嫁に来た転生悪役令嬢「破滅します！」 俺「大丈夫だ、問題ない（ドラゴン殴りながら）」～ゲームの常識が通用しない辺境領主の無自覚成り上がり～

公爵令嬢ミューゼア

「あ、あの……ミューゼア嬢。覚えて、おられないのですか？」
「はい？ えっと、なにをでしょう」
「あ、いえ……。いいのです、なんでもありません」

　そっか、俺のこと覚えてないか。
　あのときの俺なんか、ゴミカスのようなガキだったもんな。
　少し寂しい気持ちもあったが、仕方ない。

　思わず滲み出てしまった苦笑に、彼女がクスと笑った。
　理由はわからないけど、少し雰囲気が和んだような気がする。俺は空気に乗じる形で提案することにした。

「ここにずっと居ても仕方ありません。そろそろ町に向かいましょう。魔物の森は危険ですから、私の傍を離れないでください」

　手を差し伸べてみようとして、やっぱりやめた。
　女性の手を取ったりしたら、怖くてシャックリが止まらなくなりそうだからね。

　彼女をほんのり守りながら、俺は鬱蒼とした森の中を進んだ。
　ここには出会ったら面倒な森の主、『鋼黒竜ヴェガド』と呼ばれるエンシェント級のドラゴンも居るけれど、奥に入らない限りはそう出会うものじゃない。
　とはいえ魔物自体は多いので、普通の商人や旅人は難儀する。今日もまた、途中で魔狼が襲ってきたので、剣の鞘で追い払った。

　それでもしばらく歩けば、森が開けてくる。

「改めまして。――ようこそミューゼア嬢、ここが我が領ライゼルの町です」
「え、……あ？　こ、ここがですか……？」

　森の木々が途切れた瞬間、俺の目の前に広がったのは、どこまでも続く水の鏡だ。

　春の陽光を受けてきらめく水面は、青い空と白い雲を完璧に映し込み、まるで天と地が一つに溶け合ったような幻想的な光景を生み出している。
　ところどころに植えられたばかりの小さな苗が、春風にそよぐ緑の点となって水面に揺れていた。

「すごい……」

　ミューゼア嬢が呆然と呟く。田舎すぎて驚かせたかな？

「まま、こちらへ。町へはこのあぜ道を通っていくのが近いんですよ」

　やはり彼女の手を取るでなし後ろを着いてきて貰い、蛙の鳴く道を進む。ゲコゲコ。
　すると。

「ギリアムさまー、おめでとうございますー」
「ライゼル領ばんざーい、奥方さま、ばんざーい！」

　田んぼや畑で仕事中の領民に見つかってしまった。
　皆、笑顔で手を振って歓迎してくれるのは嬉しいけど、ちょっと恥ずかしい。

「ありがとうみんな！　またあとでなー！」

　手を振り返しつつ、早歩きで逃げる俺。自然、苦笑いが漏れる。

「急ぎましょう。ここはうるさくて敵いません――って、ミューゼア嬢？」

　彼女は田んぼのふちに座り込んで、両手で水を掬っていた。

「……綺麗な水。とても良いお水ですね」
「ありがとうございます」
「この土地の水は、とても田畑に使えるようなものではないと聞き及んでいましたが」
「水質を良くするため魔法士を雇って研究をしたんです。大変でしたよ、魔法士が『これもう新魔法の開発みたいなものだ』って音を上げるくらいに」

　やっぱりあのことを覚えておられないのかな？
　少し寂しい。

「住民の皆さんも、明るくて幸せそう。私の知っているこの土地の皆さんは、もっと暗い顔をして、毎日の生活に苦しんでいたはずなのですが」
「まだまだ苦しんでおりますよ。魔物が多いせいで収穫は潰されやすいですし、もとが痩せた土地だから効率よくいかないのでしょうな、なかなか田畑も広がらなくて」

　街を挟んだ向こう側は、まだまだ荒れ地だらけでもある。
　まだまだ開拓が進んでいない。
　魔物の機嫌や天候の様子によっては、食物の収穫がまだまだ不安な年もあるのだ。

「なにを仰るのですか、『本来なら』ライゼルは荒れ果てた不毛の地のままだったはずなんです。それが、まさかこんな豊かな光景を見せられることになるだなんて」
「本来……？」
「あ、いえ、なんでもないです。――ともあれ、こんな穀倉地帯並みの水田、凄すぎます！」
「領民の皆が頑張ってくれた結果です。はは、でもなんだか自分が褒められてるみたいでテレますね」
「もちろん領民の皆さんの協力があってこそなのはわかりますが、私はあなたを褒めてますよ、ギリアムさま。ここの領主であるあなたを」

　え？　あれれ？　俺なの？
　でもなんだろ、素直に嬉しい。やってきたことが認められるってのは、いいもんだ。

「ライゼル領ギリアム、原作では民など顧みずに恐怖で領地を支配する方だったはずなのに」
「げんさく？　それはいったい？」
「私の知る限り、あなたはそんな穏やかな顔で笑うような方ではなかったはずなんです」
「や、これは手厳しい」

　苦笑い。
　確かにだ。昔の俺のままなら、彼女が言うような禄でもない男に育っていただろう。

「なにがどうなって、こういうことに……？」
「もし、俺が変わったというのでしたらそれはミューゼア嬢、あなたのお陰かと」
「私……の？」

　ええい、言ってしまおう。思い出してくださるかな？

「はい。覚えておられませんか、父がセルベール公爵家に支援の申し出をしにいったとき、俺も一緒でした。あのときの貴女の『予言』が、俺を変えてくれたんです」

　◇◆◇◆　――sideミューゼア

　予言、かぁ。そんな子供じみた真似をしたこともありましたっけ。

　幼い頃、私はこの世界がシミュレーションRPG『ソングオブアース』そっくりだと気づいた。悪役令嬢ミューゼア・セルベールとして転生したなんて、信じられなかった。

　胸が締め付けられるような恐怖を覚えた。
　ミューゼアを待つゲームの結末は、どれも息を呑むほど残酷だったからだ。

『ゲーム主人公である王太子との婚約破棄の末、ギロチンで首を刎ねられる』
『魔族の贄として捧げられ、頭だけの魔法ブーストパーツとして永遠に苦しむ』
『極悪領主の元に嫁がされ、奴隷のような暮らしの果てに領主共々惨殺される』

　救いなんてない。私の未来は、どのルートも七色の破滅エンドで塗り潰されていた。
　それでも抗いたかった。運命をひっくり返したかった。

　父も母も、私を「家の名誉を高める駒」としてしか見ない中、品行方正に振る舞いながらも出来る限りのことをやった。笑顔の仮面をかぶり、本心を胸の奥底に沈めて、一人の理解者もいないままに、それでも破滅ルートを回避しようと頑張った。

　なのに、どうしてだろう。
　どんなに足掻いても、運命は私を嘲笑うようにバッドエンドへ引きずっていく。

　清く生きようとすればするほど、父や兄たちが裏の仕事で手を汚し、セルベール家の悪名はさらに高まった。
　少しでも家の評判を良くしようとすると、なぜか結果的に裏社会での影響力ばかりが大きくなっていき、私の手が届かないモノにまでなってしまった。
　ならばせめて学校では静かに過ごそうとしていると、悪名高い先輩たちばかりに目を掛けられ、いつしか私は悪党たちの輪の中心に立たされていた。

　何をしても裏目に出る。
　まるでこの世界そのものが、私を破滅へ導くために仕組まれた罠のようだった。

「どうして……私が何をしたっていうの？」

　夜ごと部屋でそう呟いた。答えは返ってこない。冬の冷たい石壁に向かい呟く私の嘆きを、窓の外から覗く月だけが聞いていた。なにもかもが、うまくいかない。

　それでも諦めきれない私は、最後の賭けに出た。
　公爵家の悪事を暴くことで、正しい道に引き戻そうとしたのだ。
　そうすれば色々とやり直すことができるかもしれない。そう一縷の望みを持って。

　その結果はあまりにも無惨だった。内外の恨みを買い、家族からも「厄介者」と疎まれることになった。もともと私を道具としてしか見ていなかった父と母にも見限られた。

　その結果、私はこのライゼル領へ追放されたのだった。
　ゲームで知る最悪の未来――極悪領主ギリアム・グインの元へ嫁がされるエンド。

　ギリアムは、領民を踏みにじり、魔族との戦いで荒れ果てた領地を欲望のままに食い物にする男のはずだった。
　この地で私は奴隷のような日々を送り、最後は殺される。
　それが私の運命だと、諦めかけていた。

　――なのに。

　今、目の前に広がるものは何だろう。
　青い空を映す水田、笑顔で手を振る領民たち、そして、たどたどしくも優しく微笑むギリアムさま。

　この景色は、私の知る『ソングオブアース』には存在しない。こんな希望に満ちた光景は、私の絶望で塗り潰された記憶にはどこにもなかった。

「あの時の、あなたの『予言』が俺を変えてくれました」

　彼が言った言葉に、私は息を呑む。
　私は彼に何を言った？　そもそも、会ったことが？

「覚えていませんか？　幼いころ、俺はあなたに会っているんです」

　そういって彼は説明をしてくれた。
　ライゼル領が魔族の侵攻を受けていた折りに、父と共にセルベール公爵領に物資支援の交渉にきていたのだ、と。
　――もっとも自分は遊び気分でしかなかったのですがね、そういってテレ臭そうに頭を掻くギリアムさまは、叱られるのを恐れる子供のような顔をして笑った。

　ずるいな。
　こんな可愛いらしい顔で笑われたら、素直に話を聞くしかなくなる。
　ギリアムさまが話すに、そのとき私は大層イライラしていたらしく、名乗ったギリアムさまにこんなことを言ったのだという。

『ギリアムですって？　ああ、あの悪徳領主キャラの。あなたね、もう少し民草のことを考えて頑張らないと、魔族との戦争に負けて領地が荒れ果てるわよ？　そして負けたことを自分の失敗と認められないまま、領民を苛め抜くことだけを生きがいとする鬼畜領主になるの』

　――あ。
　思い出した、確かに私はギリアムさまに幼いころ一度会っている。

　父親が真面目な交渉に来ているのに、子供だからと遊び歩いていたギリアムさまにイラ立ちを覚えて、言いたいことをストレートにぶつけたんだっけ。

　私はゲームで未来を知っていたから、予言の真似事ができる。
　その未来像をできる限りの語彙を使って克明に、忠実に、誤解の予知がないように伝えたのだった。

「堪えましたよ。特に『大丈夫よ、あなたには自分で自分を騙す才能があるから。自分の気持ちに気づかないフリをして、目を逸らしながら幸せに生きていける』という言葉」
「その節は、大変失礼なことを……申し訳ありません」
「いえ。そのおかげで俺の目は覚めました、今の俺があるのはミューゼア嬢のお陰なのです」

　えええ？　そんなことあります？
　ただの悪口にしか聞こえないと思うのですけど、どこにそんな感銘受けたのでしょうか。
　私が眉をひそめていると、彼は言った。

「俺がミューゼア嬢の予言をハナで笑うと、あなたは直近で起こる事件を予言してくれましたっけね」

　覚えていません。

「俺の態度に神さまが今から怒る、と。その途端に地面が大きく揺れて、俺の頭には天井から落ちてきた照明が当たりました」

　ああ。私は心の中でポンと手を叩いた。
　アレですアレ、ゲームでの大地震イベント。それも覚えていたから、ライゼル領への支援を皆に認めさせる材料にした覚えがあります。

　魔族の新兵器、ということにしておいて、ライゼルを支援しないともっと酷いことになると父に進言したのでしたっけ。おかげでライゼル領への支援は成りました。

　ライゼルが滅ぶと頭だけの魔法ブーストパーツエンドが近づきますし、ライゼルを救うと極悪領主の元に嫁がされエンドが近づいてしまう。
　ですけど、頭パーツエンドの方が近い未来だから、ライゼルを支援したんでした。

「思い出したました。あなた、頭にランプぶつけて泣いてた」
「はい。そして八つ当たりで、まだ幼いミューゼア嬢に殴り掛かりました」

　あら？　そうでしたっけ、私どうしたのかしら。
　記憶になかったので彼に問うてみると、ギリアムはクスリと笑い。

「逆にワンパンでノされましたよ。見事な右ストレートでした」

　きゃああ、なんとはしたない。記憶にありません！

「倒れた俺に『そんなだから今でもおねしょをするのです』と。誰にも秘密なはずのことまで知っておられて……」

　そんなことまで！
　と思っていたら、まだギリアムの言葉は続きます。

「そこから貴女は俺が周囲に嫌われているということを、懇切丁寧に解説してくださいました。ショックで俺が泣いても一切言葉は止まず、理屈に理屈を重ねてわかりやすく俺の甘えた心を抉るのです。それ以来、俺は女性恐怖症になりました。女性というものは、敵に対してここまで容赦なく追い詰めてくるものなのだ、と」

　もう心の中で平謝りです。でも彼の語りがなんだか楽しくて。

「ふふ、ごめんなさい」
「……ようやく笑ってくださいましたね」
「え？」
「よかった、ずいぶん塞ぎ込んでらっしゃるようでしたから」

　……私は、結局破滅エンドになってしまったと思ってここにやってきました。
　人生の終わりだと思ってここにやってきました。
　それなのに、ここにはなぜか優しい領主さまと、綺麗で肥沃な土地が待っていたのです。

　……なにも変えられなかったと、これまで思っていました。
　だけどギリアムは――ギリアムさまは変わってらっしゃった。私が知っている限り、唯一良い方向の変化があった存在。

　私が、ずっと一人で戦ってきたと思っていたこの世界で、私の言葉が誰かの心に触れていたなんて――。

　もしかしたら私もまだ、終わらずに済むのかもしれない。
　彼と一緒なら、これから未来を幸せなものに変えていけるのかもしれない。

「な、なにを泣いてらっしゃるのですかミューゼア嬢!?」
「え？　――あ」

　気がつけば涙が溢れていました。止まらない。

「どうしよう、お、俺はなにか粗相を申しましたでしょうか。じょ、女性と話した経験があまりないもので」

　そういえば女性恐怖症を言ってらっしゃいましたね。
　それなのに、オロオロと狼狽えながら私に気を遣ってくださるこの方を、私は頼もしく思うと同時にかわいいと思ってしまいました。

「なんでもないのです。なんでも」

　ああ、この希望を信じてよいのでしょうか。
　私がすがるようにギリアムさまを見つめると、女性が苦手と仰るこの方はぎこちなくも笑い、でも優しい目を向けてくださいます。

「よくわかりませんが」

　とギリアムさまは頭を掻いた。

「とりあえず屋敷に急いで飯を食べましょう。満腹になれば、きっと心も落ち着きますよ」
「……はい、ありがとうございます」

　嬉しい。私は、まだやれる。
　ギリアムさまと一緒なら、私たちの破滅エンドを変えられるに違いない。

「ギリアムさま、私、頑張ります！　中央の陰謀が迫ってますから、一緒に公爵家を叩き潰しましょう！」
「え。なにそれ怖い」

　なんかドンびきされてしまいました。