奏でる調べは癒しの旋律

霞花怜

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ep3.　最推し令嬢は怒りっぽい

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　パァン、と風船が割れるような音がして目が覚めた。
　ぼんやり目を開けると、セスティとリアナが向き合って立っていた。

「これほど理性の弱い殿方だとは、思いませんでしたわ。王族が自ら国を滅ぼす行為に及ぶなど、愚の骨頂ですわね」

　どうやらさっきの派手な音は、セスティがリアナに平手を喰らった音だったらしい。片頬を抑えたセスティが情けない顔で俯いている。

（あれ？　まだ夢の中なのか？　長い夢だな）

　呆然としたまま、カナデは二人のやり取りを眺めていた。

「項を噛んだりはしていない。手も出していないよ。カナが震えていたから、抱き締めて眠っていただけで」
「当然ですわ。カナが戻ったのなら、その時点で私を呼ぶべきですのに。朝まで添い寝だなんて、一体どれだけ御目出度い頭をしていらっしゃるのかしら」
「夜中に君のような高貴な令嬢を呼び出すわけには、いかなだろ」
「事が事なのですから、時間など考えていられませんわ。カナと添い寝したかっただけの言い訳ではなくって？　戻った先がセスのベッドでなかったら、私にだってチャンスはありましたのに！」
「リアだって不純なことを考えているじゃないか！」

　地団太を踏む勢いのリアナに、柄にもない表情で怒鳴るセス、二人ともゲームの中ではありえない行動だ。

「とにかく、セスは着替えていらして。だらしない格好でいてはカナにがっかりされますわよ。あとは私がカナを看ていますから」

　ふん、と顔を背けられて、セスがしょんぼりと肩を落とす。そのまま部屋を出ていった。
　リアナが振り返り、ベッドサイドに寄る。
　思わず目を瞑った。

「カナ？　もしかして、起きていらっしゃる？」

　耳元で囁かれて、ドキリとする。
　リアナの吐息が触れて、身震いしてしまった。仕方なく、カナデは目を開けた。

「お、おはよう、リア。もう、朝なんだな」

　何と言っていいかわからず、とりあえず挨拶する。

「おはようございます、カナ。今のセスとのやり取り、全部見ていらしたのかしら？」

　にっこりと笑みを作られる。迫力があって、怖い。
　誤魔化す言葉も見つからず、カナデは肩を落とした。

「えっと、うん。観てたよ、ごめん」
「なら、お話が早いですわね。本当に、何もされていないのかしら？　運命の番だというのを良いことに、大切なものを奪われてはいませんわよね」
「大切なもの……」

　そういえば、自分からキスした気がする。あれは夢だと思っていたし、何なら今も夢の中だと思っていた。
　けれど、リアナの吐息も存在感も夢にしてはリアルすぎる。

（いや、さっきのセスとのアレは、夢だったかもしれないよな）

　思わず顔まで布団を被った。唇に感じたセスの熱は、ほんの一瞬だったが、妙にリアルだった。

「何もされてないよ。大丈夫、俺、男だし」

　被った布団をはいで、リアナがカナデに迫った。

「男でも女でも危険ですわ！　カナはオメガなのよ。セスはカナの運命の番なのだから、受け入れてしまうに決まっているわ！」

　リアナの必死の形相に、慄く。
　そんな、貞操観念のない男子、みたいに言われると流石に傷つく。しかも、最推し令嬢に言われると悲しくなるものだ。

「本当に何もない。体は、その、綺麗なままだから。とりあえず、信じてほしい」

　あのキスは無かったことにしようと思った。少なくとも今は、話すべきじゃない。それにしても、男の自分が言う言葉ではないなと思う。

「仕方がないから、今は信じてあげますわ」

　あまり納得していない顔のリアナだが、とりあえずは引き下がってくれた。カナデの表情を眺めて、ベッドに腰を下ろした。

「起き上がれるなら、この薬を飲んでちょうだいな。オメガの発情を抑える薬ですのよ。カナにもセスにも、必要なものですわ」

　起き上がると、小瓶を手渡された。
　装飾が美しい、如何にも魔法の世界に存在しそうな瓶だ。
　ふとリアナを眺めると、悲しそうな顔をしていた。

「本当は、二人が添い遂げられるのが一番、良いのよね。私だって、本当はそう思っていますのよ。だけど、それじゃぁ、この国は」

　リアナが言葉を詰まらせる。
　涙が流れているのに気が付いて、慌てた。

「リア？　なんで泣いてるんだよ。リアはセスの婚約者だろ？　リアとセスが一緒になる方がいいに決まってるだろ」

　狼狽えるカナデを、リアナが見上げる。

「私たちは家同士が決めた婚約者に過ぎませんわ。もし、カナがオメガじゃなかったら、婚約者はカナでも良かったのですよ。むしろ本当は、オメガだからこそ、婚約者であるべきなのだわ。それなのに」

　何かを言いたそうにして、リアナは言葉を飲み込んだ。
　とても悔しそうな表情をしているように見える。

「いいから早く、その薬をお飲みなさい。飲み終えたらカナも着替えなさいね。男性用の服を準備させますわ」

　リアナがベッドから立ち上がる。
　少しだけカナを振り返って、悲し気に笑った。

「もう、私とドレスの交換は、できませんわね。ちょっとだけ残念ですわ」

　リアナの表情が胸に突き刺さる。
　最推し彼女の悲しい顔を見たから、という理由だけでは収まらない辛さが、カナデの胸に沈んでいた。

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