転生したら倉庫キャラ♀でした。

もふもふの都開国編

336話 グング・アロウ

　レーザービーム。
　まさに、その威力はそう例えても過言ではなかった。岩盤など容易く貫き、龍が天に駆け昇るかのごとく勢いである。
　地上までの道筋が――一直線に繋がった。

「……完了、今のうちに脱出する」

　崩落はまだ続いている。
　ポンズが全てを出し尽くして切り拓いてくれた道、一刻の猶予もない――僕はホムラを抱きかかえて、足元に触手を展開する。

「ポンズ、辛かったら支えるよ」
「……大丈夫、余力は残している」

　ポンズが微笑する。
　いつも無表情なので、こんな笑顔は初めて見た気がする。感慨に耽っている場合でもない、僕たちは地上までを――一気に駆け上がった。
　月の光が視界に入り、無事に脱出できたことに安堵する。

「ライカ、ポンズ、巣穴から離れよう。近くにいたら、崩落の余波に巻き込まれるかもしれない」
「クー、にぃ」

　その時、ライカが震える声で言う。
　同時、僕も異変に気付く。脱出のみに意識を集中していたから――なんて言葉はただの詭弁となるだろう。
　もっと注意していれば、未然に防げた事態だった。

「ポンちんがいない」

　巣穴は閉じかけている。
　ポンズが笑った意味を――今さら僕は理解した。ポンズは出会った時から、生に対してそこまでの執着がなかった。
　死に場所を求めている、そんな気配があったのだ。

「ライカ、ホムラを任せていいかな」
「クーにぃ、まさか」
「僕はまだ――ポンズのことをなにも知らない」

　そう、なにも知らないのだ。

「そっかぁ、ライカはとめないよ」
「ライカならそう言うと思ってた」
「クーにぃなら、絶対大丈夫だって信じてる。クーにぃは全部丸ごと、誰だって救えちゃうんだぁ。だって、ライカも救われた内の一人だからねぇ」

　ライカは無邪気に笑いながら言う。

「行ってらっしゃい」
「ああ、行って来るよ」

　崩落の渦中、僕は巣穴に――身を投じた。