伯爵令嬢アンマリアのダイエット大作戦

第八章 ３年生後半

第402話 無理なものは無理ですね

　翌日の私は、剣術大会の観戦に向かう。
　そこでテールを見かけたので、私は声を掛ける。
「テール様、こちらにいらしたのですね」
「アンマリア様。どうぞお隣が空いていますよ」
「では、失礼致しますわ」
　テールの誘いを受けて、私は隣に座る。
「テール様はもう観戦ですのね」
「はい。昨日の３回戦で負けてしまいました。さすがに私の実力では敵いませんでしたね」
「そうなのですね」
　さっぱりとした感じで話すテールに、私は少し安心している。
「アンマリア様もご観戦なのですか？」
「ええ、私も３回戦で負けてしまいましたのでね。さすがにタン様相手では厳しすぎましたわ」
「わわわっ、タン様と戦われたのですか？　それは、仕方ございませんね」
　さすがに一緒に鍛錬をしていただけに、テールもタンの実力がよく分かっている。それがゆえにものすごくすんなり納得してくれたようだった。

　少し話し込んだ私たちは、会場の真ん中へと視線を向ける。
　そこには、ちょうどサクラが登場しているようだった。
「今日は準々決勝から決勝までを一気に消化しますからね。試合間隔が詰まりますから、体力勝負になってきますね」
「そうですね。ですけれど、残られた方はどなたもその辺りは心配なさそうな方ばかりですね」
　テールの言う通りだわね。
　フィレン王子を除けば、将来的には騎士を目指すような方ばかり。さすがにこの程度は余裕でこなせる学生ばかりなのである。
　さて、サクラの対戦相手は誰なのかしらね。
　私はサクラの反対側へと視線を向ける。そこには思ってもみない人物が現れた。
「まあ、あれはレッタス殿下ですね。ベジタリウス王国の王子様もご参加されていたのですね」
　テールが驚いていた。確かに意外といえば意外な感じだった。
　ミズーナ王女と同様に、どちらかといえば魔法型な印象を受けたからだった。まさか剣術大会に参加して、準々決勝まで勝ち進んでくるとは思ってもみなかった。
「そういえば武術型に通われてましたね」
　今さらながらに思い出す私である。
「アンマリア様は昨日ご観戦ではありませんでしたものね。すごかったですよ、レッタス殿下の剣捌きは」
「へえ、それはとても楽しみですね。さて、サクラ様に通じるかは別な問題ですけれども」
「そ、そうですね」
　私がじっとサクラたちに視線を向けると、テールは苦笑いを浮かべながら同じように視線を向けた。
　ベジタリウス王国の王子と、それと隣接する領地を治める辺境伯の娘の対決は、この準々決勝の注目カードのひとつらしい。
　この闘技場内の観客の数は、かなり膨れ上がっているようだった。
　この後には、私に勝ったタンも控えているし、フィレン王子だって出てくる。注目株が多すぎるから、それは自然と人が集まってしまうというわけだった。
　そんな注目が集まる中、サクラとレッタス王子の試合が始まる。
「やあ、妹と仲良くしてくれているようで、ありがとう」
「いえいえ、お礼を言われるほどではございません」
「バッサーシ辺境伯の娘だからどんなかと思ったけど、意外と謙虚なんだね」
「よく言われます。お父様はもちろん、叔母様もあんな感じですからね」
　レッタス王子の言葉ににこやかな笑みを浮かべるサクラ。
「だからといいましても、私の実力を甘く見ないで下さいませ」
「そうだね。せっかくだからじっくり直に見させてもらおうじゃないか」
　二人の会話が終わったところで、審判の合図が入る。
　試合開始と同時に揃って飛び込む。激しく剣がぶつかり合っている。
　さすがに準々決勝ともなれば実力者の集まりなので、試合も見ごたえのあるものになる。
　さっきすっ飛ばした第１試合だって、それは見ごたえのあるものだった。ただ、知り合いが出ていなかったので描写はなかったのよ。
　そんな事よりも目の前のサクラとレッタス王子の戦いね。
　レッタス王子の実力ははっきり言って予想よりも上だった。あのサクラ相手に一歩も引けを取っていないんだもの。
　でも、それはうわべだけの印象ね。サクラってば笑ってるんだもの。
　つまり、サクラはかなり軽くいなしているって状態だった。隣国の王子相手に舐めプですか。さすがは規格外、バッサーシ辺境伯の血筋だわ。
　時間が経つにつれて、レッタス王子の表情は険しくなっていく。それに対してサクラの表情はまだまだ余裕。これは勝負あったわね。
「うわっ！」
　そう思った時、レッタス王子の持つ剣が弾かれる。そして、サクラに剣を突きつけられてしまったレッタス王子。
「まいったね。さすがは辺境伯令嬢、参りました」
「勝者、サクラ・バッサーシ！」
　両手を上げて降参するレッタス王子。それと同時にサクラの勝ち名乗りが響き渡る。
　すると会場の中は割れんばかりの大歓声。
　相手が隣国の王子だという事を忘れるくらいに白熱した試合だったのだ。
「まったく、どのみち王子対決はできなかったんだろうな」
「多分無理ですね。タン様がいらっしゃいますから」
　どうやらレッタス王子はフィレン王子との対決を願っていた模様。しかし、さすがにサーロイン王国最強のバッサーシ辺境伯の力の前には及ばなかったのだった。
　二人が握手を交わすと、会場内はもう一度大きな拍手と歓声に包まれたのだった。