「運命の番」だと胸を張って言えるまで

第6章 王宮生活<帰還編>

90、貞淑(ていしゅく)の証明<前>

　まるで、嵐のようだった。
　シルヴィス様の舌が僕の唇に侵入しんにゅうを開始すると、縦横じゅうおう無尽むじんに這はいつくばる。

「うっ……うゎ……」

　僕は既すでに溺おぼれそうになりながらも、両手を伸ばし、必死にシルヴィス様の肩にしがみついた。
　シルヴィス様は肩にしがみついた僕の右手をご自身の左手で剥はがすと、互たがい違ちがいに指を絡からめて握り直し、そっとシーツに縫ぬい付ける。

「シ……シル……ヴィ……スさ……ま」
「レン、もっと大きく口を開くんだ」

　僕の舌を執拗しつように追いかけ、舐なめ回し、咥くわえ、やっと放されたと思ったら、今度は上顎うわあごを舐められた後、上下の歯茎はぐきにゆっくりとシルヴィス様の舌が這う。
　静かな室内には、ニュチュ、チュパッという水音みずおとだけが響ひびきわたった。

　僕はそろそろ、意識が遠退とおのきかけてくる。
　シルヴィス様の肩をつかんでいた片手にも力が入らなくなり、ストンと寝台の上に滑すべり落ちた。

　甘い……そして体内に沁しみ渡る充足じゅうそく感
　唾だ液にそんな効能こうのうがあるなんて……やっぱり番つがいだから？

　そんな答えが導みちびき出されると、僕の身体からだの芯しんに火が点ともり始め……僕も夢中になって、シルヴィス様の舌を追いかける。
　この僕の変化にシルヴィス様はニヤリと笑うと、ジュルルッと僕の唾液を吸い上げた。
　唇が熱を持つほど、啜すすり合い、口内を舐め回し、舐め回され……僕の呼吸が続かなくなったところで、互いの唇にピーンと銀色の糸がついたまま、一度口を離される。

「夢にまでみた……この味だ」

　シルヴィス様は一言だけそう呟つぶやくと、唾液の糸がついたままの唇を、ゆっくりと僕の首筋に移動させた。

　ビクンッ

　番つがっていても、首があらゆる場面においても急所きゅうしょであることには変わらず……しかも今はヒートの最中さいちゅう、吐息といきを吹きかけられただけでも反応してしまう。
　首をすくめた僕の反応にシルヴィス様はクスリと笑うと、大きく口を開け、舌を殊更ことさら突つき出すと、ネロリと僕の首筋を舐め上げた。

「うっ……うぅん」

　僕は思わず目を瞑つぶってしまったが、湿しめった軟体なんたい生物は、時々チクリと皮膚を吸い上げながら、僕の首筋を下へ下へと這はい降りていく。

　気持ちいい……

　その感触にウットリと浸ひたっていると、鎖骨さこつを過ぎた辺あたりで、ふとシルヴィス様が顔を上げた。

「この部分、少し跡あとが残っている……もしや誰かと？」

　思ってもいなかったことを冷たい声で聞かれ、僕は慌あわてて否定する。

「ちっ……違います！
　こっ……この傷は先ほど、アルフ様の前で……ヒートに飲み込まれないように……するために……自分で爪つめを立てまして……」

　分かってもらおうと僕は必死で説明したが、逆にシルヴィス様の纏まとう空気はさらに冷え込んだ。

「レン……番つがった時、オレは教えなかったか？
　この場ベッドで、他の名を言うのはマナー違反だ、と」
「あっ……あぁ……」

　僕は青ざめ、唇を震ふるわせる。

　シルヴィス様は、そんな僕を射抜いぬくように見つめたまま、ゆっくりと上体じょうたいをおこすと、僕の上に跨またがったまま、自みずからの黒衣こくいをゆっくりと脱ぬぎ捨てた。
　ゆらりと顕あらわになった、相変わらず引き締まったシルヴィス様の上体を見て、僕は息を呑のんだ……まだ血が滲にじむ、複数の癒いえてない傷が目に飛び込んできたからだ。

　どう声をかけていいのか分からず……ただただ、シルヴィス様を見上げていると、まだ僕の身体からだの両りょう側面そくめんに纏まとわりついていた衣装を、シルヴィス様は左右に広げながら持つ。
　僕の衣装を握った手にシルヴィス様がクッと力を入れると、衣装は呆気あっけなくバラバラとさらに細かく破やぶれた。
　その衝撃しょうげき的な光景に、僕は首をすくめ、身体を丸める。
　シルヴィス様は僕が身体を丸めたことを利用して、僕の背に残っていた衣装もろとも、ザザッと寝台の下へ払はらい落とした。

　文字通り全裸ぜんらとなった僕だが、ヒート中のため体内に熱がこもり、寒さは感じない。
　ただ、僅わずかばかりの理性が働き、思わず両腕で身体を抱きしめた。
　そんな僕の態度を見たシルヴィス様は、片方の眉まゆを上げ、僕にこう問いかける。

「隠すってことは……レン、オレに後ろめたいことがあるのか？」
「ちっ、違います」

　僕は慌あわてて、首を横に振って否定をするが、シルヴィス様の纏まとっている空気があまりにも鋭敏えいびんすぎて恐怖を覚え、なかなか身体からだに巻きつけた両腕を外すことができない。

「抱かれたのか？
　兄上に？それともセリムか？」
「だっ……誰ともそんなことしていません！」

　とんでもない誤解に、僕は目に涙が溜たまってきた。

「だったら、その両腕を退どかして、オレに全てを見せるんだ」

　そう言ってシルヴィス様は、僕を静かに見下ろす。
　火花が散りそうな緊張感の中、僕はシルヴィス様に言われた通り、ゆっくりと両腕を身体からだの側面そくめんに戻した。
　シルヴィス様は音も立てず、僕の肩の上に右手をつくと、左手で僕の顎あごを軽く掴つかんで、目線を合わせてくる。

　束つかの間ま、僕らは見つめ合う……僕は潔白けっぱくを証明するため、シルヴィス様は僕の言葉に嘘がないか検分けんぶんするために。

　やがて、シルヴィス様は片頬ほおを歪ゆがめると、少しだけ視線を下に落とし、目を見開いた。

「悪いが、レン、確かめてさせてくれ」

　そして、僕の左胸に顔を寄せた。