転生したら倉庫キャラ♀でした。

火の都サラマン激突編

197話 指切りげんまん

　翌日。
　旅の支度を整え――僕とライカはドラゴンの巣に向かう。
　ドラゴンとの対話に失敗した際、サンサンが襲撃されてしまう可能性もある。局長たちは最悪の場合に備え、サンサンで待機してもらうようお願いした。

　……失敗するわけにはいかない。

　失敗すれば、サンサンの被害は――甚大なものとなるだろう。
　だが、それよりもフレイムドルフによる侵略の可能性を危惧した。
　僕の言葉を信じてくれたこと、紅桜組の皆に心から感謝する。

　局長曰く、ドラゴンの巣には定期的に食材を運んでいるそうだ。
　それにより、友好関係を構築していると言っていた。今、僕とライカはその場所に向かっている。
　森の中を歩き、川を超えて、休憩を挟みながら――僕たちは少しずつドラゴンの巣に近付いていた。

「クーにぃ、本当にドラゴンと話なんてできるのかなぁ？」
「一つだけ、それと似たような内容で――成功した例がある。ライカは白の宝物庫イレシノンテは行ったことある？」
「あるよ。最深部にいる白虎が格好いいよねぇ」
「その白虎だけど、今は僕たちの仲間なんだよ」
「えぇっ、すごいねぇっ！」
「白虎にとどめを刺す瞬間、殺さないでってナコが言ったんだ。言葉が通じる相手であれば、モンスターだろうと可能性はあるってことを見せてくれたんだよ」
「ライカ、あの毛に埋もれてみたいっ！」
「あはは、シルクみたいな触り心地で気持ちいいよ」

　やはり、毛の質感は気になるようだ。
　その時、ライカが耳を左右に動かし――なにかの気配を感じ取ったのか、急に険しい表情へと変化する。

「……クーにぃ、でっかい魔力が流れてきてるよ」

　ライカが見つめる先、古ぼけた塔がそびえ立っていた。
　まだ小さく目視できる程度だが、局長から聞いていた外観と一致する――ドラゴンの巣はあそこに違いない。
　しかし、ライカの魔力感知は強力である。
　この距離、僕のレベルでは魔力の魔の字も感じない。忍者というジョブ性能だけではなくライカ自身も優秀なのだろう。

「もし戦闘になったら勝てると思う？」
「めちゃくちゃ強い。今もライカたちに気付いて――威嚇してる。普通に戦闘したら難しいと思うなぁ」

　ライカは断言する。

「でもでも、普通に戦闘をしたら――だからねぇ」
「最悪の場合、勝算はあるんだね」
「ライカの"禁術"で切り抜けるよ」
「その禁術は大丈夫なのかな」
「ライカが制御できない禁術は多いけど、制御できる禁術もあるよ。口寄せの術、九尾ちゃんは使わないから安心してねぇ」

　どうやら、禁術は一つではないようだ。
　心強くもハラハラする――まさに、諸刃の剣である。
　使い方を誤らないよう、ライカには注意をしとかねばならない。
　僕はライカに小指を差し出し、

「また粒子になったり大陸の一部が吹き飛んでも困るから、口寄せの術だけは使用禁止でお願いするよ――僕と約束できるかな？」
「うんっ！　クーにぃと約束するぅっ！」

　指切りげんまん、ライカがニコッと微笑むのであった。