『闇を闇から』

第２章

8.カード・スピーク(4)

「はい、できましたよ」
　お風呂お先どうぞと促され、済ませて京介が出てくると、部屋の中にはいい匂いが広がっていた。寝室の小箱を入れた枕元のケースをちらっとみやって、キッチンに向かう。
「今夜、は無理かな」
　体が本調子じゃないし、でも。
　気分的には十分いけそうだなんて、それこそ何年ぶりだか。
「……できる、かな」
『美並の抱き方も知らないくせに』
　大石のことばが耳の底を掠めて、無意識に眉を寄せた。
　じゃあ、大石は知ってるってことだよね？
　伊吹を抱いたことがあるってことだよね？
　抱き方。
　どんなふうに、伊吹の服を脱がせて。
　どこから触れて。
　どこまで指で、どこから唇で辿って、どこからもっと熱いもので。
「何ですか？」
　ごくん、と唾を呑み込んだのに伊吹が不思議そうに顔を上げる。
「いや、おいしそうだと、思って」
　熱に掠れた声をごまかすように淹れてもらったお茶を含み、海苔を巻いたおにぎりを掴む。
「いただきます」
「はい、どうぞ」
　微笑む伊吹の唇を見つめる。
　ベッドの中でもそんなふうに、あっさり許してくれるだろうか。京介を拒まずに受け入れてくれるだろうか。
「どうですか？」
「え？」
「味……塩辛くない？」
「あっ…うん」
　かあああっと一気に顔に血が昇ったのは、とんでもない連想から。
「だい、じょうぶ」
「ならいいんですけど」
「……ずっと食べたかったんだよね」
「え？」
「伊吹さんの、おにぎり」
「ずっと？」
「おいしそうだなあって、思ってた」
「おにぎり……？　見たことありましたっけ？」
「うん」
　あの時は、自分がここまで伊吹に夢中になるとは思っていなかったけれど。
「味噌汁もおいしい」
「よかった」
　ほっと吐息をつく伊吹の指先に薄い切り傷を見つける。
「怪我したの？」
「ん、包丁が滑って」
「見せて」
「大丈夫ですよ」
「見せてよ」
　かなりお腹も膨れてきたし、と席を立って回り込む。
「ほら」
「あ、はい」
　こくこくん、と味噌汁を呑み込んだ伊吹が指を差し出してくる。
「掠っただけです、血もほとんど出てないし」
「ほんと？」
「ほんと……っ、課長っ」
　ちゅぷんと指を銜えた。慌てて手を引こうとした伊吹の手首を握って引き寄せ、そのまま指先の傷を舌で探る。
「こ、らっ」
「んっ」
「離して」
「んや」
「っあ」
　軽く歯をたてて噛んでほくそ笑むと、伊吹が見る見る真っ赤になった。
　わあい。
　頭の中でぱぁん、と何かが弾け飛んだような気持ちになって、伊吹を見つめたまま舌を伸ばし絡めて指を舐め回す。
「課長っ」
「ん～」
「食べるのはおにぎりっ」
「ん、ん、ん」
「京介っ！」
「んっ……何すんの」
　あやうくもう片方の手で殴られそうになって、仕方なしに指を離して身を引いた。
「血が出てないか確かめたんでしょ？」
「違うだろ」
「ほんとだ、出てないね」
「違う、だろ」
　手を抱えて睨み返してくる伊吹がうっすら瞳を潤ませているのに、にこにこ笑い返した。
「ごちそうさま。おいしかったよ」