桜の朽木に虫の這うこと

第２作 アオハル・イン・チェインズ 桜の朽木に虫の這うこと（二）

第３１話 行進曲

　部屋に戻ったウツロは、悶々もんもんとする心を静めようと、いつものように書を取り出して思索しさくに耽ふけろうと思ったが、なんだか珍しく気分が乗らないので、音楽を聴こうと思った。

　パーカーのポケットから端末を取り出して、耳に無線イヤホンを装着し、アプリを起動する。

　選曲して再生をタップ、楽曲が流れ出す。

　グスタフ・マーラーの交響曲第６番、通称「悲劇的」――

　その第４楽章だ。

　破滅に向かって突き進む人類のための行進曲、特にウツロはこの楽章が好きだ。

　真田虎太郎さなだ　こたろうにすすめられる形で、生まれてはじめて聴いた音楽がマーラーであったから、彼にとっては特別な作曲家になっている。

　英雄は打たれ、嘲笑ちょうしょうされ、それでも果敢かかんに前へと進んでいく。

　英雄とはすなわち、作曲者マーラー自身のことなのであるが、ウツロはここに、自分自身の人生を投影していた。

　苦難の中に光明こうみょうを見出みいだそうとするその人生を。

　止まっているよりは這はいつづけたい。

　彼は確かにそう、胸に誓ちかった。

　それでもときどき折れそうになる。

　父や兄を差し置いて、自分だけがのうのうと生きていていいのか？

　生きていれば喜びもあるが、苦しみのほうがむしろ多い。

　喜びとは苦しみから見出すべきものではないのか？

　俺にそれができるのか？

　毒虫どくむしのウツロか。

　そうだ、俺は毒虫だ。

　だが、それの何が悪い？

　俺は這ってやる、這いつづけてやる。

　這って、這って、這い続けて……

　そしていつか、『人間』になるんだ……

　そんなことをぐるぐると頭の中でめぐらせているうちに、三十分もある音楽は、あっという間まに終わってしまった。

「……」

　ウツロは涙していた。

　自分のことをわかってくれる偉大な先達せんだつの存在に。

　あなたこそ救済者だ。

　そんなことを考えながら、体を少し丸くして、静かに眠りについた。

（『第３２話　朝稽古あさげいこ』へ続く）