勇者様、装備のサブスク料金が未払いなので、その聖剣は今からただの鉄屑です。『追放された会計係、実は世界経済を裏で操る『監査の魔王』だった件』

第21話 流動性の罠とスライム債権 ～その『高利回り魔王株』、中身は死んだゴブリンの借金ですよ？～

「……深刻な『信用収縮（クレジット・クランチ）』ですね」

　魔王城・ＣＦＯ最高財務責任者執務室。
　私は窓の外、遥か遠くの人間界の経済動向をモニターしながら、重々しく呟いた。

　現在、表の世界の「ギルド銀行」では、窓口に冒険者たちの長蛇の列ができている。

　だが、窓口のシャッターは下りたままだ。

『申し訳ありません。将来的なマナ枯渇リスクを考慮し、当行は現在、一切の新規融資を停止しております』

　銀行が金を貸さない。金が回らない。
　これを経済学では『流動性の罠（リクイディティ・トラップ）』と呼ぶ。

　行き場を失った人々は、藁にもすがる思いで「怪しい金」に手を出し始める。それが、今の状況だ。

「クリフ、これ見て。……最近、裏社会で流行ってる『魔王軍公認・特別優待債券』だって」

　ＣＴＯ最高技術責任者のアリスが、一枚の薄汚れた羊皮紙をデスクに投げ出した。

　それは乾燥させたスライムの皮で作られた、見るからに粗悪な証券だった。

「……酷いですね。インクが滲んで読めません」

「問題は中身だよ。これ、利回り年３０％を保証してる。……明らかに詐欺（ポンジ・スキーム）だけど、魔王軍のロゴが入ってるから、情弱なゴブリンたちがこぞって買ってるの」

　私は眼鏡の位置を直し、その証券を【鑑定（デューデリジェンス）】した。


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＞＞＞　ＡＮＡＬＹＳＩＳ＿ＳＴＡＲＴ

［ＴＡＲＧＥＴ］：特別優待債券（格付：ＡＡＡ）

［　ＯＰＥＮ　］：構成資産・内訳展開
　├─［債権Ａ］：ゾンビ・ギルドの借金
　｜　（回収不能）
　├─［債権Ｂ］：行方不明者のローン
　｜　（回収不能）
　├─［債権Ｃ］：ゴブリンの多重債務
　｜　（回収不能）
　└─［担保　］：スライムの皮
　　　（価値：１マナ）

＞＞＞　ＲＥＳＵＬＴ　：　ＪＵＮＫ（ゴミ）
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「……なるほど。これは『ＣＤＯ（債務担保証券）』ですね」

「しーでぃーおー？」

「ええ。支払い能力のないゴミ（不良債権）を千個ほど束ねて、その上に『魔王軍』という綺麗な包装紙を巻いたものです」

　私は静かに怒りを燃やした。
　詐欺だから怒っているのではない。

「ゴミを混ぜてスープを作り、それを『高級フレンチ』として売るような真似は……当社のブランド価値に対する重大な冒涜です。看過できません」

「犯人は？」

「この証券の発行元は、次元の狭間にある非合法エリア……通称『奈落の市場（アビス・マーケット）』。そこに潜む『影の銀行（シャドウ・バンク）』でしょう」

　私は席を立った。

「アリス、出動です。……この腐った金融商品の『製造元』を叩き潰します」

　◇

　数時間後。
　次元の裂け目を通り抜けた先に広がる、湿った地下大空洞。

　そこは、カビ臭い空気と、暴力の気配に満ちた無法地帯だ。

　ボロボロのローブを纏ったオークや、指名手配中の闇魔導師たちがひしめき合っている。

　一見すれば、よくあるファンタジー世界の「闇市」だ。

　――だが、そこで交わされている会話は、異質だった。

「おい！　『ドラゴン牙・先物』が暴落したぞ！　売りだ売りだ！」
「『下級悪魔ローン』を買い支えろ！　まだ担保価値はある！」
「デリバティブ（金融派生商品）の新作入ったよー！　レバレッジ１００倍！」

　露店に並んでいるのは剣や薬草ではない。
　羊皮紙の束（債権）と、権利書だ。

　空中に浮かぶ魔法の掲示板には、目まぐるしく変わる「赤と緑の数字（レート）」が表示され、薄汚れたゴブリンたちが証券マンのように怒号を飛ばしている。

　まるで、スラム街と金融街を悪魔合体させたような狂気。

「……うわぁ。なにこれ、カオス」

　隣を歩くアリスが呟く。
　彼女は今、黒いフードを目深に被り、へそ出しの『闇のアサシン風』衣装に変装していた。

「雰囲気作りも大事ですよ、アリス」

「クリフこそ、その格好なに？」

「これですか？　……今の私は『冷徹な悪徳投資家』の設定ですので」

　私はいつものスーツの上に、漆黒のロングコートを羽織り、サングラスをかけていた。

　手には、ここへ入るための会員証である『魔王手形（ブラックカード）』を弄んでいる。

　私たちは、人混みをかき分け、例の「スライム債権」を大量に扱っている大手ブローカーの露店へと向かった。

「へいらっしゃい！　旦那、いいとこに来たねぇ！」

　店主のホブゴブリンが、金歯を光らせて揉み手をする。

「今ならこの『魔王軍・特別債』がオススメだ！　ＡＡＡランクの安全資産！　なんと元本保証付き！」

「ほう。……中身は腐った借金の寄せ集めに見えますが？」

「ゲヘヘ、旦那はお目が高い。……だからこそ『儲かる』んじゃねぇですか。リスクは他人に押し付けちまえばいい」

　下劣な笑い。
　これが『規制なき市場』の正体だ。

　彼らは「価値」を売っているのではない。「ババ抜きのカード」を売っているのだ。

　私は店の商品棚に目を走らせる。
　その一角に、無造作に積まれた『ワゴンセール』の箱があった。

　【ジャンク債（ゴミ）・詰め合わせパック　一山１０マナ】

「……ん？　アリス、あれを」

　私が指差した箱の中には、見覚えのある名前が書かれた羊皮紙が、クシャクシャになって放り込まれていた。

『債務者：元勇者アルヴィン　将来収益譲渡契約書』

「……あはは。アルヴィンの借金、ジャンク扱いされてる」

　アリスが箱の中身を鑑定する。

「『聖剣紛失』『定職なし』『借金過多』……。格付け機関の評価は【ＣＣＣ（デフォルト寸前）】。……これ、ただの紙くずだよ」

「哀れな……。彼の人生（リスク）は、ここで細切れにされて、投機家たちの玩具にされているわけですか」

　私は呆れつつも、その箱を指差した。

「店主。この『ゴミ（アルヴィン）』と、そこの『スライム債権』……全部貰おうか」

「へ？　ぜ、全部ですかい！？」

　ゴブリンが目を丸くする。

　私はサングラスを少しずらし、捕食者の目で彼を射抜いた。

「ああ。ただし……支払いは『監査（オーディット）』でさせてもらうがな」

「か、かんさ……？」

「貴様らが売っているこの『毒（有毒資産）』が、どれほどの価値を持つのか……今ここで【時価評価マーク・トゥ・マーケット】してやろうと言っているんだ」

　私は指を鳴らす。

　薄暗い闇市場に、冷徹な青白い光（監査用魔法陣）が展開された。

　店主の笑顔が引きつり、商品棚の「偽りの価値」がノイズのように剥がれ落ちていく。

――実行エグゼキュート。


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……[虚偽資産・強制減損]……
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「ひ、ひぃぃぃ！？　お、俺の商品が……ただのゴミ屑に変わっていくぅぅぅ！？」

　ゴブリンが絶叫する。
　だが、これは破壊ではない。ただの「修正」だ。


[Audit Results] 確定CONFIRMED
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［対象］：スライム債権（自称ＡＡＡ）
［実態］：回収不能な不良債権の束

　価値：０マナ（Ｖａｌｕｅ　Ｌｏｓｔ）
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「さて、店主。……価値ゼロの商品を売りつけた詐欺罪と、ブランド毀損の賠償金。……きっちり払ってもらいますよ？」

（続く）


[System Notification] 次回予告NEXT_PREVIEW
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ゴブリン商人「お、お客様！　困ります！　商品の『中身（リスク）』を勝手に開けないでください！」
クリフ「おや、中身を見て困るような商品を売っているのですか？　……ほう、これは酷い。この『伝説の剣・投資ファンド』、現物が錆びたナイフ一本しかありませんね」

次回、『有毒資産の正体。その「ＡＡＡランク」、誰が保証したんですか？』