勇者様、装備のサブスク料金が未払いなので、その聖剣は今からただの鉄屑です。『追放された会計係、実は世界経済を裏で操る『監査の魔王』だった件』

第25話 バッドバンクによる処理。魔王軍、裏社会も完全子会社化する ～ゴミの中にこそ「ダイヤの原石」があるのです。〜

「……静かになりましたね」


　暴動が過ぎ去った後の闇市場。

　そこは、看板が割れ、羊皮紙が舞い散る、文字通りの廃墟と化していた。

　投資家も、商人も、用心棒も逃げ出した。
　残っているのは、価値を失ったガラクタの山だけだ。

「クリフ、これどうすんの？　もう使い物にならなくない？」

　アリスが瓦礫を蹴飛ばしながら問う。

　私は眼鏡を光らせ、散乱する「資産」を見回した。

「いいえ。……腐った肉（不良債権）を取り除けば、骨格（インフラ）はまだ使えます」

　私は懐から、あらかじめ用意していた『看板』を取り出し、廃墟の真ん中に突き立てた。


【株式会社デーモン・アセット・マネジメント（再生機構）】──資産買取カウンター、ただいまオープン──


「アリス、業務開始です。この市場に残された『顧客名簿』『物流ルート』『拠点データ』……これら優良資産（グッド・アセット）だけを選別して回収してください」

「えー、めんどくさいなぁ」

「時給を弾みますよ。……それに、これらを掌握すれば、我が軍は世界中の『裏ルート』を独占できます」

　私は手元の計算機（魔導端末）を弾く。

「通常なら数億マナかかる物流網の構築が、今なら『ゴミ拾い』のコストだけで手に入る。……これぞ『バッドバンク（受け皿銀行）』スキームです」

　私が指を鳴らすと、アリスのハッキングにより、市場に残された有用なデータが次々と吸い上げられていく。


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［　ＤＡＴＡ　ＭＩＧＲＡＴＩＯＮ　］
　｜　
　├─［顧客リスト］：取得完了
　｜　（０マナ）
　｜　
　├─［転移門座標］：取得完了
　｜　（０マナ）
　｜　
　└─［裏帳簿履歴］：取得完了
　　　（０マナ）

＞＞＞　ＡＬＬ　ＧＲＥＥＮ
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　こうして、魔界最大の闇市場は、一夜にして「株式会社デーモン・ＨＤ」の１００％子会社として生まれ変わった。

　血を流す戦争も、高額な買収金も必要ない。

　ただ、自滅するのを待ってから拾えばいいのだ。

　　◇

　その時。

　瓦礫の山から、ボロボロになった影が這い出してきた。

「た、助けてくれぇ……」

　薄汚れた服、無精髭、虚ろな目。
　元勇者アルヴィンだ。

　彼は自分の借金（ジャンク債）が暴落したせいで、「債権者」たちから直接追われる身となり、ここに隠れていたらしい。

「お、おい！　お前、魔王軍の幹部だろ！？　俺を雇ってくれ！」

　アルヴィンが私の足元にすがりつく。

「もうプライドなんてねぇ！　何でもやる！　臓器でも魔力でも、何でも売ってやるから金をくれぇ！」

　私は彼を見下ろし、冷徹に【品質管理（ＱＣ）】の目を向けた。


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＞＞＞　ＱＵＡＬＩＴＹ　ＣＨＥＣＫ

［ＴＡＲＧＥＴ］：アルヴィン（元勇者）
［　ＳＰＥＣ　］：魔力枯渇、精神摩耗、コンプライアンス意識欠如
［　判定基準　］：ＩＳＯ９００１（魔王軍品質規格）

＞＞＞　ＲＥＳＵＬＴ：不適合（産業廃棄物）
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「……残念ですが」

　私は足を引いて、彼の手を振り払った。

「当社の再生スキームにおいて、貴方は『再利用不可能』と判定されました。……コストパフォーマンスが悪すぎます」

「そ、そんなぁぁ！　俺はＳランクだぞぉぉ！」

「それに……『戦闘しか能がない』貴方には、もっとお似合いの場所があるはずです」

　私は遠くを見据えた。

　私の視線の先――市場の外には、借金の回収に血眼になったオークたちが、アルヴィンの臭いを嗅ぎつけて集まり始めていた。

　武装したオークの集団。一般人なら死ぬだろうが……腐っても元勇者なら、彼らをなぎ倒して逃げるくらい造作もないはずだ。

「ひっ……！　お、オークどもが！」

「それでは、我々はこれで。……その『腕っぷし』だけで、泥沼の人生を生き延びてください」

　私はアリスと共に転移魔法を発動させる。

　背後で響く「待ちやがれぇぇ！」「ちくしょぉぉ！　やってやるよぉぉ！」という怒号と剣戟の音をＢＧＭに、私たちは颯爽と撤収した。

　◇

　魔王城・ＣＦＯ最高財務責任者執務室。

「……ふぅ。これで『裏の資金源』も確保できましたね」

　私は熱いコーヒーを啜り、一息ついた。


　闇市場を傘下に収めたことで、魔王軍の経済基盤は盤石となった。

　これで、いつ何が起きても対応できる。

　そう思っていた矢先だった。

　――ウゥゥゥゥゥゥン！！

　突如、城内にけたたましい警報音が鳴り響く。

「なんだ！？　敵襲か！？」

　魔王ゼノンが慌てて飛び込んでくる。

　私は冷静にモニターを確認し――そして、目を細めた。

「……いいえ、社長。敵襲ではありません」

　　私が指し示したメインモニターには、世界のマナ（魔力資源）価格の推移を示すグラフが表示されていた。

　それは、経済の常識を無視した、異常な形を描いていた。


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＞＞＞　ＭＡＲＫＥＴ＿ＭＯＮＩＴＯＲ
［対象］：国際マナ価格指数（ＭＰＩ）

　　　　　　　　　　（測定不能！）■■■
　価格　　　　　　　　　　　　　■■
　↑（高）　　　　　　　　　　■■
　｜　　　　　　　　　　　　■■
　｜　　　　　　　　　　　■■
　｜（安）■■■■■■■■■
　└――――――――――――――→ 時間

！ ＷＡＲＮＩＮＧ ！ ＷＡＲＮＩＮＧ ！ 
＞＞＞　ＳＵＰＰＬＹ ＳＨＯＣＫ供給ショック
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「こ、これは……！？　線が真上に向かっておるぞ！？」

　ゼノンが驚愕する。これまで安定していた価格が、直角に近い角度で跳ね上がっているのだ。

「これは……『供給ショック（サプライ・ショック）』です」

　遥か東の大国――資源大国バグラム領から、全てのマナ輸出が停止されたのだ。

「戦争の前触れですよ。……それも、剣と魔法の戦争ではなく、もっとタチの悪い『資源戦争』の」

　私の眼鏡が、冷たく光った。

（続く）


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クリフ「暖房代が３倍？　食料価格が高騰？　……これが『スタグフレーション（不況の物価高）』です」
ゼノン「ええい、ならば攻め込んで奪えばよいではないか！」
クリフ「短絡的ですね。……相手は『環境汚染』を武器にする国ですよ？　まともに戦えば、こちらの寿命が縮みます」

次回、『供給ショック。暖房が点かない冬、そして不況のインフレ地獄』