ReFuse〜死に損ないの魔女は理不尽を許さない〜

火炙りの魔女

魔女の断罪

　ポツポツと降り出した雨は、少しずつ周囲の地面に水の跡をつけていく。

　シリンの足元は貴重な石炭がたくさん置かれているので、小雨程度で火は消えないが、だんだん強くなる雨足に神官たちは慌てた声を出していた。

「火が消えてしまう！」
「雨が止まない・・何で、できない・・・」
「逃げないように魔女たちを囲え！」

　神官たちはシリンと子供の居る方へ向かおうとする。
　しかし、動き出したと同時に雷がシリンのすぐ後ろの教会に落ち、たたらを踏んだ。
　
　それを皮切りに周囲の建物にいくつも雷が落ちていく。いくつかの建物からは細い煙が出始めていた。見物人たちも散り散りになって、どこに逃げれば良いかわからず右往左往していて、神官たちは人の波に身動きが取れなくなっていた。

　その様子を眺めながら、シリンは火の勢いが弱まった石炭を踏みつけて、ゆっくりと磔から離れた。

　焼かれていた足は感覚がないのか、痛みを感じず、縛られていた鎖もすぐに千切れたのだ。どうせ使い捨ての粗悪品が熱と雨で脆くなったんだろう。

　そのまま、真っ直ぐ歩く。
　不思議と誰もシリンに気づかず、そればかりか、人混みを突っ切っても誰にもぶつかることはなかった。

　そして、空を睨みつけている一人の神官の背後へそっと近づき、声をかけた。
「ねえ、神官さん。お前は、さっき、『なぜ、天気が操れない』そう言ったね」
「なんだ貴様っ…！」

　神官が振り返ると同時に、胸ぐらを掴み絞め上げる。
「ああ、やっぱりお前だな。」
　顔を見ると、シリンを村から連れ去ったとき、先頭にいた神官だった。直感が確信に変わる。

「魔女…貴様…鎖は！？」
「天気を操れるなら、人々に恵みをもたらして、幸せにも出来たはずなのに」
　神官の問いには答えず、シリンは自分より大きな神官を掴む手に力を込めた。

「お前はその力を使って、父と母を殺し、私を火炙りにしたのか」
「か、体が動かない…くそっ離せ、どうなってもいいのか！」
　神官はシリンの問いも耳に入らず喚いていたが、脅しと共に睨みつけようと彼女の顔を見て、目を見開いた。

「ねえなんで？」
「その目…貴様まさか本当に…。お、俺は言われた通りにやっただけだ！許し…」
「私は許さない」
　そう言って、シリンが手を離した直後、雷が男を貫いた。

　神官は最後まで動かなかった。