【完結】私を捨てた皆様、どうぞその選択を後悔なさってください 〜婚約破棄された令嬢の、遅すぎる謝罪はお断りです〜

第37話 後もどりはもう出来ない

アレクシス視点

――用意されたのは、逃げ場ではな「席」だったその報告は、いつものように書類の束に紛れて届いた。

第三国レグナール。
港湾再編に関する進捗。
責任者補佐の正式配置。

アレクシスは、最初、流すつもりで目を通した。数字は問題ない。工程も妥当。特に、帝国の立場を脅かす要素はない。

――はずだった。

視線が、ある一行で止まる。

配置先：港湾再編統括補佐（公爵夫人直轄）

（……直轄？）

一瞬だけ、思考が静止する。

第三国の公爵夫人。あの女は、前に出ない。名を使わない。だが、すべてを動かす。

そして――その直轄の席に置かれた名前。

エリシア・マルセワ。

アレクシスは、ゆっくりと書類を机に戻した。

（……なるほど）

これは、亡命ではない。保護でもない。
逃避でもない。

“切れない席”だ。

帝国の手が届かず。商会の裁量が残り。第三国の権威が、盾になる。

しかも、前線だ。飾りではない。責任と判断を伴う位置。

（……よく、こんな配置を）

思わず、息が漏れる。

これは、エリシア自身の策ではない。
彼女は、ここまで政治的な“安全網”を張らない。

ならば――
誰だ。

脳裏に浮かぶのは、一人しかいない。

（……公爵夫人か）

あの女なら、やる。血縁を名乗らず。情を表に出さず。ただ、「切れない構造」だけを残す。アレクシスは、指先で机を叩いた。

（彼女は、知らないな）

エリシアは、この席の意味を、まだ理解していない。これは、距離を取るための仕事ではない。戻れなくなるための配置だ。
帝国が切ろうとすれば、第三国との関係が壊れる。

商会を責めれば、
市場が揺れる。

そして、彼女個人を切る理由は――どこにも存在しない。

（……詰ませたな）

そう思ってから、アレクシスは気づく。

これは、彼女を守るための布陣であると同時に――彼自身をも、試す配置だ。

ここまで席が固められた以上、帝国が動く。

必ず、誰かが問う。

「王子殿下は、どうされるおつもりですか」と。

逃げ道は、もうない。

彼女が前に出た以上、自分もまた、“曖昧な立場”には戻れない。アレクシスは、目を閉じ、短く息を吐いた。

（……覚悟を、先に決められたか）

それでも。

不快ではなかった。
恐ろしくもない。

むしろ――胸の奥が、静かに定まる。

（彼女は、もう席に立った）

ならば、自分が立つ場所も、決めるだけだ。アレクシスは、書類を閉じた。

第三国に用意されたのは、エリシアの逃げ場ではない。

選ばれるための席。

そしてそれを知った瞬間、彼は悟っていた。

――自分もまた、もう後戻りはできない場所に立っているのだと。