開かない箱

10

　僕はケータイを切った。
　そして、人が開けてしまったとんでもない箱と、それもろとも山ほどの死体を封じ込めた、もう一つの大きな箱のことを思った。
　現代科学の粋を集めて、封印は施されたことだろう。
　けれども、それが絶対開かないと、誰が保証できるのか。
　現に、ボックスは、遠い昔に、おそらくは細心の注意を払って封印されていた小箱を、何の考えもなく開けてしまったのだ。
　ただ、中身を見たいがために。
　いつか、誰かが、真実を知っている僕達が考えもつかないような気安さで、死ばかりが詰まっている箱を、何の覚悟もなしに開けてしまうに違いない。そして、僕達は理由を考える暇もなく、ばたばたと死んでいくのだろう、あの大きな箱に詰められた人々のように、この地球という閉ざされた巨大な箱の中で。
　なぜか少しずつ、不思議に落ち着いた気持ちになっていくのに気がついた。
　僕は秘密を知っている
　それを知っているがために、この先見えない敵に狙われ殺されていくのかもしれない。
　けれど、それはみんな同じじゃないか、と。

　あの箱は、明日にも誰かに開けられてしまうかもしれない。そして、人類は一カ月もたたずに滅んでしまうのかもしれない。
　だがそれは、もともと、みんなが持っていたものなのだ。
　本当は、みんな死という箱を抱えて歩いていて、それはある日突然、偶然のように開けられてしまうのだ。
　きっとそれは、あるかないかわからない、どうしようもない失敗や悲惨な人生とかいうよりも、よっぽど確かなものに違いない。
　もう、何にも怯えることはないのだ。

　僕は立ち上がり、バイトにでかけた。
　店を持ってみるのもいいかもしれない、と思いながら。
　もう二度と、このラインを使うことはないだろう。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　おわり