未冠の大器のやり直し

第4章 秋の戦い

第70話 VS三松学舎1

　
　秋季大会3回戦。
　三松学舎戦の先発マウンドに金子が上がった。

　
　1(中)雨宮　1年
　2(捕)后　　1年
　3(三)浅見　1年
　4(右)大浦　1年
　5(遊)岸田　1年
　6(一)清水　2年
　7(二)佐々木2年
　8(左)曽根　2年
　9(投)金子　1年

　スタメンもベストメンバーで挑む。
　そして、大浦を4番に大抜擢。
　隼人が4番でも良かったんだけど、隼人は4番キャラじゃないんだよね、なんとなく。
　5番で打点乞食してるのが似合う。

　一回表。
　先攻の三松学舎を金子は三者凡退に抑える好スタート。
　球も走ってる様に見えるし調子良さそう。

　裏の攻撃。
　先頭バッターのウルとタイガは内野ゴロと外野フライに倒れる。
　2人とも10球ずつ投げさせて中々ねちっこいバッティングをしていた。
　3番のレオンは、外のボールを続けられて勝負を避け気味の四球。
　相手バッテリーは、4番の大浦との勝負を選んだようだ。
　
　「この大会絶好調の大浦と勝負かよ。肝が座ってるのか、大浦を舐めてるのか」

　「両方ちゃうか」

　なるほど。
　でも、初回からレオンとの勝負を避けるって事は、投手戦でも予想してるのかな？
　金子からそんなに点が取れないと思ってるのか。

　大浦は初球のアウトローのストレートを弾き返して、右中間を破るツーベース。
　ツーアウトだったので、レオンは打った瞬間スタートしており、あっさり先制点を奪う。

　「やっぱりあいつ覚醒してるって」

　「レオンの後ろ任せられる選手出て来て良かったわ～。これで簡単に勝負避けられへんやろ」

　大浦の覚醒は嬉しい誤算だよね。
　隼人と清水先輩でも結構打線厚かったけど、更に嫌な打線になった。
　少なくとも、俺は相手にしたくない。

　そのまま5番の打点乞食がツーベースで大浦を返し連続タイムリー。
　清水先輩が、フェンスギリギリの外野フライでチェンジ。
　中々大きい2点が入った。

　「金子、この回大事やぞ。スパッと抑えてこい」

　「先制点はありがたいよね。ツーアウトでランナーいなくなったらツーシーム試してみるよ」

　先制点をもらった金子はかなりリラックスしてピッチングする。
　カーブマスターの名前通り、スローカーブ、パワーカーブ、ナックルカーブを使って、相手バッターを翻弄する。
　そして、4番.5番を連続三振で仕留めてツーアウト。
　6番打者の初球にツーシームを投げた。
　相手は打ち損じてファール。
　2球目も同じ様に投げて、またファール。
　しきりに首を傾げてるのを見ると、なんで捉え切れてないのかわかってないのかな？
　まあ、今まで投げてなかったし仕方ないか。
　3球目をツーシームでショートゴロ。
　隼人がしっかり捌いてこの回も三者凡退。

　「うぇーい！　ツーシームいい感じだな！」

　「今日は指先の感覚が良いんだよね！　ストレートも走ってるし！」

　これで相手もツーシームを意識したはず。
　わざわざ3球続けて投げたし、バッターも流石に気付いただろう。

　「後は、タイガが性格悪くリードしてくれるよ」

　「じゃあ打たれたらタイガのせいって事で」

　「それでいい」

　「やめてよ。かなりプレッシャーじゃん」

　混乱してるであろう相手を翻弄するリードを期待してます。