途轍もなくしょうもない題名が多い短編集

ハンバーグ師匠と性悪令嬢の婚約

4「ハンバーグ！！」楽

　料理対決当日。審査員席には料理界の鬼才デミグラス、重鎮評論家ハインツ、美食クラブ代表カイバラが座っていました。彼らはこの対決についてそれぞれ展望を語り始めました。

「ロバートの技術は一流だ。エリザベートが彼を超えるのは難しいだろう。だから、ロバートの勝利を予想する」

　デミグラスはロバートの勝利を予想しました。

「ロバートの料理は確かに絶品だ。しかし、エリザベートの実力は未知数だ。どちらが勝つか予想がつかない」

　ハインツは中立的な立場を維持しました。

「ロバートの料理は美味しいけど、エリザベートの新鮮な発想に期待がある。それが見られるのが楽しみだ」

　カイバラはエリザベートへの期待を口にしました。

　しかし、司会のソースが「ですが、エリザベートのコーナーにはダニエル・ハンバーグが…」と言い出すと、審査員たちは口を揃えて「ハンバーグ！！！！」と叫びました。

　審査員たちはハンバーグの存在に驚き、瞬く間に言葉を失いました。その後、彼らは慌てて予想を修正し始めました。

「ハンバーグ師匠がエリザベートを導くなら、予想は大きく変わるかもしれない…」と、彼らは顔を見合わせました。

　試合前、エリザベートは少し緊張している様子でした。その表情を見たハンバーグは、彼女に優しく声をかけました。

「エリザベート、ラップバトルだけはやめろよ。今日は料理の腕を見せつける日だからな」

　エリザベートは、ハンバーグに向かって自分の不安や緊張を正直に話しました。

「ハンバーグ、正直に言うと、とても緊張しているの。ロバートはとても優れた料理人だし、私が彼を超えることができるのか自信がないの」

　それに対して、ハンバーグは彼女に勇気づけるアドバイスをしました。

「エリザベート、君は自分の料理に自信を持つべきだ。君が作る料理は、誰もが喜ぶ美味しいものだからだ。ロバートがどれほどの料理人であろうと、君が自分の料理に集中すれば、必ずいい結果が出るよ。信じるんだ、自分自身を」

　司会者がエリザベートとロバートを呼び込み、料理対決の始まりを告げました。

「さあ、エリザベート、ロバート、二人の料理対決、開始です！」と、彼の声が会場に響き渡りました。

　ロバートはまるでダンスを踊るようにキッチンを動き回りました。彼の手つきは軽やかで優雅で、それでいて確実に料理を進めていきました。素早い手さばきで食材を切り分け、熱いフライパンの上で手際よく調理し、それぞれの食材の香りと色を最大限に引き出すように工夫しました。彼の動きはまるで一つの美しいパフォーマンスのようで、観客たちはその光景に見惚れていました。

　一方、エリザベートは静かに、しかし確実に料理を進めていました。彼女は地味ながらも着実な動きで、一つ一つの工程を丁寧にこなしていきました。食材の皮を剥いたり、鍋で煮込んだり、焼き色をつけたりと、彼女の料理は一見地味なようでいて、その中に深い味わいと繊細さが感じられました。エリザベートの真剣な眼差しと、その手によって生み出される料理には、観客たちも静かに見入っていました。

　ロバートは一足先に料理を完成させ、その豪華絢爛なシチューハンバーグを見せつけながらエリザベートに向かって煽りました。

「どうだ、エリザベート。これが真の料理だ。君の料理がこれを超えられるとでも？」

　彼の声は自信に満ち溢れていました。

　しかし、エリザベートはロバートの挑発を全く意に介していませんでした。彼女は自分の料理に集中し、一つ一つの工程を丁寧にこなしていました。彼女の目は焦らず、落ち着いて、自分の作業に集中していました。

「私の料理は、私の料理。ロバートの料理と比べるものではないわ」と、彼女は静かにつぶやきました。

　ロバートのシチューハンバーグは確かに美しいものでしたが、エリザベートはそれに動じることなく、自分の料理を着実に仕上げていきました。その姿は、まるで一つの美しい絵画を描く画家のようでした。