桜の朽木に虫の這うこと

第１作 桜の朽木に虫の這うこと

第５１話 ブラック・ドッグ

「これがわしの、ブラック・ドッグだ……！」

　似嵐鏡月にがらし　きょうげつの体が、山のように盛り上がった。

「お師匠様ししょうさま……」

「なんて、ことだ……」

　ウツロとアクタは言葉を失いかけた。

「どうだ？　アクタ、ウツロ。これがお前の父の、お前たちの人生を奪うばった者の、その正体しょうたいだ」

　山犬やまいぬ――

　彼の姿は漆黒しっこくの巨大な山犬となった。

　白い牙きばをむき、その目は爛々らんらんと光っている。

　二人はすっかり気が動転どうてんしてしまった。

「はん！　まさか叔父様おじさままでアルトラ使いだったとはね。まあ、醜みにくいこと！　子どもの人生を平気で踏ふみにじる、そんな親にはぴったりだよね！」

「それは雅みやび、自分の母のことを言っているのではないかね？」

「――っ！」

　星川雅ほしかわ　みやびは指摘の裏をかかれ、言葉に詰つまった。

「ほら、何も言い返せんだろ？　われらは同じ穴のムジナよ。いや、ひいては人間……人間の存在とは、そういうものなのだ。人間の存在は、間違っているのだ」

「……ずいぶん人間が嫌いなんだね。だから人間を傷つけるのが得意なんだ？　あなただって人間じゃん？　バカなの？　そんなに人間が嫌いなら、まず自分が死んだらよくない？」

　星川雅は最大級の毒を吐いたつもりだった。

「なっ……」

　笑っている、似嵐鏡月は――

　その裂さけた口を不気味にゆがませて。

　こんなことを言われて、どうして笑えるのか？

　彼女は得体えたいの知れない恐怖を覚えた。

「ああ、もちろん、そのつもりさ・・・・・・。ただ、本懐ほんかいを遂とげることができてからの話だがな」

「本懐って、なんのことよ……？」

　星川雅はおそるおそる聞いた。

「この世から人間を駆逐くちくする」

　何を言っているんだ？

　頭は大丈夫なのか？

　人間を駆逐するだって？

　正気しょうきじゃない。

　いったいどういうことだ？

　その意味するところがわからず、理性的な彼女ですら混乱した。

「人間の存在は間違っている、だから駆逐する。単純明快たんじゅんめいかい、それだけだ」

　牙の隙間すきまからよだれを垂たらしながら、似嵐鏡月は答えた。

「なんで……」

「ああ？」

「なんでそんなに、人間が憎にくいんですか？　似嵐さん……」

　真田龍子さなだ　りょうこ――

　黙だまって聞いていた彼女が、狂気の山犬にそう問いかけた。

「憎い、か。それは違うな、お嬢じょうちゃん。憎いのではない。宇宙の真理に照らして、人間の存在は間違っている。そう言っているのだ」

　似嵐鏡月はどこか遠い目をした。

「あれは……まだわしが、ガキの時分じぶんのことだ……」

（『第５２話　毒虫どくむしの鏡月きょうげつ』へ続く）