ガチャで領地改革！ 没落辺境を職人召喚で立て直す若き領主

一章 領主成長編

第10話 『異常個体《ブラックホーン・キング》──砦総力戦、激化！』

　北の森の奥から、地鳴りのような振動が響いた。
木々が揺れ、鳥が一斉に飛び立つ。

「ロイド！　来るわよ……！」

エルナが塔の上から叫ぶ。
その声には、普段の冷静さとは違う“恐怖”が混じっていた。

ロイドは剣を構え、森の奥を見据える。

そして──それは姿を現した。

◆ ◆ ◆

［異常個体《ブラックホーン・キング》出現］

黒い巨体。
全身を覆う硬質な毛皮。
額には、漆黒の巨大な角。

《ブラックホーン・キング》──
通常のアースベアの三倍以上の体躯を持つ、異常個体。

バルドが目を見開く。

「おいおい……あんな化け物、聞いたことねぇぞ！」

レベッカが険しい表情で分析する。

「ロイド様……あれは“自然発生”ではありません。
　魔物の巣を刺激し、強制的に進化させた……
　公爵側の禁忌の手法です」

ロイドは歯を食いしばった。

（……公爵。
　ここまでして領地を潰す気か）

ブラックホーン・キングが咆哮を上げる。
その声だけで、砦の壁が震えた。

「来るぞ！！」

◆ ◆ ◆

［砦総力戦、開始！］

巨体が地面を蹴り、砦へ向かって突進してくる。

「防壁が持たねぇぞ！！」

バルドが叫ぶ。

「エルナ！　弱点を狙え！」

「わかってる！　でも……硬すぎる！」

エルナの矢が何本も放たれるが、毛皮に弾かれてしまう。

ラウルが叫ぶ。

「ロイド様！　正面からは無理だ！
　側面か、足を狙うしかねぇ！」

レベッカが即座に指示を出す。

「全員、左右に散開！
　正面は囮部隊だけ残して、側面から集中攻撃を！」

ロイドは剣を握り直し、声を張り上げた。

「みんな、俺に続け！！」

◆ ◆ ◆

［側面攻撃作戦］

ロイドが先頭に立ち、側面へ回り込む。
兵士たちが続き、バルドが罠を仕掛ける。

「ここだ！　落とし穴、起動！！」

ブラックホーン・キングの足元が崩れ、巨体が一瞬だけバランスを崩す。

「今だ！！」

ロイドが跳び込み、剣を振り下ろす。

「はぁぁぁぁッ！！」

剣が毛皮を裂き、血が飛び散る。
だが──

「ぐっ……硬い……！」

深くは刺さらない。

エルナが叫ぶ。

「ロイド！　角を折れば弱体化するわ！」

レベッカが続ける。

「角は魔力の集中点です！
　あれを破壊すれば、力が大幅に落ちます！」

ロイドは息を呑んだ。

（……角を折る。
　それしかない）

◆ ◆ ◆

［ロイド、決死の突撃］

ブラックホーン・キングが怒り狂い、砦へ向かって再び突進する。

「防壁が……持たない！！」

バルドが叫ぶ。

ロイドは剣を握り、走り出した。

「ロイド様！？　危険です！！」

レベッカの声が響く。

だがロイドは止まらない。

（守るんだ……
　この領地を……
　みんなを……！）

ロイドは巨体の正面に飛び込み、角へ向かって剣を振り下ろす。

「うおおおおおッ！！」

剣が角に当たり、火花が散る。

「折れろぉぉぉ！！」

バキィィィン！！

角の先端が砕けた。

ブラックホーン・キングが苦しげに咆哮し、動きが鈍る。

「今だ！　総攻撃！！」

エルナの矢が飛び、兵士たちが槍を突き立てる。
バルドの罠が次々と発動し、巨体が崩れ落ちる。

そして──

ロイドの最後の一撃が、魔物の心臓を貫いた。

「……終わった……！」

砦に歓声が響き渡った。

◆ ◆ ◆

［しかし──公爵の陰謀は続く］

その頃、帝都ゲルドラン邸。

「……異常個体が倒された、だと？」

公爵はワインを落とし、怒りに震えた。

「小僧が……小僧が私の計画を……！」

側近が震えながら報告する。

「ですが、公爵様……
　“次の段階”の準備は整っております」

公爵はゆっくりと笑った。

「よかろう。
　ならば次は──
　“帝国法”そのものを使って追い詰めてやる」

その目は、魔物よりも冷酷だった。

◆ ◆ ◆

［ロイドの胸に灯るもの］

砦の上で、ロイドは静かに空を見上げた。

（……勝てた。
　みんなのおかげで……守れた）

レベッカが隣に立つ。

「ロイド様。
　本当に……立派でした」

エルナが笑う。

「無茶しすぎよ。でも……かっこよかったわ」

バルドが豪快に笑う。

「領主様、やるじゃねぇか！」

ロイドは照れくさく笑いながら、静かに拳を結んだ。

（俺は──もっと強くなる。
　この領地を守るために）

こうして、砦防衛戦は勝利に終わった。

だが、
公爵の“帝国法を使った策略”が、すでに動き始めていた。