居酒屋の看板娘でしたが、歌の治癒魔法が覚醒して王女に戻されました〜幼い頃に出会った側近様と紡ぐ恋〜

第5話 皇太子と側近、市場に降り立つ

フェリクスは露店の並ぶ通りを歩きながら、興味深そうにあちこちを見て回る。

「見ろよ、ルーク。あの果物、王宮にはない種類だぞ」

「殿下、触らないでください。買うつもりがないなら」

「堅いなぁ、お前は」

フェリクスは笑うが、ルークは真剣そのものだ。

（……殿下が無事でいること。それが最優先だ）

そう思いながらも、胸の奥では別のざわつきが続いていた。


市場の中央に近づいた時、
ルークは足を止めた。

「……？」

「どうした、ルーク？」

「いえ……」

言葉を濁しながらも、耳が自然と市場の奥へ向く。

（……歌声？）

まだはっきりとは聞こえない。
けれど、風に乗って届くような、柔らかい気配。

十年前の記憶が、また胸をかすめた。

白い小花を髪に挿し、歌いながら花を配っていた少女。
あの時の光景が、ふっと蘇る。

（まさか……いや、そんなはずはない）

ルークは自分に言い聞かせるように首を振った。


「いらっしゃい！　今日は新鮮な果物だよ！」
「薬草ならこっちだよ、安くしとくよ！」
「お嬢ちゃん、花はいらないかい？」
「歌姉ちゃん、今日も来てるかなぁ？」

最後の声に、ルークの耳が反応した。

（……歌姉ちゃん？）

フェリクスも同じ声を聞いたようで、興味深そうに言った。

「歌姉ちゃん、か。噂の“歌で癒す娘”かもしれないな」

「……噂、ですから」

ルークは冷静に返すが、胸のざわつきは強くなるばかりだった。


フェリクスが歩き出す。

「行ってみよう。市場の奥の方らしい」

「殿下、危険がないとは限りません」

「ルークがいるだろう？」

軽く言われ、ルークは小さく息をついた。

（……殿下は本当に、私を信頼しすぎだ）

だが、その信頼に応えたい気持ちも確かにある。

二人は市場の奥へと進んでいく。