サウザンド・ジョブ・オンライン ～あるみならい僧侶の話～

第１章 はじまりの街 編

031 みならい僧侶 <04/03（水）PM 11：26>

　『ミスターチキン』でササミカツ丼を食べて『MAXHP上昇効果』を得た俺は、そのまま はじまりの街[スパデズ]周辺で一番『人気が無い』と思われる狩り場、街の右上、北東部の森の切れ目辺りから少し森の中に入った地点で、ひたすら『イルカモネ山猫』LV5に攻撃されては、治癒魔法[ヒーリング]による回復を行い、「治癒での経験値稼ぎ」と「治癒回数稼ぎ」を行っていた。


　「………」『ミスターチキン』でササミカツ丼を食べて1時間が過ぎた頃だ。これから徐々に上昇していたMAXHPが元に戻っていくだろう。
　残りMPを確認すると、こちらも20％をきっている。

「…治癒魔法[ヒーリング]」
　タイミングを計り、HPを全快させる。そして……

「フハハハ…　さらばだ明智君、また会おう！」
　と、どうでもいい事を言いつつ、南に向かって逃走をはかる。
　『イルカモネ山猫』は「待てコラ」とばかりに、逃げる俺の背中に『爪』の一撃を加えてきたが、気にせず走り続けて森を抜けた。


　周囲にはブーブーと、たくさんのスイカ…　『シマブタ』LV2達が鳴いている。
　念のため、もう少し南まで移動してから治癒魔法を唱え、最後の背中への一撃を回復してから、適当にその場に寝転がった。

　『ギルドカード』を持って「出て来い」と念じる。（※ちなみに『インベントリ』と同様のシステムなので、「ペットを出したい」という思いがあれば、言葉はある程度どうでもよい）

「ご主人さま？」
　ギルドカードからシュルンと出てきたミケネコは、少し戸惑とまどっている様だ。
　寝転んだまま胸の上に乗せて、背中をサラ～ッ、サラ～ッと撫でてやる。しばらく撫でていると、落ち着いてきたのか胸の上で丸くなった。

「大丈夫だ、まわりのスイカ？が盾になる。山猫どもにはちょうどいい目くらましだ」
「あとで　やきはらう？」
「焼き払わない」
　……時折ミケネコさんのデータベースが、どうなっているのか疑問に思うが、これは『考えたら負け』…というやつだろう。

「とりあえずこのままMPを全回復させる。一応 山猫どもが来ないか警戒していてくれ」
「は～い」
　寝転がって夜空を見ながら、胸の上で丸くなっているミケネコの背中を撫でる。

　「………」治癒魔法[ヒーリング]……
　『みならい僧侶』の時から使用出来る、初歩の初歩の治癒系魔法である。この魔法は「僧侶職を象徴する」…という事もあり、かなり優遇されている。
　まず〈通常状態〉、〈戦闘状態〉の両状態で使用出来る。消費MPが少ない。スキル使用後の硬直が少ない。リキャストタイム的な時間がほとんど無い。半端な回復アイテムより回復量が多い…等々だ。
　「優遇されすぎだろ」…と思われるかもしれないが、ダンジョンでの「俺の華麗な活躍」を思い出していただければわかるだろう。
　「回復だけ出来たから、≪どうだ≫というのだ」　…な感じである。
　事実TJOゲーム時代も、特に他職からの批判などは無かった。むしろ…
「もっと攻撃魔法を強化してやれよ」的な同情すらあった。

　そう、実は『みならい僧侶』にも攻撃魔法はある。
　ツカサさんが使用していた…　火球[ファイヤーボール]、魔力の矢[マナアロー]の劣化版ともいえる『存在価値のわからない』魔法だ。

　理力塊[ランプフォース]。
　『みならい僧侶』の時から使用できる…『誰も使わない』攻撃魔法である。
　「術者の精神力の塊を、対象１体にぶつけてダメージを与える」…というこの魔法は、『使い勝手』は火球[ファイヤーボール]、『属性、威力』は魔力の矢[マナアロー]
　つまり「無属性の玉が直進し、低威力のダメージを与える、追尾性能は無い」両者の『悪い所だけ』を合わせた素晴らしい魔法である。
　『火属性』であれば、序盤は火に弱いモンスターが多いので、まだ活きる場面があったかも知れないのだが、『無属性』なため…『≪どんな敵≫にも安定して弱い』。
　これもある意味、万能、オールマイティーである。ヤマコウちょっと屋上に来い。

　某掲示板において、理力塊[ランプフォース]の話題が出るたびに…
「回復だけしてろって事だよｗｗｗ言わせんな恥ずかしいｗｗｗｗ」
…というAA（アスキーアート）が貼られる始末であった。

　しかしまぁそのおかげ？　で『みならい僧侶系スレ』では、「攻撃魔法は完全に無いモノ」とされ、『僧侶』っぽく、モーニングスターやフレイルで戦うスタイル。『モンク』っぽく、素手、グローブで戦うスタイル…という戦闘スタイルが確立されていた。
　そして「魔法でガンガン倒したいなら、キャラ削除して『魔法使い』やれよ」
…でFAファイナルアンサー、というのがテンプレ化していた。

　…かなり話がそれたが、一応『みならい僧侶』にも攻撃魔法はあるんですよ？　という事を、説明しておこうかと思った次第しだいである。
　そして治癒魔法[ヒーリング]だが、≪現状では≫強力無比なスキルに思えるのだが、その内に『範囲攻撃、範囲魔法』を使うモンスターが出てくるようになると、10m範囲で対象１人というのでは、いかに消費MPが少ない。リキャストタイム的な時間がほとんど無い…といっても、かなり厳しくなってくる。
　まぁそれがわかっているから他職も「下方修正しろ」等とは言わなかった。「弱体化して、ただでさえ少ない『僧侶』系が減ると、自分達も困る」…というのもあったのだろう。


　おっと…ようやくMPが90％以上に回復したな。
　次の『イルカモネ山猫』を見つけるまでに、どれだけ時間が掛かるかわからないので、完全に100％まで回復させる必要は無い。なんといっても、俺は常に〈通常状態〉だから『常時HP/MPが微回復している』わけだしな。

　説明し忘れていたが〈通常状態〉で何もしないで立ち止まっている状態を『基準』として…
・まず〈戦闘状態〉では回復は止まってしまう。
・〈通常状態〉でも『走る、早足などの高速移動中』は回復速度が落ちる。
・『歩いて移動』でも若干落ちる。
・逆に『座る』か『寝転ぶ』などの状態では、『回復速度が上昇する』…という特徴がある。

　そのため戦闘中の俺は『座る』、『寝転ぶ』訳にいかないので、〈通常状態〉で立ち止まっているわけだ…　いつも『面倒だから ぼ～っと突っ立ってる』訳じゃ無いんですよ？


「それじゃまた行くか。ミケネコは寝ててもいいからな」
「みてる～」
「そうか」
　ミケネコの額ひたいに『ギルドカード』をあてて、収納してから立ち上がる。
　プレイヤーの周囲100m範囲で、宝箱はPOPしないので無駄な行為なのだが、つい周囲を見渡して探してしまう。だが当然？見つからないので、そのまま北の森に向かう。

　先ほどと同様に適当な木の棒を拾い、その辺りの木をコーン、コーンと叩いて『イルカモネ山猫』を誘う。音に反応してやって来たら『森の端から少し森に入った辺り』を目指して『逃走』し、攻撃を食らってはHPを回復する。MPが20％をきったら南に逃走して『寝転んでMPを回復』する。　……俺はそれをひたすら繰り返していた。


　何度目になるか　…南に逃走してきて、視界の右下の方へ意識を向けると<04/04（木）AM 02：30>と表示されている。
　「草木も眠る丑三つ時」…というやつだ。この時間であれば人も少ないだろう。
　俺は一旦街に戻る事にした。MPが減少したまま西に向かって歩いて行き、東門を通って途中さっとクリスタルに触れつつ、そのまま道具屋に向かう。

　歩いている間にシステムメッセージが表示され、ファンファーレが頭に響き渡る。

《おめでとうございます！LVが上昇しました！　LV8　→LV9》
《このクリスタルではLV9までしかチェック出来ません、以降は別のクリスタルでチェックを行って下さい。》


　「………」うん、LVは上がった。しかし『僧侶』への昇格条件はまだダメか…もうそろそろだと思うのだが。１回『イルカモネ山猫』に襲われると10回ほど治癒している。
　これまでの『辻ヒール』や[山の洞窟]での治癒回数を考えても、もう100回に到達していても おかしくないはずなのだが？　…そんな事を考えつつ道具屋に入る。

「よう兄ちゃん、毎度、こんな遅くに何の用だい？」
　当然の様に道具屋の量産型おっさんに出迎えられる。丑三つ時なのだし、この際『幽霊』でもいいから、お姉さんに交代していてくれないものか…

　『ギルドカード』を持って「出て来い」と念じる。シュルンとミケネコがあらわれる。
　そして『夜の素材収集』の時に、ミケネコが見つけてくれた『ブタスキノコ』を、以前と同様に 1,240Gで売却する。

「毎度～」

　実の所クリスタルで『LVUP、昇格チェック』をするだけで良かったのだが、例によって東口から道具屋に向かうと、自然にその中間にあるクリスタル前を通過出来るので、ついでに売却しに来たわけだ。
　所持金は多すぎても≪デスペナルティのリスクが高くなる≫が、≪少なすぎても不便≫である。はじまりの街[スパデズ]では、大体2,000～3,000Gを持ち歩いていると丁度良い。
　まぁ1,265Gと少し少ないが、明日（もう今日だが）には 出会いの街[ヘアルツ]へ行く予定なので、危険な道中を考えると少し少ないぐらいでもいいだろう。

　「………」デスペナルティで思い出した『復活』についてだが、はっきり言ってぼっちな俺だと【悪魔の証明】に近い。目の前で死んだプレイヤーが居たとして、４つある「どこのクリスタル前で復活するか？」　…わからないからだ。
　ユータローを例にあげると、今後ユータローに出会えれば「復活出来る事は証明出来る」が、ユータローに会えなかったとして、復活してないから会えないのか？　別の街のクリスタルで復活して、別の街、ダンジョンに居るから会えないのか？　俺には知りようも無い。

　ささやき（WIS）〔※1〕にしても、居ない相手、間違った名前に語りかけると、『独り言状態』となる。（相手が居ません等のエラーメッセージは出ない）
　突然、募集などもしていないのに、「見知らぬ相手からささやかれても、気持ち悪いので無視してしまう」…というプレイヤーは多い。そのためこれも、居ないので独り言状態になっているのか？　無視されてるのか？　…は判別不可能なのだ。
（※ちなみに『相手にブラックリスト（迷惑プレイヤー）登録されている場合は出来ない』と説明にあるが、厳密には『（独り言状態となるので会話は）出来ない』という事で、いくら話しかけているつもりでも、相手には届いていない。「アナタはブロックされています」などと、ストレートに表示してしまうと角が立つから…という事らしい）

　これで人手があれば、4人で4大都市に分かれてクリスタル前を見張り、他のたくさんの人間で各地に散らばり、誰でもいいから死ぬところを目撃すれば、クリスタル前で降って来る、来ないで判別できるのだが…　当然ぼっちな俺では、そんな事は不可能だ。
　そのため「≪復活出来ない≫事は証明が難しい」のである。
　しかし、だからと言ってデスペナルティ対策を考えない訳にもいかない。とにかく最悪を想定して、最善だと思う行動を取るしか無いだろう。


　今回は特に買いたい物は見当たらないので、またミケネコをギルドカードに戻してから、手早くLVUPのボーナス『1ptポイント』をVITに割り振って、道具屋を後にする。

　そのまま早足に東口を目指し、門を抜けて街から遠ざかり、ある程度離れた所で座りこむ。とりあえず一休みして『干し肉』１切れをかじり、『水』を１杯飲んでおく事にする。やはり空腹、喉の渇き、疲れなどがあまり感じられない。無理が出来るのは有難いのだが…

　休憩を終えると、北に進んでそのまま、また北の森に入り、『イルカモネ山猫』との『苦行』を再開する。
　とにかく『みならい僧侶』を卒業してから 出会いの街[ヘアルツ]へ向かうつもりなので、ロクな攻撃手段が無い俺には、これしか方法が無い。

　LVUPとボーナスptを振ったおかげか、丁度『ササミカツ丼効果』があった時と同じぐらいになっている。つまり15％程度のダメージを食らい、18％？程度しか回復しない感じだ。

　これは『死ににくい』という点では良いのだが、『経験値を稼ぐ』という点からは、もはや食らうダメージも回復量も少ない、もっと死亡リスクを負わなければ成長速度が遅い…という事だ。しかし今はどうしようも無いので、AM 05：30頃まで苦行を続ける事にしよう。


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LV:9（非公開）
職業：みならい僧侶（偽装公開）（みならい僧侶）
サポートペット：ミケネコ／三毛猫型（雌）
所持金：1,265G
武器：なし
防具：布の服
所持品：9/50　初心者用道具セット（小）、干し肉×4、バリ好きー（お得用）65％、青銅の長剣、樽（中）90％、コップ（木）、サクランボ×1、鋼のナイフ、鉄の斧


〔※1〕TJOにおいて、ささやき、耳打ち、ウィス（WIS）、ウィスパー（whisper）とは、１対１での会話である。ただしこれは他人には聞こえない『秘密チャット』で、周囲からは何もしていないように見える。
　念話テレパシーを想像してみてもらえるとイメージしやすいだろう。ささやき、耳打ちとはいうものの『距離は無限』で、ログインしている相手ならどこに居ても会話出来る。

　ちなみにパーティチャットなども、そのメンバー内でしか聞こえない一種の秘密チャットである。こちらも距離は無限で、ログインしている相手ならどこに居ても会話出来る。
　秘密チャットであるので陰口にもなりかねなず、また聞こえない者には疎外感を抱かせるので、第三者が居る状態で使用する場合は、その点にも配慮した方が良い。
　補足として、これらは相手にブラックリスト（迷惑プレイヤー）登録されていると出来ない。

火球[ファイヤーボール]　ソフトボール大の火球を作り出し、対象１体にぶつけて炎と衝撃によるダメージを与える。

魔力の矢[マナアロー]　術者の魔力そのものを”無属性の矢”として放ち、対象１体にぶつけてダメージを与える、威力が控えめだが追尾性能が高い。

理力塊[ランプフォース]　術者の精神力の塊を、対象１体にぶつけてダメージを与える。


「ご主人さま　ほんとうに ≪たえる≫んだね～」
「あぁ、ずっとそう言ってただろう」
「……やっぱりまぞ～？」
「違うっ！　俺を変態に仕立て上げようとするな」