10 / 14
10話.村びとの決意
しおりを挟むソフィの手のひらに強い光の球体が現れる。
きっとそれがメタトロンさまの加護なのだろう。
これがあれば、俺も勇者に。
それは、俺が一番欲しかった才能という力。
加護を譲渡なんて、またよくわからない理屈だけど、そんなことはもう関係ない。
俺もこれを受け取ればそっち側にいける。
ふと、考える。
今までの生活を。
惨めだった。
才能がないと言うだけで、幼馴染と引き離され、夢は潰れて全てを失った。
そして、無気力に生きてきた。
ソフィだって、俺にふさわしいと託してくれてるんだ。
受け取ることは、悪いことではないはず。
俺はゆっくりとソフィの腕に手を伸ばす。
だが、光に触れる寸前。
ふと、ある記憶が蘇った。3年間ずっと追いかけてきた日々の記憶。
俺はぴたりと手を止めた。
「ソフィ。ごめん。俺はそれを受け取ることはできない」
ソフィは驚いて顔を歪める。
「そんな!?どうして!?これがあれば夢が叶うんだよ。世界を救って英雄になれるのに。なんで!?」
俺は首を振る。
「これは、もうお前の物語だからだ。お前の活躍は、ずっと見てきた。覚えてるか?村の中央にある会館の掲示板。あそこにさ、ずっとお前の活躍が張り出されてたんだ」
「え?」
ソフィは、不思議そうにして戸惑っている。
だからなんだと言うのだ、と思っているのだろう。
俺は言葉を続ける。
「毎日、俺はあの掲示板に足を運んでた。だから、お前たち勇者一行の動向は、見聞き程度だけど分かってる」
「そんな表面だけみて、何だって言うの」
ソフィが眉をひそめた。
「例え表面でも、お前たちがどれだけの偉業を成し遂げてきたかは、分かってるってことだ。ソフィ、お前は、ずっと頑張ってきたじゃないか。世界を救うために、一歩一歩強くなって、仲間との絆を深めて、それで、魔王にもうちょっとまで迫った。もうお前は、俺にとって単なる幼馴染じゃない。俺が知ってる中で1番かっこいい英雄なんだよ」
「・・・っ」
「そうやって地道にやってきた強さを、俺が貰ったから何ができるって言うんだ。仲間の思いも、メタトロンさまの加護も、全部お前が向き合ってきたものだろ。だから、それはお前の力だ。最後までお前が使うべきだ」
ソフィは小さく悲しそうに笑って手のひらの光を消した。
うん、と頷き、俺も小さく笑う。
心が晴れたような気分だ。
ソフィの気持ちが分かって。
ずっと迷子だった俺が、どう歩くべきなのか、やっと道が見えたような気がした。
確かに俺にはメタトロン様の加護のような特別な力も才能もない。
それでもソフィが憧れてくれた昔の俺を貫きたい。
それが俺の答えだ。
そして、昔の俺ならきっと、ソフィの加護を受け取ったりしない。
それがソフィの提案を断った理由だ。
「お前が俺のことをよく知ってるように、俺もお前のことは1番よくわかってる。お前ならきっと魔王にも打ち勝てる」
そうして、ソフィの肩に手を置く。
それは、ずっと隣でソフィを見てた本心の言葉だった。
ソフィも納得してくれるんじゃないかと思った。
だが、それを聞いたソフィの返答は俺の予想しないものだった。
「そうやって、また逃げるの?あのときみたいに私に押し付けて。レオはずるい。ひどいよ。また、私を1人にするの?」
ソフィは泣き崩れた。
また、とソフィは言った。
それが何を意味するのか、俺にはよくわかっている。
「あの日は、悪かったと思ってる。本当にすまなかった」
俺は、頭を下げた。
ほんとうは、あの日しないといけないことだったんだ。
「やっぱり、レオはずるいよ」
ソフィは俺の謝罪を受けても泣き止むことはなかった。
当然だ。そんな一言で許せるわけがない。
だから、証明しなければならない。
「勘違いしないでくれ。俺はもうお前を1人で戦わせるつもりはない」
「え」
「例え力がなくても一緒に戦う。いや、戦わせて欲しいんだ。俺はもう逃げない」
それが、俺の覚悟の証明だ。
「それってどうするの?」
「ソフィこの呪いに打ち勝つための時間を1秒でも長く稼ぐ」
慌ててソフィが叫ぶ。
「そんなの無理だよ!大体わたしにこの呪いは」
「ソフィならとけるはずだ」
結局頼ったのは、俺の気持ちのゴリ押し。
単なる村人である俺には、それくらいしかできない、
ただ、やるべきことをやると言う信念。
かつてソフィを感動させた信念。
それに賭けたのだ。
「分かってるだろ。無理かどうかは関係ないんだ。お前を守れるなら、俺は死んだって構わない」
それは、俺の原点だった。
誰かのために。
ましでソフィのためならば、何だってできる。
「そんなの本当に死んじゃうよ!!」
「大丈夫。俺は死なない」
「何でそんなことが言えるの!?私は」
「言ったろ。お前のことは、俺が1番よく分かってるって。ソフィは、俺が好きになった人は、こんな呪いなんかに負けるようなやつじゃないってな」
どさくさに紛れた告白。
それは、この3年で俺が気づいた俺の本心だった。
受け流してくれていい。
ただ覚悟を決めるために伝えたかっただけだから。
俺がソフィと釣り合わないことなんて、俺が1番知ってるから。
こんな周りくどくしか言えないなんてとてもカッコ悪い。
だけど、これで思い残すことはもうない。
「え」
ソフィは目を見開いた。
「俺が伝えるべきことは伝えた。だから、先に行く。待ってる」
_______________
読んでくださりありがとうございます。
よければ感想、お気に入り登録お願いします。
応援ありがとうございます!
0
お気に入りに追加
28
1 / 5
この作品を読んでいる人はこんな作品も読んでいます!
ユーザ登録のメリット
- 毎日¥0対象作品が毎日1話無料!
- お気に入り登録で最新話を見逃さない!
- しおり機能で小説の続きが読みやすい!
1~3分で完了!
無料でユーザ登録する
すでにユーザの方はログイン
閉じる