異世界転生者のTSスローライフ

第一章 大陸編

第210話 転生者、光の空間に招かれる

　急に光に包まれて、真っ白な世界に招かれてしまった俺とデザストレ。
　目の前には、女性か男性かよく分からない人物が立っていた。

「……誰だ」

　正直言って誰だか見当もつかない。なので、俺はストレートに質問をぶつけた。
　まあ、想像できるものとしては、あの木に関係した何者かということくらいだな。
　俺の目もきつい状態になっているが、それよりも後ろからものすごく敵意むき出しな魔力が流れてくる。デザストレはおそらく知ってるんだろうな、こいつのことを。

「そちらの人間もどきは、あの者の子か。久しいな」

「けっ、ここで会ったがお前の運の尽き！　俺を追放した恨みは忘れちゃいねえんだよ！」

　なんかよく分からないことを叫んでいるな、デザストレは。
　ただ、このまま放っておくと話がこじれそうだ。

「やめておけ、デザストレ」

「ぐえっ！！」

　俺が首根っこをつかむと、デザストレは苦しそうにその場に座り込んだ。

「急に首を絞めるんじゃねえよ！」

「襟をつかんだだけだ。お前の勢いが強すぎただけだぞ」

　漫才みたいなやり取りをしていると、目の前の人物が反応に困っているようだった。

「……そういうのが人間たちの間では流行っているのか？」

「いやぁ、別に流行っちゃいないさ」

　俺は両手を広げながら困惑した顔で首を横に振っていた。

「そうですか。それでは話に入りましょうか」

　目の前の人物は咳払いをして気を取り直していた。

「誰かと聞かれたので、名前を名乗りましょう。ですが、それはまずあなた方が名乗ってからです」

「それもそうだな。聞くからにはまずは自分から、そういうもんだったな」

　俺は納得して姿勢を正す。

「俺はセイ。廃嫡されたのでこれが正式な名前だ。今は魔王をしている」

「デザストレだ。お前に名乗るのもおこがましいがな」

　デザストレは腕を組んでそっぽを向いている。よっぽど目の前のやつとの因縁があると見受けられる。

「セイ……。そうですか、いい名ですね。それでは、私も名乗ると致しましょう。私の名前はレーヴェン。すべての命を司る者です」

「命を司る……」

「はい。私はこの地より、この世界のすべての命の営みを見ているのです。すべての命は私より生まれ、そして、私へと還ってくる。そういうものなのですよ」

　命を司る者。まさかそんなものがいるとはな……。
　驚きの余り、声が出ないってもんだ。

「見守るというだけで、特にかかわりあうつもりはございません。この世界にいる者たちが、私を感知できないのもそのせいです」

「なるほど、それでデザストレも見えなかったというわけか」

「はい。特に私とは真逆である混沌を司るあの者の関係者と会うわけには参りませんからね」

「どこのゲーム設定だよ、まったく……」

「げえむ？」

　俺がぽつっと呟いた言葉に、レーヴェンが首を傾げながら反応している。

「あ、いや。なんでもない」

「……なるほど。あなたは私たちの理の外から来たのですね。私が見える理由がはっきりしましたよ」

　レーヴェンはにこりと微笑んでいる。俺がイレギュラーな存在であるなら、消しにかかってくるくらいは覚悟したんだがな。

「言いましたよね、私はかかわりあうつもりはないと。理の外から来たとはいえ、あなたもまた、この世界の一部。私はただ見守るだけです」

　どうやらその立場は崩すつもりはないようだ。
　直接その言葉を聞いた俺は、ひとまずほっとひと安心といったところだった。

「かかわりあうつもりはないってことは、俺がこの世界について質問しても答えてくれないってことでいいかな？」

「それは質問次第といったところでしょうか。かかわらないことと答えないということは、必ずしも同義ではありませんのでね」

「ふむ……」

　こういう立ち位置なのかと理解した俺だったが、怒られるのを承知でレーヴェンに質問をぶつける。

「おそらく答えられないとは思うが、この周りを取り囲む山の外側について聞きたい。どういう世界が広がっている？」

「それは、お答えしましょう」

「いいのか？」

「はい。答えたところで、到達できるすべは持ち合わせていないでしょうからね」

「なるほど、そういうことか」

　にこっと笑うレーヴェンに、俺も負けじと笑ってみせる。

「取り囲む山の向こう側には海が広がっています。東方帝国の終端部も山に囲まれています。この陸地にいる限り、外に出ることは叶いません」

「どうしてだ？」

「さあ？　それは私よりも、彼の方がよくご存じでしょう」

　このように答えながら、レーヴェンはデザストレに視線を向けていた。
　その視線を追って俺もデザストレを見るが、デザストレは知らないといわんばかりに勢いよく顔を横に振っている。
　だが、理由は分からないが、この大陸の外側の情報を得られたのはよかったぜ。

「情報提供、ありがたく頂戴する。それともう一つ、ここで拾ったポテイがドライアドの影響を受けないのは、レーヴェン、あなたのせいなのか？」

「はい、この辺りは私の影響を強く受けています。ですので、本来の営みを捻じ曲げることは不可能なのです」

「回答、感謝する」

　俺は素直にレーヴェンに対して頭を下げる。レーヴェンはずっと俺に対して笑顔を向けていた。

「時折、ここに来てもいいかな？」

「ええ、気の向いた時にでもいらして下さい。ただし、今回のように姿を見せるとは限りませんけれどね」

「それでも構わない。なんでか分からないが、この辺りは気持ちが落ち着くんでな」

「うふふ。なぜでしょうね」

　俺の言葉に、レーヴェンはなぜか楽しそうに笑っていた。

「さあ、もうお帰りなさい。このままでは命の潮流に飲まれかねませんからね」

　レーヴェンが手を振りかざすと、視界のすべてが再び真っ白な光に包まれていく。
　その光は不思議なくらい温かく懐かしい。俺の意識は光に飲まれて段々とまどろんでいった。