勇者の血を継ぐ者

【218.5話】 勇者の凱旋はレンタワゴン ※ルーダリア城下の収穫祭後の話し※

「まったく…　全然話と違うじゃん」ペコは馬車の護衛席でブツブツ言っている。
小さい馬車をレンタルワゴンしたリリアはペコとアリスを乗せてウッソ村に凱旋の旅。
リリアが手綱を握り、ペコが護衛席、アリスは荷台で木箱の上に座っている。
リリアが今回故郷に戻る目的はただ一つ…


「ね！今度ウッソ村に帰って例の油絵の一つを置いて来ようと思うの。ペコとアリス、一緒に来てよ。ペコかアリス、でもいいけど」
バー・ルーダの風にペコとアリスが顔を出すとバーにいたリリアが話しかけた。
「ウッソ？ド田舎でしょ、行かないよね」ペコは即答。
「パスね」アリスも笑顔でお断り。
「えー…　リリアがドラゴンに乗った油絵を故郷に飾りに行きたいんだよね。コピペの一枚はリアルゴールドのお店、一枚はリリアが眺めて過ごす用、一枚は故郷に飾るの」リリアが言う。
「ウッソ村までそんなに凶悪な魔物も賊も出ないでしょ？いつも一人で帰ってるじゃん、一人で行きなよ」ペコが言う。
「いやぁ、それがね、油絵が大きくてレンタホースに積むのも危ないんだよね。なるべく傷つけずに運びたいから今回はレンタワゴンにするんだけどそれならお土産をいっぱい積もうと思っていて、そうするとやっぱり一人じゃ良くないと思って…　一緒に来てよ」リリアはペコの隣に座った。
「手伝ってあげたいけど私ら暇じゃないよ、ウチのギルドはギルマスの管理が絶対だから勝手に休みは取れないよ」ペコ。
「大きなギルドは大変ね、メンバーが多いとフラビオも忙しそうにしてるもんね。どっかのギルマスは毎晩リュート演奏だけどね」リリアがうっふっふと笑う。
「不満があるならどうぞ移籍してください」コトロが睨む。
「いいじゃない、特に何もなければ景色を見ながらノンビリ旅だよ。ウッソ村は水が美味しくて鹿が多いの。景色も最高」リリア。
「水の味なんてどうでもいいよ、田舎は鹿多いし、景色も普通の野山でしょ、要するに何にもないんでしょ」ペコ。
「えー…　…じゃぁ、見習いの新人さん貸し出して、どうせ後方で薪割りしてご飯炊いているだけでしょ？」リリアが発泡酒をラビに頼みながら言う。
「何にも知らないのね…　大きなギルドの新人は一番忙しいよ。最初の２，３年で基本をみっちりと仕込むし、中途半端なやつは命を落とすから厳しく振るいにかけるんだよ」ペコ。
「えー…　他当たってもいいけど…　出来るなら連携取れた人がいいし…」
「…　ウッソ村は一泊二日で往復可能よね？リリアがこちらのスケジュールに合わせるなら付き合うわよ」アリスが微笑む。
「…マジ？アリス…　物好きよねぇ…　休暇使っていくなら文句も出ないか…　リリア、じゃぁ条件。ちゃんと雇って日当を出す事。それから私達はゲストで雇われるから、基本的に何もしないでノンビリ旅よ。それから馬車にするなら勇者リリアとしてルーダ・コートの街からあの豪華な客車を用立てて」ペコが言う。
「わかったよ、ＯＫだけど、街から客車を借りるのって書類があって面倒なんだよね…」リリアが言う。
「へぇ、それが面倒ならウチらウッソまで行くのなんてもっと面倒だよねぇ」ペコが澄まして言う。
「わかったよ…　何とかするよ…」リリア。
話しは何とかまとまってきた。

「話が終わったら、ウェイトレスに戻ってください。何座り込んでちゃっかりお酒まで注文しているのですか」コトロが怒っている。


ウッソ村に出発の朝、ペコとアリスが城門で待っているとリリアが馬車でやってきた。
「お待たせ！今日も皆さんに神のご加護がありますように」リリアはニコニコしている。
「…　なにこれ…　レンタワゴンじゃん。一番小さくて安い荷馬車…　豪華来賓用客車はどうなったの」ペコが不満を漏らす。
「それね、結局ダメだったの。街の馬車を借りるともれなく馬車手と護衛も付いてきて、一泊以上すると護衛も二人になるって。そうなるとご飯出してベッド提供して大変だし、何か気が休まらないよね。で、自分達で全部やるって言ったら、講習を修了した認定馬車手や護衛じゃないとダメとか、客車の場合は乗客の身元証明とか、目的地までの経路とタイムテーブルとか、ＶＩＰなら長官のサインとか色々うるさくて…　あ、でもいちようペコとアリスの身分証も出したよ。そしたら誰だこれ？っとか言っていて…　失礼だよね！　あたし頭に来ちゃってさ…」
「要は借りられなかったんだね」ペコはやれやれといった様子。
「いいじゃない、皆でノンビリ旅だよ。荷物も全部積んだし、リリアちゃんがお弁当作って来てるし、今日はペコとアリスは完全ＶＩＰ待遇！細かい事は気にせずレッツゴー！」リリア。


「あれ？スライムが湧いている」
郊外に出てしばらく行くと魔物が出だした。
リリアは剣を持って馬車を下りる。
「ふーん…　がんばってね」ペコ。
「えー…」リリアがアリスを見る。
「いってらっしゃい」アリスは微笑んでいる

「オバケバラとブラッドサッカーがあんなに…」
リリアが馬車を下りる。
「リリアがんば…」ペコ
「いってらっしゃい」アリス

「ゾンビと彷徨う騎士のコンボ…」
リリアが馬車を下りる
「はぁぃ、いってらいってらぁ」ペコ
「リリア、応援しているわ」アリス。

「デスナイト、ビッグジョーズ、悪堕ちポテトヘッド…」
リリアが馬車を下りる
「…　ねぇ、いちいちこっち見る必要あるの？さっさと行けば？」ペコ。
「戻って来たら治癒するから存分に戦ってね」アリス。


で、結局喧嘩になりだした。
「ちょっと！あんまりだよね！リリアごと吹っ飛ばしたでしょ！ひど過ぎだよペコ！」馬車に戻ってきてリリアがカンカンになっている。そしてボロボロになっている。
「だって、援護しろって騒いでたじゃん。ここから援護したらちょっと巻き込んだのよ」ペコはシレっとしている。
「明らかにわざとじゃん！あんな規模で爆発させたらリリアだって巻き込まれるに決まってるよ！」
「はぁ？だいたい今日は全部やるから座ってお菓子食べてろって言ったのあんたでしょ！手伝ってもらって文句言うわけ？」
「………　なんだよ…　もういいよ…　あたしなんか勇者なのに馬車も貸してもらえなくて…　あたしだって悔しい思いしてるのに…　皆に悪いと思ってピリ辛チキンブリトー作ってきて美味しい葡萄酒持ってきたのに…　ひど過ぎるよ…」リリアはボロボロと涙をこぼし始めた。
「…　わかったわよ…　悪かったわよ…　泣くなんて卑怯じゃん…」ペコが謝る。
「…ちょっと度が過ぎたわね、今からちゃんと皆で協力していこう。リリア、ごめんなさいね、機嫌なおして」アリスが荷台から下りてきた。

「優しい言葉と一緒に早くヒールかけてよ」
リリアはブシブシと泣いている。

辺りは緑豊かな景色でトンボも多い。