『ドラゴン・イン・ナ・シティ』

第2章 『竜夢』

9.螺旋細工 「大きく息して、私のために」(5)

　伊谷っ。
　歯を食いしばった。
　計算尽くのように蘇った感覚は下半身を覆う。押し広げられて深くまで入り込まれて、縋るように伸ばした手も押さえつけられてなお抉られて。
　こんな時に、こんな場所で、何を仕掛ける、芝居を潰す気か。
　それとも、陸斗の無様さを思い知らせるためだけに、こんな手段を取ったのか。
　この時のためだけに、伊谷は陸斗を飼い慣らし、愛撫し抱き続けたのか。
　前半部の締めをまとめ上げなくてはならない、そうでなければ、禄や舜、寺戸や礼新、離庵、いやそれだけではなく、関わってきた多くのスタッフの労力が全て無駄になる、陸斗の場面一つで。
　火照った体から一気に血の気が引いた。
　次の台詞は、どんな間合いで、どんな声音で……どんな風に？
　思いつかない、考えられない、無能な自分に何ができる、何が。
　何も、ない。
　捨ててこい。
　寺戸の声が耳の奥で響く。
　捨ててこい、準備も決断も思惑も全て。
　そのままのお前で、放り出されて来い。
『ライヤーの匂いなんて………つくほども手放したことがないくせに』
　ことばは無意識に零れ出た。
　観客席を見る。
　胸の中が、妙に広々と、静かに凪いだ。
　大海原にたった一人立つように。
　ああ、一人なんだ。
　生きようと死のうと、もがこうと焦ろうと、ここには陸斗しかいないのか。
『ライヤ…』
　そんな台詞は脚本にはない。
　けれど、呼ばずにはおられない。
　視界が滲んだ。
　芝居ではなく、演技でもなく、この光の中にただ一人立つことが、辛くて寂しくて。
　初めて千秋楽の意味を知る。
　誰も共には並び立てない。
　誰も側で支えてはくれない。
　芝居を現実として生きるなら、今ここで陸斗は死なねばならない。
　不意に、脳裏を白い面が掠めた。
　歌舞伎などで使われる、白い女性の面だ。
　俯けば表情は曇り、上向けば笑み綻ぶ。
　けれど面は同じ、光と陰で、読み解く客の胸で変わるだけ。
　もう一度観客を見る。
　見つめる視線があった。
　焦がれていると感じた。
　舞台の上、愛しい相手に立ち去られ、一人きりで立つこの孤独を、分かってくれている。
　その上で、願われている、祈られている、この物語の行く末を。
　脳裏の白い女性の面と重なるように目を閉じた。
　引き受けて、背中を向ける。携帯を机に置き、歩き始める。
　おいで。
　無言で呼んだ。
　おいで、続く、この物語の先へ、私を追いかけておいで。
　背後に落とされる幾枚ものカーテンなどに遮られることのない、視線が背中に絡みつく。
　まるで客が自分に乗り移ったみたいだ。
　この思いを、成就する、このカークという役柄で。
　それなら陸斗にもできるかも知れない。
　突然激しい水音が響く。
　シャワーの効果音、だが陸斗の耳には轟音唸る滝が現れたように響く。
　思わず行き止まりの舞台の壁を見上げた。
　機械が動く。
　幕が引かれる。
　「『竜は街に居る』第一部、全ての公演は終了しました」
　アナウンスが響く中、見えない滝に打たれるように、陸斗はじっと暗い天井を見上げて立っていた。