異世界無宿

第十七章 臨時の同盟

第二百三十話 帽子を買う

ステーキセットを食べていると、本日は自由行動のベリアが店に入って来た。
どうやら肉の匂いに釣られてやって来たようだ。

イズミを見つけると、ズカズカと歩いてイズミの向かい側の席に座った。

「イズミもこの匂いに釣られたのか？」

「それもあるが、店員の帽子が気になったのさ」

「あぁ、目印ね」

ベリアも椅子に座りステーキセットを頼むと、ハルフォードへ目を向けた。

「で、この男は誰？」

「ハルフォードと言います。冒険者をしてまして、四つ目牛を討伐したパーティーの1人です」

イズミが答える前に、ハルフォードが名乗った。
ステーキを食べ終えたイズミが水を飲んで口内をリフレッシュさせると、改めてハルに確認をした。

「で、眠るドラゴンとやらに思い当たる節があるのか？」

「唐突ですね…まだ洞窟に投げた石が音を立てた段階ですから、何とも言えませんね。しかし、とても危険な香りを仲間内で感じましてね」

「ご忠告ありがとう。話は終わりだな」

イズミは無理矢理に話を切り終えるが、ベリアの食事が終わるまで待った方が良いような気がしてきた。
互いにフリーとはいえ、自分の用事が済んだからサヨナラは白状過ぎると思ったのだ。

「お待たせしました！ステーキセットです！」

店員がベリアのステーキセットを持って来たタイミングで、店員に帽子の事を聞いてみた。

「ちょっと良いかい？その帽子なのだが」

「はい？」

振り返った店員に帽子について聞くと、あっさりと教えてくれた。

「この帽子は店長の弟さんが作った物です。この店のフロア担当は目印として、この帽子を被る事になっています」

「デザインが気に入ってね。旅用に1つ購入は出来るかい？」

「少々お待ち下さいね、店長？」

店員が厨房へ入って行くと、細身の男を連れて来た。

「このお客さんが、帽子を旅用に1つ買いたいって」

「…何に使うのです？」

細身の男が質問をして来たので、素直に回答をしておく。

「日光で視界を遮られるのを防いだり、小雨で顔が濡れにくい状態を作りたい」

「本当の旅用なのですね、では寸法を測ります」

男は紐を取り出して頭のサイズを確認すると、価格の試算を始める。

「このサイズでしたら、安い革で銀貨で30枚、上質な革でしたら最低でも倍は見て頂ければ」

「そうか…」

イズミは布袋から金貨を1枚取り出し、テーブルに置いた。
ワンオフ品は作っていると地味に追加工程があったりするよのだ。
多めに出しておけば、後で追加を言われても渡した金額で事足りる。
そう踏んだのだ。

「色は派手で無ければ有り難い。戦闘に巻き込まれた時に目立たないのが理想だ」

「金貨！お釣りの準備にお時間がかかりますが…よろしいでしょうか？」

「釣りは大丈夫です、色々と手間のかかる仕事なのは分かりますから。良い帽子を頼みます」

ベリアがステーキを食べ終えたので、一緒に会計を済ませる。

「2日程お時間が掛かります」

「分かりました。では2日後に」

イズミが店を出ようとすると、入口に立っている女性店員が笑顔で挨拶をする。

「ありがとう御座いました！お客さん帽子を買ったの？」

「あぁ、自分にも似合うと良いのだが」

「うーん、茶色系か灰色なら似合いそう。副店長に言っておくね」

そんな意見と行動を約束する店員が面白くて、イズミは思わず笑ってしまった。

「そうか、では頼むとしよう。ほいよ」

イズミはコイントスの要件で店員に金貨を1枚渡した。

「チップ代わりだ」

「どうも～、って金貨！？お客さん太っ腹だね！」

またどうぞ！と声掛けをする店員の声を聞いたイズミとベリアは、通りにあった武器屋の前で解散し自由行動に戻る。

「イズミ、さっきの冒険者だけどさ…悪い奴じゃないと思う」

ベリアが去り際に言ったので、イズミも返事をしておいた。

「だろうな」

イズミは自分に人を見る眼力はあまり無いと自己分析をして、ベリアの意見に乗っかる。
良い冒険者と出会いもあるが、ギルドが係ると厄介で面倒が勝るだけなのだ。

この国の冒険者ギルドが真っ当である事を祈りつつ、イズミは宿屋へと歩き始めた。