途轍もなくしょうもない題名が多い短編集

ベストファーザー賞を取った私の旦那が浮気！？

読み切り

　元タレントの麻沙美まさみと、元プロサッカー選手の大典だいすけ。二人は絵に描いたような夫婦として、結婚生活10年目を迎えていた。麻沙美はママタレントとしての地位を確立しつつあり、大典は先日、ある広告代理店から「ベストファーザー賞」を授与されたばかり。そんな彼らの家庭は、外から見れば完璧に映る。しかし、その平穏な生活に影が差す出来事が起こる。

　◇

　カフェの隅に座り、友人の真希と久しぶりに会っていた麻沙美。会話は子供のことや最近の仕事の話で盛り上がっていたが、真希の表情が突然、曇る。

「麻沙美、ちょっと聞いてもらえる？」真希の声には、いつもの明るさがない。

「どうしたの？何か心配事でも？」麻沙美は友人の異変に気づき、真剣な眼差しで問いかけた。

　真希は一瞬躊躇した後、口を開いた。

「実はね、大典さんの浮気の噂を聞いちゃって…」

　その言葉に、麻沙美の心臓が跳ねた。まさか、大典が？

「えっ、本当に？どこでそんな話を？」信じられない思いで、麻沙美は問い返した。

「この間、偶然、大典さんが知らない女性といるところを見かけたっていう人から聞いたの。詳しいことはわからないけど…」真希は慎重に言葉を選びながら話した。

　麻沙美は心中複雑だった。大典とは10年間、夫婦として数々の困難を乗り越えてきた。互いに支え合い、信頼関係を築いてきたはずだった。しかし、この噂が事実ならば…。

「ありがとう、真希。教えてくれて。でも、私、大典を信じたい。だから、この話はここまでにして。私自身で確かめるから」

　麻沙美は強くそう言い切った。

　真希は心配そうに麻沙美を見つめたが、最終的には頷いてくれた。

「わかった。何かあったら、いつでも相談してね」

　その日、麻沙美は家に帰る道すがら、これからどうするべきか深く考え込んだ。大典との信頼を揺るがすような行動を取るべきか、それとも真実を突き止めるために何かをするべきか。しかし、どんな結果になろうと、彼女は家族を守るために最善を尽くすことを決意した。

　◇

　麻沙美は、翌日から大典の浮気に関する証拠集めと調査を開始した。彼女は、大典が普段使っているものや、彼の行動パターン、SNSのアクティビティを注意深くチェックし、彼の動向に異常がないか監視した。また、大典がよく出かけるという場所や、友人から聞いた女性が関与している可能性のある場所にも、さりげなく足を運んだ。

　しかし、どれだけ時間をかけて調べても、大典が浮気をしているという証拠は一切見つからなかった。彼のスマートフォンには怪しいメッセージや連絡先がなく、SNSにも不審なやり取りはなかった。大典の行動も、これまでと変わらぬ日常を送っているように見えた。仕事から帰ってくると、いつものように子供たちと遊び、家族のために時間を使っている。

　証拠が見つからない中、麻沙美は自分の行動に疑問を持ち始めた。大典を疑うこと自体が、彼への信頼を失うことにつながりかねないと感じたのだ。彼女は、大典との関係を守るために、もう一度信頼を置くことを決めた。

　彼女は自分の不安や疑念、そしてこの数日間の調査について正直に話そうと決心していた。しかし、大典が近づいてきた瞬間、麻沙美の鼻を突く嗅ぎなれない香水の匂いがした。それは、彼女が一度も感じたことのない、どこか甘く、刺激的な香りだった。

　その匂いに、麻沙美の心は再び不安で揺れた。

「その香水は何？今までに嗅いだことがないけど…」彼女の声には、わずかながら震えが含まれていた。

　大典は一瞬、戸惑った表情を見せたが、すぐに穏やかな笑顔に戻った。

「ああ、これか。今日、マネージャーが新しい香水を試していてな。少し強すぎるんじゃないかと話していたんだ。それが、僕にも少し付いてしまったみたいだね」

　大典の言葉に一時は安心した麻沙美であったが、彼女の中にはまだ完全には払拭できない疑念が残っていた。彼女は、大典の話が本当かどうかを確かめるため、さりげなく調査を続けることに決めた。

　その後、麻沙美は大典のスケジュールとマネージャーについての情報を入手する機会を得た。調査の結果、大典がその日に言及したマネージャーが新しい香水を試していたという話に矛盾があることが判明した。実際には、その日のスケジュールにマネージャーとの面談や会議は一切入っておらず、さらに、彼のマネージャーが最近変わったという事実もなかった。

　この矛盾に直面し、麻沙美は大典に対して深い疑念を抱くようになった。彼女は、大典が何かを隠しているのではないかと思い始め、その真実を突き止めるためにさらなる行動を起こすことを決意した。

　麻沙美は大典に直接問いただすことを選んだが、その前に、彼の行動パターンや日常生活についてより詳細な情報を集めることにした。彼女は大典の友人や同僚、さらには近しい人たちとさりげなく会話を交わし、大典の最近の様子や行動について聞き出した。

　数日間の調査の後、麻沙美は大典が定期的に訪れているというある場所について情報を得た。それは、彼が公言していた趣味や活動とは全く関係のない場所であり、彼がなぜそこを訪れているのかについて、麻沙美は強い好奇心を抱いた。

　そこで、麻沙美はその場所を自ら訪れることにした。彼女は大典がその場所を訪れる日時を知っていたため、偶然を装い、彼と遭遇する計画を立てた。そして、その日が来たとき、麻沙美は大典の真実を知るため、不安と期待の入り混じった心持ちでその場所へと向かった。

　麻沙美がその場所に到着したとき、彼女は思いもよらない光景を目の当たりにした。大典は…




　◇

　大典は、一見何の変哲もないこの場所で、密かにボランティア活動に参加していたのである。彼が訪れていたのは、地域の子どもたちに無料で学習支援を提供するための施設で、大典はそこで教材の準備や子どもたちへの指導に携わっていた。

　麻沙美が気づいたのは、大典の周りに漂う香水の匂い。それは施設のおばちゃんがつけていた香水の匂いだった。この小さな発見により、麻沙美は大典の言動の矛盾が解けたのだ。彼が秘密にしていたのは、自分の社会貢献活動を他人に誇示することなく、純粋に子どもたちのために何かをしたいという願いからだった。

　その後、麻沙美は大典と話す機会を持ち、彼のボランティア活動について尋ねた。大典は最初驚いたが、すぐに心を開き、自分の活動とその理由について語った。彼がこの活動を秘密にしていたのは、純粋な動機からであり、誰かに評価されるためではなかったのだ。