『ドラゴン・イン・ナ・シティ』

第1章 『竜は街に居る』

1.どこにでもある日常「誰だって一度くらいは」(1)

　竜の夢を見た。とても綺麗な竜だった。
　そう、まるで昨日もらってきたチラシみたいな竜。
　雷牙禄は布団の中から手を伸ばして枕元に置いた紙を手探りし、目の前で広げかけて気がつく。
　部屋の中は真っ暗だ。なまじ勘がいいから、光がなくても大抵のことはできてしまう。
　もっとも小さい時の経験のせいもあるだろうけど。
「…っしょ」
　体を起こして眼鏡を掛け、布団から這い出てチラシを手にしたまま窓際へ行く。重い灰色のカーテンを引き開けると、かなり高く上がった日差しが部屋一杯に流れ込んだ。
「寝すぎた」
　休みとは言え、この日差しはもう昼前だ。することがないとほんとダラダラしてしまう。
「…おはよう、『ひもちさん』」
　掌がようやく置ける幅の窓手すりにある多肉植物に話しかける。前の住人が置いて行ったもので、濃い緑の尖った厚い葉が重なり合うようにしながら四方へ伸びている。
「明日2時、ね」
　ふいにどきどき打ち出した心臓に息を呑んだ。
　チラシは駅前で配られていたものだ。鮮やかな緑と赤を背景に、真っ黒な竜の形が浮き上がっている。
　劇団『竜夢』は、新しく練習を始める『竜は街に居る』に役者を募集しており、オーディションをするそうだ。プロはもちろん、アマチュア、いや全くの素人でもいいとある。
　行ってみようかと思ったのは、勤め先の一膳飯屋『あいおい』が2日続けて休みになったこと、その間にすることが全く思いつかなかったことによる。23歳の男が何を言ってるの、と女将さんに笑われたが、禄には平穏無事な生活が何よりだったし、今までは安定した仕事があれば十分だった。
「オーディションって、どんなことするのかな」
　チラシを眺める。想像がつかない。それに。
「服、買いに行かなくちゃ」
　持っているのはほとんどがTシャツとジーパンだ。ポロシャツとスラックス、の方がいいのだろうか。その辺もわからない。
「誰だって一度くらいは自分の枠からはみ出してみたいものでしょう、って？」
　女将さんのことばを繰り返す。
「応援してね、『ひもちさん』」
　ちょんと固い葉を突いてチラシを折り畳んだ。