その日、女の子になった私。

【第1部〜序章編〜】

第15章 白面の魔女狩り①

「おはようございます、麻生さん」
「おはよう、青山くん」
笑顔でお互い手を振り合う。心が通じ合っているみたいで幸せを感じる。今の私に見える景色は、全てバラ色に見える。リア充って、こう言う感じだったんだ？とようやく理解出来た。自分とは一生縁が無いと思っていたリア充生活。1日でも長く感じられます様に、と毎日祈っている。
　麻生さんと一緒に出勤し、テンションが上がったのを維持したまま仕事をすると捗る。お昼を一緒に食べて、午後の仕事もテンション高目でこなす。帰りも一緒に帰り、毎回では無いけど食事をして帰る。麻生さんは、奢られそうになると、「そんな事いつもやってたら続かなくなるよ？割り勘で良いよ。その代わり、特別な日にはご馳走してね？」と言った。これだけでも、麻生さんの性格を知るには十分だ。顔良し、性格良し、スタイル良しと3拍子揃っている。最高の彼女だ。私には勿体無いほどの彼女だ。
「生涯大切にする」結婚もしていないのに、心に誓った。
麻生さんと別れて帰ると、女性になって山下のアパートに向かった。録画していた華流ドラマを一緒に観る事にしていた。観ていたドラマの中で理解出来ない所があった。まだ子供である皇太子に使える奴婢の男の子は、皇太子と同じくらいの年齢で12歳前後だろう。前王朝の公主（お姫様）が遊牧民の王に嫁いでおり、前王朝を滅ぼした今の王朝に復讐する為に、クーデターを計画する中で、埋伏の毒として皇太子の元で仕えさせていたのだ。ヒロインは皇太子の従姉であり、その恋人は遊牧民の王の義理の息子（血が繋がっていない）だ。皇太子に使える奴婢の男の子が、ヒロインを誘き出し、忍び込ませていた兵士達が連れ去った。それを取り戻す為に恋人は、兵士達を殺し、ヒロインは、皇太子の従者だから殺すと後々面倒な事になると言って救ったが、奴婢の男の子は「兵士を殺した言い訳をどうする？お前達が犯人だと言いふらしてやる！」と言って逃げると、ヒロインの恋人が、男の子の逃げる背中を狙って弓矢で射殺したのだ。ヒロインの恋人は男主人公だ。何の躊躇いもなく子供を殺したのだ。例え子供であっても悪事に手を染めた者は容赦しないと。ヒロインも子供だから見逃してあげて、とは言わない。殺されるのは当然だとばかりの態度を取るのだ。確かに言いふらされると、ヒロインが処刑される恐れがあった。しかし、それにしても、である。殺す以外の方法があったのでは無いだろうか？日本であれば、例えドラマであっても子供を殺したりはしない。例えがあれですが、例え反社会的勢力の方々でも、子供は見逃す。日本人と中国人の考え方の違いをドラマから感じ取れるシーンだ。
「ちょっと酷くない？本当に主人公の2人なの？子供は見逃してあげましょうよ。信じられない」
山下に熱弁で語る。
「あははは」
「何がおかしいの？」
「えっ？いや、仲の良い会社の先輩と似ているなって思ってね。先輩もそうやって納得いかないシーンを語るんだよ」
「へ、へぇ…そうなんだ（だって本人だし）」
「この間のプールにも来てたんだぞ。麻生さんの彼氏だ」
麻生さんの彼氏…良い響きだ。それにしても、中々鋭いな。警戒心も緩々だったから、同一人物だと尻尾を掴まれない様にしなくちゃ。
「ドラマ観て怒ったりしないで」
背後からハグをされ、そのまま胸を触られた。1度許すと、そこまでするのが当たり前になる。
「もう、エッチなんだから止めて」
「男なんだから、しょうがないよ」
正面に向き直されると、口付けをされてベッドに押し倒された。服の上から胸を弄る様に触られ、今度は服の中に手を入れて下着の上から触ろうとして来たので、押しのけた。
「はい、もう終わり」
服の乱れを整える。
「もう遅いから泊まっていったら？」
「えー、だって襲われそうだもん」
「しないって約束だろ？」
「そうだけど…」
服の上からなら胸を触って良いと許したが、最近は下着の上から触ろうとして来る。これを許すと今度は直接触ろうとして来るだろう。1つ許すとそれだけでは満足せずに、段々とエスカレートしていくのは目に見えている。だって私は本当は男なのだから分かる。麻生さんにも同じ事をしようとするだろう。キスもまだだけど。山下とこんな関係を続けていてはダメだと思っている。しかし、女性化した時の私の心は女性となり、山下が恋しくてたまらなくなる。もはや理性だとか理屈などではない。好きなものは、どうしようもないのだ。もう自分でも神崎瑞稀を抑える事が出来ない。記憶は共有されているが、完全に別人だと言える。
　私は山下のアパートを出ると、考え事をしたくて珍しく歩いて帰った。いつもは影の中を飛んで帰っているので、新鮮な感じがした。女性の時の自分は逆に男の時の自分の事を考える。山下と違ってあまりにも奥手すぎて、付き合ったものの、麻生さんの方が何も手を出されない自分に魅力が無いのか？と勘違いしないか心配した。女性は自分から行くと、はしたない女と思われたく無いので、積極的に押されるとOKだったりもする。男性は積極的な方が良い。近年の結婚率減少の要因の1つは、草食系男子と呼ばれる風潮にも問題があると感じる。女性は男性からのアプローチを待っているのに、肝心の男性からアプローチされないから、カップルが成立しない。そう言う自分も麻生さんから告白して欲しい空気を出されて、勇気を振り絞ったなぁ。人の事は言えないわ、と笑った。
　ふと、何かの気配を感じ、立ち止まって振り返った。しかし、誰もいない。
歩き出すと間違いなく、誰かの気配を感じる。まさか付けられている？ストーカー？
今度は少し早歩きをした。付かず離れず距離を保たれている。もう間違いないと、確信して反転して走った。
すると、1人では無くて男が3人いた。
「何か用ですか？」
「美女に声かけられちゃったよ」
「馬鹿、見つかったの間違いだろ？」
「自分から声かけて来るなんて、自意識過剰だな。溜まってるんなら、俺達が相手してやるぜ？」
男達は話ながら移動し、私が逃げられない様に取り囲んだ。私は張り紙をチラリと見た。そこには「チカンに注意！」のポスターが貼ってあった。後で分かった事だが、最近この辺りでは、婦女暴行未遂や強制わいせつ等の事件が多発していたらしい。
　男の1人が背後から羽交締めにしようと飛び掛かって来たが、上空に飛んで躱した。
「こいつ飛行スキル持ちか？」
Sランク以上は飛行能力を持っているが、日本ではSランク1人と白面の魔女の合わせて2人しか確認されていない。だからSランクだとは思わず、飛行スキル持ちだと考えたのだ。まさか目の前の私が白面の魔女だとは思っていないだろう。
「降りて来い！」
怒鳴った相手を『光之拘束』を唱えて動きを封じた。
　パーン！と音がすると、胸から血を流していた。地上に落下して激しく身体を叩き付けられると、手足があり得ない方向に折れ曲がっていた。動かなくなった私を彼らは、死んだと思い、拘束されてる仲間を見捨てて走って逃げて行った。残された仲間を、殺人犯に仕立て上げるつもりかも知れない。そう思うと憐れみを感じたが、犯罪者には違いない。私は身体状態異常無効スキルがあるので、直ぐに身体が自動で回復する。普通なら即死する様な目に合っても、不死のスキルで死ぬ事はない。拘束している男のポケットの中から、スマホを取り出して通報した。この時になって男は、私が白面の魔女である事を知った。
　通報して、逮捕された犯人は、数日もすると刑務所から出て来た。私が現行犯で捕まえたのに、証拠不十分だそうだ。納得がいかない。
「有難う御座いました、兄貴」
「あの女、死んでなかったんだな？」
「はい。どうやら白面の魔女の正体だったみたいですぜ」
「だろうな。死体があったとニュースにならず、白面の魔女がお前を突き出したそうじゃないか。推測はつく。だが、これはチャンスだ。あの女は、犯罪組織の邪魔ばかりしているから、闇であの女は高額の懸賞金がかけられているんだ。しかも、情報提供だけでも良いと来てる。俺達は、あいつの顔を見てるからな。何処に住んでるか探るんだ」
「大丈夫ですか？あの女はSランクと言う噂じゃないですか？」
「なんだお前、女なんかにビビってんのか？」
「女なんか無理矢理、犯しちまえば言う事を聞く様になるさ。動画をばら撒かれたいのか！って脅してな」
「それに、この弾がある。こいつには貫通魔法が付与されている。1発しかないが、これで200万もするんだぞ。防御魔法でも防ぐ事は出来ない。いざとなったら、こいつで終わりよ」
「へぇ、この弾が200万もするんですかぃ」
「念の為に組織に連絡をしておけ！ここに連絡先が載ってる」
男達は、大金を手にしたら何をするかと、楽しそうに酒を飲んでいた。