴れ回って来ないとな……。

「やっぱり父さんはすごいな……」


　◆◆◆
　

　ユーゴの気が昂ると奴の魔力が漏れ出てくる事が多かった。
　かと言って、魔法の指南を中断する訳にはいかない。魔力を外に出せなければ魔力障害の可能性が高まる。
　その後も何度かユーゴの魔力を吸収した。

　　
　ユーゴは15歳になった。
　ソフィア……ユーゴは守ったぞ……代わりに俺はボロボロだ。

　北の山に行けば強い魔物がいる。
　俺は毎日のように、魔法で魔物を狩り続けた。
　意味もなく、岩山に向けて魔法を放ち続ける事もあった。俺が暴走してしまったら終わりだ、誰も止められない。

　本当はユーゴに練気術や剣技を教えるべきだ。それは分かっている。
　だが、俺と一緒にいるとユーゴが危険だ……。



　ユーゴはもう18か……魔力は完全に安定したな。
　もう俺は、正気を保つのが限界かもしれん……このままではユーゴを殺してしまう。

　会えば憎くて仕方がない。
　ソフィアとの別れはこいつのせいだ……。

　いや、違う……ユーゴのせいじゃない……。
　駄目だ……俺は正常ではない……。
　もう家を出よう。

　久しぶりに家に帰るとユーゴはダイニングテーブルで紅茶を飲んでいた。

「あれ、父さん。久しぶりだな」
「あぁ……お前に渡したい物がある」
　　
　春雪を渡せば里との繋がりができるだろう。
　俺の思い出が詰まっている。
　ソフィアも使っていた刀だ、ユーゴの最初の刀に相応しい。

「名は『春雪しゅんせつ』だ」
　
「いいか、何度も言うが『魔力は放つ力』『気力は纏うまとう力』だ。お前は魔法が得意だから、魔法剣が合っていると思うのは分かる。しかし、この刀の本質は斬る事だ。気力を纏う事でその切れ味は何倍も増す。気力の扱い方によってはさらにだ」

「あぁ、わかったよ。ありがとう、大切にする。随分具合悪そうだけど、大丈夫か？」
「あぁ、問題ない。早めに休む」

　
　もう眠れもしない……俺はもう正気を保てなくなるだろう。

　置き手紙をしていこう。
　これが息子に対する最後の言葉だ……真実を書き記しておく必要がある。

『俺はここにはもう帰らない。今まで伏せていた事を伝えよう。お前は、ある種族の血を引いている 。リーベン島へ行け、その春雪がお前と島を繋いでくれるはずだ』　

　
　意識が遠のく。
　急いで北の山に行かないと……この町を潰すことになる……。

　

　着いた……。
　
　ソフィア、約束は守ったぞ。
　後は……頼んだ……。