竜神様の御気に入り

第23話 宝物部屋

　秘果がベッドの上に蜜梨を降ろした。
　ベッドも、二人で寝て余るほどに大きい。

「体調は大丈夫？　もう歩けそう？」

　蜜梨は立ち上がって自分の足を確認した。
　とんとんと、床を踏みつけて足の力を確認する。

「うん、大丈夫。歩けそうだし、力も戻った」
「じゃぁ、奥の間に案内するね」
「奥の間？」

　首を傾げる蜜梨の手を秘果が引く。
　ベッドの奥にある小さな引き戸の前に蜜梨を連れて行った。

「開けてみて」

　促されて、扉を開ける。
　その向こうには、見慣れた景色が広がっていた。
　現世の狭い部屋では収まりきらなかった小さな本棚ではない、もっと広々と背の高い本棚に、蜜梨がこれまで買い集めた戦利品たちが並べられている。

「え……、うそ、これ……」

　吸い込まれるように部屋に入って、導かれるように手に取った。
　血反吐を吐く思いで壁サに並んで手に入れた薄い本も、刺さる視線を乗り越えてレジまで通過した商業誌も。
　大好きな猫又先生の『龍神と呪禁師』の攻め胡伯ぬい（シリアルナンバー入り：№52）も、無傷で保護されている。

「部屋が水浸しになって、全部水没したはずなのに……」

　本もぬいぐるみも汚れすらない状態で、蜜梨の目の前にある。

「蜜梨ちゃんが桃源に戻ったからね。現世での蜜梨ちゃんの痕跡は全部、消さないといけなかったんだ。だからその時にね、宝物だけは保護できるように、慶寿様にお願いしてみたんだよ」

　人間ではない蜜梨が、本来あるべき世界に戻ったから、現世で生きた軌跡を全部消す、というのはファンタジー小説などでよくある話だ。
　関わった人たちに忘れ去られるのは悲しいが、蜜梨が覚えていればいい。
　そもそも、その程度の人付き合いしかしていない。
　それよりも何よりも、戦利品たちが無事で、今手元にあることのほうが、蜜梨としては奇跡だ。

「水害前の状態に、責任持って戻したよ。元々、あれは俺のせいだから、最初からそうするつもりだったんだ」

　うるうるに潤んだ嬉し泣き状態で、蜜梨は秘果を振り返った。
　秘果の胸に自分から飛び込んだ。

「秘果さん、ありがとう。俺の宝物、桃源に持ってきてくれて、ありがと。俺もう現世に未練ない。永遠に桃源で生きられる」

　秘果の腕が迷いなく蜜梨を抱き返した。

「同じ腐男子として、宝物が無くなる辛さはわかるからね」
「秘果さんて、俺に合わせて腐男子していてくれたんじゃないの？　本当に腐男子なの？」

　がばっと顔を上げる。
　てっきり、蜜梨を桃源に連れ戻すために、趣味を合わせてくれたのかと思っていた。

「元々男同士の恋愛は俺には普通だし、恋愛もの読んでる感覚でしかないから、腐男子って言っていいのか、正直わからないけど。蜜梨ちゃんが読んでいる漫画や小説は好きだよ。……エロいの多いなとは、思ったけど」
「そうね、そうだね。エロいね」

　BLは性描写が多めのハードエロが多いというか、蜜梨の好みだったりもするから、致し方ない。

「だからBLは俺にとってファンタジーじゃないよ。蜜梨ちゃんと結婚して、子作りする気満々だからね」

　秘果の目が急に雄みを帯びた。
　笑んだ瞳が近付いて、唇を吸われる。

「ん……、ぁっ……、はぁ……」

　あっという間に口内に侵入した舌が、舌に絡んで、深いキスをされた。
　熱くて甘くて、頭がくらくらする。

「子供、産めちゃうの？　俺、オメガなの？」

　潤んだ瞳で秘果を見上げる。
　蜜梨を取り巻くリアルファンタジーに、いつの間にバース設定が追加されたのか。
　なんて、阿保なことを考えた。

「竜に見初められた番は子を孕める。導仙になれば尚のこと、可能性は高くなる。オメガじゃなくても、産めちゃうよ」

　秘果の唇が、蜜梨の耳を食んで、その後ろに口付けた。
　導仙の印がある場所が、疼く。

（俺、やっぱり、秘果さんが好きなんだ。好きって思うし、言いたい）

　結婚すると言われても、子作りすると言われても、否定する気は起きない。
　むしろ嬉しいし、一緒に頑張ろうと思う。
　それくらいには、秘果が好きだ。

（でも、好きって言葉を、秘果さんに伝えられない。どうしても、言えない）

　胸に痞える蟠りを払拭できないし、見てみぬ振りも出来ない。

（秘果さんが望まない過去を掘り下げるのは、俺の我儘なのかな。知らないほうが、幸せなのかな）

　胸のモヤモヤを無視して、秘果に好きだと伝えるのが正解なんだろうか。
　わからないまま、蜜梨は秘果に腕を伸ばした。背中に腕を絡めて、体に抱き付く。

「秘果さん、俺……。この先もずっと、一緒にいたい」

　今は、その言葉が精いっぱいだった。
　秘果が優しく蜜梨の体を抱き返した。

「それだけ？　他に、俺への想いはくれないの？」

　胸の奥が締まって、苦しくなった。
　こんな風に秘果から直に言葉を催促されたのは、初めてだ。

（好きって、言いたい。言えるだけの気持ちなら、あるのに）

　蜜梨は秘果の胸に顔を埋めた。

「今は、まだ。これ以上は、言えない」

　自分が納得できないのに、無責任な言葉を告げるのは嫌だった。

「……三百年前と、同じ言葉を言うんだね。そっか。まだ、ダメか」
「え……？」

　小さく零れた声に、秘果の顔を振り返る。
　頬に口付けられた。

「蜜梨ちゃんのペースで俺を好きになってくれたらいい。俺を諦めないでいてくれたらいい。蜜梨ちゃんの隣で、ずっと待ってるから」

　背の高い秘果が、蜜梨の肩に顔を埋めた。

「今度は、間違わない。もう手放したりしない。蜜梨ちゃんが俺を好きと言えるまで、絶対に離さないよ」

　秘果の腕が強さを増して、近い体を更に引き寄せる。
　ぴたりと張り付いた体から、秘果の鼓動が流れ込む。
　まるで泣いているようで、蜜梨も抱く腕を強めた。