悪役令嬢の心変わり

アストルム騎士団創立編

第39話 悪役令嬢 権力を振りかざす

クロース邸

「お願い致します！伯爵様！どうか、どうか猶予を！あの店を無くしてしまったら生活を送ることが！」

「フンっそんなもの知るかっ！もう2ヶ月も支払いが滞っておる。財産を取り上げられるのは当然のことだろう。」

「どうか、、、息子が病気なのです！薬を、、飲ませてやらないと、、、、」

屋敷の玄関で交わされる会話は30代の平民の男と小太りの派手な格好をした男によるものだった。

「貴様ら平民の事情など知るか！ここは私の領地だ！その領地に住まわせてやっているのにその口の利き方はなんだ！！！」

小太りの男は唾を吐きかけながら平民の男に怒鳴り散らかす。


「いや、貴殿の土地ではないぞ。」

凛とした声に2人が平民の男の背後に視線を向けると黒い岸服を纏った美少年が10人ほど少年達を連れて小太りの男を鋭い視線で見つめていた。

「貴殿はこの土地を私の父から預かり受けているだけに過ぎない。」

少年の言葉に2人の顔は段々と真っ青になっていく。

「この地をお預かりしている方といえば、、、、」

「ま、、、まさか、クロウリー公爵様。」

小太りの男の顔色が真っ青になると少年は口の端をニヤリと上げると


「控えろっ！この方をどなたと心得える！この土地の領主であり、公爵家第一令嬢であらせられるダリア・クロウリー様であるぞ！」

（、、、、この紋所が、、、いや、やめとこう。）

空色の髪の少年が声をはりあげて名前を口にすると平民と小太りの男はその場にひざまつく。

「さて、まずはお初にお目にかかるリンチ・クロース殿。」

「こ、このような辺境な場所まで御足労お掛けしまして！り、、、りりりりリンチ・クロースでございます！」

「この男がリンチ殿に借金をしているとのことか。」

「は、はい！卑しくもこの私から金を巻き上げた挙句に返さないというのです！」

「か、、、返せないのです！税金が異様に高くお店が回らないのです！一日の生活もままならない！」

「こ、公爵令嬢のまえだぞ！言葉を慎め！おい！誰かこの男をつまみ出せ！」

リンチの言葉にクロース邸の使用人が平民の男を乱暴に連れ出していく。

「どうか！どうかお嬢様！ご精査を！お助け下さい！！！」

段々と声が聞こえなくなるとダリアは伏せ目で連れていかれた方角を静かに視線を向ける。


「大変失礼致しました。ダリアお嬢様、この度は領主としての委任誠におめでとうございます。ダリアお嬢様がこの地を治められることを心よりお喜び申し上げます。」

脂汗の男、この男こそがクロース領の代理統治者である リンチ・クロースだ。

「あぁ、そうだな。実にめでたいよ。」

この男とても焦っている。
公爵令嬢が土地を与えられ、主がガエル・クロウリーからダリア・クロウリーとなっただけでさほど変わらないものだと思っていた。
ガエルはこの土地に全くと言っていいほど関心がない。
だからお遊び感覚で与えられた土地に来るだけなのかと思っていたのだ。
しかし実際どうだろうか。

来たのは公爵令嬢とは呼べぬ雄々しい姿のダリア令嬢。
それに控えるは大人の騎士と見劣りしない凛とした騎士見習いたち。
この仰々しい空気はとても和やかとは言えないものだ。

「しかし、なんだな。この港は少し活気が足りないように感じる。どう思う？クロース殿。」

「こ、この土地ではあまり作物が育たないため街としての収入はあまり期待できないかと。ダリア様の後ろ盾さえあればこの街は素晴らしいものになるでしょう！」

「ほぉ、この私の後ろ盾が欲しいと。」

「が、ガエル様はこの街を発展させるために、、、」

リンチの言葉にダリアの視線が鋭く光る。

「一体貴殿の後ろ盾・・・とやらはいくつあるのだろうな？」

「へ？」

「調べによると貴殿は随分と金を溜め込んでいるようだ。暴力団に密輸会社。そしてこの地の民に随分高額な税金をかけているとか。そして、、、公爵家からの公金にも手を出しているな？」



𝓽𝓸 𝓫𝓮 𝓬𝓸𝓷𝓽𝓲𝓷𝓾𝓮𝓭🌌