伯爵令嬢アンマリアのダイエット大作戦

第八章 ３年生後半

第421話 エンディングを迎えて

　それはまるで夢のような時間だった。
　第一王子フィレン・サーロインの正式な婚約者となって向かえた、乙女ゲームの正ヒロインのエンディング。
　そのダンスが終わると、ふとこれまでの事が頭の中にいろいろと浮かんできた。
　乙女ゲームのヒロインとして転生して、約８年間という時間を過ごしてきた。
　体重１２０ｋｇというゲーム通りのスタートを食らい、学園に入学すれば様々なトラブルに見舞われる日々。
　何度もあふれかえる魔物たち。出所不明の呪い。はては隣国に眠る魔王。
　正直に言うけれど、よく私たち生きてるわね。
　特にこの間の夏休みの魔王戦。エスカの暴走のおかげでどっちらけのうちに幕を閉じたけど、あれ、本気で戦っていたらどうなっていたのかしら……。思い出しただけで怖くなるわね。
　ゲームを上回るイベントの数々をこなしてきて、ようやく私は今、第一王子の婚約者としてここに立っているのね。
　ダンスを終えたフィレン王子が私に優しい微笑みを向ける。
　その顔を見ていると、私の感情があふれ出してくる。
「うっうっ……、うわぁぁ～っ！！」
　大声で泣き出した私の姿に、会場中の人たちが驚いている。
　ただ、その気持ちがよく分かるフィレン王子は、泣きじゃくる私に胸を貸していた。私は婚約者の中で延々と泣き続けていた。
「すまないね。アンマリアは感動で感極まってしまったみたいだ。ちょっと休ませてくるから、みんなはパーティーを楽しんでいてくれ」
　おいおいと泣き続ける私に寄り添いながら、フィレン王子は落ち着いて対処していた。さすがは未来の国王といった感じだった。
　結局、私はこのままフィレン王子に付き添われてパーティー会場を抜けたのだった。

　フィレン王子は私の泣いている姿をあまり人目にさらすまいと、パーティー会場の２つ隣の部屋へと移動する。隣ではなくもうひとつ隣にしたのは、私の声がパーティー会場に届かないようにするための配慮からだろう。さすが攻略難易度最高の攻略対象といったところだ。イケメンが過ぎる。
「アンマリアはしばらくここで休んでいてくれ。ちょっとメイドに飲み物を持ってこさせるよ」
「……はい」
　泣きながらもなんとか返事をする私。
　部屋の扉を開けて、外の使用人と話をするフィレン王子。その姿に、私はついほっとしてしまう。
（やれやれ、自分としてもちょっとガラでもありませんでしたね……）
　フィレン王子の落ち着いた行動のおかげで、私もどうにか冷静さを取り戻して気持ちが落ち着き始めた。
　私は目に入ったソファーに腰を掛けて、そのままこてんともたれ掛かっていた。
「やあ、お待たせしたね、アンマリア」
　飲み物を受け取ったフィレン王子が戻ってくる。声に反応した私は、無意識に鑑定魔法を発動させていた。
　こういうお祭りの時は警戒をするに越した事はない。今までいろんな出来事を乗り越えてきた私の無意識の行動だった。
（うん、問題なし……ね）
　ふうっとひと息ついてフィレン王子が持ってきた果汁を口に含む私。その姿を見ながら、フィレン王子は優しく微笑みかけてくる。
「本当に今まで大変だったね、アンマリア。こうして私たちが無事に卒業できたのも、君たちが頑張ってくれたおかげだよ」
　ここにきて優しく労われた私は、思わず驚いてフィレン王子の顔をじっと見てしまう。
「どうしたんだい、アンマリア。私の顔に何かついているかな？」
　あまりにも私が凝視するものだから、おかしそうにフィレン王子が噴き出していた。
「あ、いえ……。あまり殿方の顔を凝視するものではございませんでしたね。失礼致しました」
　私は顔を赤くしてフィレン王子に謝罪する。
　すると、フィレン王子は笑いながら私に問い質してくる。
「ちなみに、理由を聞いてもいいかな？」
「えっ、あの……」
　詳しく事情を聞かれて、思わず言い淀んでしまう。
　すっかり泣き止んだ私は、目を赤く腫れさせたままあちこち視線を泳がせている。
「あの、いえ……。本当に私が殿下の婚約者でよかったのかなと、今さらながらに怖くなったと申しましょうか、なんといいましょうか……」
　一生懸命弁解しようにも、しどろもどろに視線が泳ぐという不審極まりない態度になってしまう。
　そんな怪しい態度の私を見て、フィレン王子は再び笑い始めていた。
「で、殿下？！」
　あまりの大笑いっぷりに、思いっきり面食らってしまう私。
「今さら何を言っているんだよ、アンマリア。私は君だからいいんじゃないか。あの時、先にリブロが選んでなくても、私はアンマリアを選んでいたよ」
「ふぃ、フィレン殿下？！」
　歯の浮くようなフィレン王子の言葉に、私は驚くばかりである。
　そして、フィレン王子は私の前に跪き、左手を自分の胸に当て、右手を差し出して改めてこう言ってきた。
「アンマリア・ファッティ伯爵令嬢、私の伴侶として、ともにこの国を支えてほしい」
　王子という立場がゆえに、ずいぶんと規模の大きなプロボーズだった。
　私は驚きのあまりしばらく反応できなかったものの、顔を真っ赤にしながらこくりと頷いてその手を取ったのだった。