雑魚スキル【観察記録】のせいで婚約破棄された少年は、モンスター達とともに世界を無双する。

怪書 前編

　本庫をアーサーとメイドたちとともに片付けて、アルバートは屋敷を飛び出した。

　庭園へでてさっそく″エドガーの怪書″を片手に持ち、空いた手を庭へむける。

　開くのは数日前に手のひらに大穴を開けた鋭牙のモンスター、ファングの項目だ。

　古びた羊皮紙のページには、ファングの挿絵とモンスターに関する情報が書かれている。

　ご丁寧なことに必要推定魔力量という欄も埋まっており、それによればファングの複製召喚には魔力『５』を必要とするらしい。

　アルバートはアナザーウィンドウを開いて数字の変化を見ながら、召喚実験を行うことにした。

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　アルバート・アダン
　スキル：【観察記録】
　体力100/100
　魔力223/223
　スタミナ100/100


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「召喚実験をはじめる」

　体内の魔力の流れをイメージする。

　すると、スーッと普段の練習で魔術をつかった時に感じる疲労感がやってきた。

　アナザーウィンドウへ視線をうつした。

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　アルバート・アダン
　スキル：【観察記録】
　体力100/100
　魔力212/223
　スタミナ100/100


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「１１も魔力消費してるな……」

　思ったより倍以上の魔力をつかってしまったが、それが生命創造の代価と考えれば、あまりにも安いものだった。

「で、どこにファングに出たんだ？」

　アルバートはあたりを見渡す。

　見たところ召喚したはずのファングはいない。
　召喚魔術に類する技術ならば、およそ近場に出現するはずなのに。
　なぜ現れない。

「魔力使ったよな？　失敗したのか？　いや、たしかに手応えはあったけど……」

　悩んでいても仕方ない。

「アーサー！」

　困ったときはアーサーを呼べばいい。

「御用でしょうか、坊っちゃん」

　どこからともなく現れたアーサーに、アルバートは「俺が召喚したファングを探せ」と命令をくだした。
　アーサーはうやうやしく一礼して、すぐさま屋敷の裏手へはしりだした。

　屋敷の裏にはモンスターハウスがある。

　そこには、ワルポーロがギリギリ使役できるだけのモンスター達が飼われている。

　きっと、そこへ行ったのだろうと思いながらアルバートは、自分も裏手へ行ってみることにした。

「アーサー。ファングはいたか？」
「申し訳ございません。敷地内をくまなく探しましたが、坊っちゃんのファングを見つけることはできませんでした」
「ここにいるファングは？」
「すべて当屋敷で飼われている既存のものでございます」

　となると、やはり魔術に失敗したか。

「魔術に失敗するのは７歳の時以来だ」
「どんな天才でも挫折はございます。もちろん、ご主人様にもありました」
「慰めはいらない。今は一刻もはやく怪書の調査をして、その利用価値を探す」
「はい、かしこまりました」

　そうすれば、アダン家を救える。
　俺たちを見限ったやつらになにか報いることができるはずだ。

　そうすれば──そうさ、そうすれば、アイリスだって婚約破棄の件を見直してくれる。
　彼女は俺のことが大嫌いだろうけど、きっとアダン家の力が欲しくなるはずだ。
　彼女は狡猾で、どんよくで根っからの魔術師だからな。

「さて、続きをはじめるか」

　アルバートは気を取り直して、凛々しい顔になると屋敷の表へ戻ってきた。

「ん、なんだこれ」

　庭園になにかが落ちている。
　さきほど、アルバート自身が魔術をつかった場所である。

　それは、まるで調理されている途中の生肉のようであった。