知らない内に番にされ婚約させられたにも関わらず、本日婚約破棄を言い渡されたが俺はそれを甘んじて受ける

本編後日談

丸い頬に大きな蜂蜜色の瞳。
特徴的な髪の色。

何よりも、その顔立ち。

でも俺よりもう少し和風な柔和さを感じるのは、母親似かな。



なだらかな坂を洸さんと一緒に歩いてくる、幼稚園の制服を着た小さな男の子。ネイビーのクレマン帽が上品だ。

…いや、だけど帽子のゴム、ビロビロだな…？



数十分前 洸さんが、

「幼稚園バスがくる！」

と、大急ぎで迎えに出て行った後、俺は超特急でシャワーを浴びて髪を適当に乾かし、シャツとスラックスを着て、5分前から家の前で待っている。


……お、落ち着かない…。

だって昨日迄、想像すらしてなかった。
俺に子供がいたなんて。
洸さんが俺の子を産んでくれてたなんて。

会いに来る迄は不安もあったけど、洸さんに受け入れてもらった今となっては嬉しさしかない。

子供か…。俺の、息子かあ…。

もう一生、誰とも結婚する気が無かったから持てないと思っていた、子供。

さっき、坂を登ってくる2人の姿を認めた時から、ドキドキしてる。

あの子は俺の事を、未だ知らないから。




「…？」

目の前迄来た子供に見上げられて、どうして良いか戸惑う。
だって子供の相手なんか あんまりした事ないし…。

…と、取り敢えず、屈むか。目線を同じにすると良いとか、ね。

「あ、えーと、葵？この人はな、」

無言で見つめあう俺達を見かねて、葵くんに追いついてきた洸さんがすかさずフォローに入ってくれた。

「…ぼくと、おなじだねえ…。」

すごい観察される、5歳児に。
でもどうやら、何か察したみたい。
この子、かなり賢いんじゃ？

「…葵の、パパだよ。」

洸さんが微笑みながら静かに告げた。

えっ、とびっくりして、目をまんまるにしてから、また俺をまじまじと眺める葵くん。

そして、満面の笑みになる。


「やっぱりね！！あおいのパパはかっこよかったね！！メンクイだったね！！」

「…め、メンクイ？」

「…違うぞ葵。母さんは顔で好きになったんじゃない…。流そうと思ってたけど、やっぱりその誤解だけは解かせて欲しい。」

洸さんがこめかみを押さえながら首を振って言っているけど、何の話…。

取り敢えず、自己紹介だな。

「えっと、初めまして、パパの藤川丞です。」

「たちかわあおい、ひまわりぐみ、ごさいです！」

「…立川洸です。」




変な名刺交換会みたいになった…。






「パパはおっきいので、かたぐるましてください！」

おっきいので、肩車…。

そういや子供の頃って、やたら肩車とかぶん回されるの好きだったな…と思いながら、乗りやすいように更に屈む
と、よいしょ、と 嬉しそうに乗ってきた。

子供の小さな細い足が肩にかかり、首の後ろに頼りない重みがかかる。
柔い太腿に両頬を挟まれ、小さな手が首に回る。

注意しながらそろそろと立ち上がると、頭上から興奮したような幼い歓声が聞こえてきた。

「すごーい！！たかーい！！」

楽しんでくれてるようだ。

「パパはおっきくて、すごいね！！
ほんとにあおいのパパなんだよね？
もういっしょにくらせるの？」

楽しそうな声の中に、少しのさみしさを孕んだ言葉が切ない。

「うん。」

どう答えたものか、ずっとそばに立っていた洸さんを見ると、只、微笑まれた。

え、どっち？それってどっち？
任せるよの微笑みって事で良い？

仕方ないから俺自身の希望を言ってみようか。


「うん、少ししたらお引越ししてきて良い？パパは、葵とお母さんと、一緒に暮らしたいな。」

きゃー！っと歓声。

「ほんと？やったあ！」

あ、良かった。喜んでくれた、と洸さんを見ると、びっくりしてる。
え、もしかして不正解？
アイコンタクト、取り違えてたのか…
と思ってたら、洸さんの目がみるみる潤んできた。

えっ、ごめん！なんかごめん！
調子乗っちゃって！

と 思ったら、

「…本当に？」

と 嬉しそうに泣き笑いしたから、
俺もつられて

「よろしくお願いします。」

って、泣き笑いになっちゃったよ。