未冠の大器のやり直し

第6章 春到来

第153話 VS桐生5

　
　「あー、これは追いつかないな」

　4番が打った打球は前進守備をしていたセンターの後方へ。
　いくらウルが俊足といっても、これは無理だ。

　打球はバウンドしつつもフェンスまで到達して、二塁ランナーが帰ってくる。
　とりあえずこれで同点。打ったランナーは三塁まで到達。

　「前進守備が裏目にでたな。普通の守備位置ならウルが追いつけたかもだし、無理でも二塁で止めれてた」

　「結果論だけどね」

　それはそう。でもタイガは悔しいだろうな。自分のサインのせいとか思ってなけりゃいいけど。

　「ってか、まず打たれたのはキャプテンの失投だろ。多分スプリットが抜けたんだろうけど」

　「ほぼど真ん中の半速球って感じだったもんね」

　桐生が執拗に揺さぶってきた結果が最高の形ででたな。こっちは最悪だけど。失投を見逃さず打った相手の4番もお見事。

　「まぁ、打たれたもんは仕方ない。ここで切り替えて後続を抑えれるか」

　まだ四回だし同点だ。うちの打線ならどうとでもなるはず。気落ちせずに抑えてほしい。
　そう思ってたんだけど。

　「綺麗に打たれたな」

　5番にレフト前ヒットを打たれて逆転された。
　今回のボールは悪くなかった。ただただ打った5番が上手かった、

　「落ち着いてるように見えるし、大丈夫だと思いたいけど」

　6番をセンターフライに打ち取り四回表が終了。
　2－1と桐生が一点リードに変わった。
　甲子園は大盛り上がり。かなり良い試合だし、緊迫感のある展開だからな。
　観客はハラハラドキドキで楽しいだろう。


　「打たれたー。すっぽ抜けたー。やらかしたー」

　キャプテンはベンチに戻ってくるや、すぐにタオルを顔に置き愚痴を吐き出している。
　俺と金子も様子を見る為にベンチから戻ってきたんだけど、心配はいらなかったみたいだな。

　「疲れは大丈夫っすか？　揺さぶりをかけて消耗させられてると思いますけど」

　俺はスポドリを渡しつつ話しかける。
　近くでみると、やっぱり少し疲れてそう。

　「うーん。ここまでハードだとは思ってなかったかな。まだ投げれるけど。譲らないけど」

　おお。やる気メラメラじゃん。打たれた事を根に持ってるご様子。

　「俺と金子は準備完璧なんで、いつへばっても大丈夫ですよ」

　「はぁー？　へばらないしー？　疲れてないしー？　今日は完投するしー？」

　なんだなんだ。キャプテンが俺みたいに馬鹿な子になってるぞ。本当に大丈夫か？　頭どっかおかしくなってない？

　「あー落ち着いてきた。ムカつくなー。なんであそこでスプリットが抜けるんだよー」

　落ち着いてないじゃん。なんかキャプテンの情緒が不安定だぞ。

　「まぁ、うちの打線がすぐに取り返してくれますよ。失点の反省は試合が終わってからにしましょう。今は切り替えて、打線が点を取ってくれるまで踏ん張る事が重要です」

　「わかってますぅ。頑張りますぅ」

　えぇ。めんどくさぁ。キャラ崩壊してるよ。
　普段のタイガはこんな俺を相手してくれてたんだな。この立場になると分かる。
　かなりめんどくさい。今度からもっとタイガには優しくしよう。愛想を尽かされないようにしないとね。
　態度を改める事はしないけど。